После того как стены моей импровизированной больничной палаты с оглушительным ревом сгорели в пламени их же собственного взрыва, мне открылся весьма живописный вид на просторные, залитые аварийным красным светом катакомбы комплекса «Ark-M».

Оказывается, комната, в которой находилась моя медицинская капсула, представляла собой высокотехнологичное подобие клетки Фарадея, на массивных цепях подвешенной в паре метров над землей посреди гигантского промышленного колодца. Собственно, сделано это было по той банальной причине, что в случае экстренного самоподрыва этого ящика со мной внутри, архитекторы Аркхэма не хотели повредить несущие конструкции основной части комплекса. Прагматично.

Но на их прагматизм мне было плевать с высокой колокольни, поэтому, стоило моим демоническим лапам мягко коснуться стального решетчатого пола уже непосредственно самого комплекса, как я активировал свою свежую способность.

За моей спиной из воздуха материализовалось несколько изящных, пульсирующих оранжевым светом летающих плазменных турелей.

И тут нужна маленькая, но крайне важная поправочка: это были не обычные турели. Их плазма, созданная из чистой взрывной энергии, дополнительно детонировала при любом кинетическом контакте с целью, умножая урон на порядок.

А целей в этом бетонном колодце было немало.

Клетку внизу сторожило несколько десятков вооруженных до зубов профессионалов корпоративной охраны. Эти ребята, в отличие от уличных «мимов» с электрошокерами, уже были напичканы отборным, крупнокалиберным оружием по самое не балуй. Лазерные целеуказатели тут же перекрестились на моей фигуре.

Увы, но против автономных, фактически неуничтожимых (ибо они состояли из чистой энергии) и невероятно маневренных турелей, чья огневая мощь благодаря моей фантазии превосходила девяносто пять процентов доступных военных технологий Земли, эти бронированные солдафоны не смогли сделать ровным счетом ничего.

Их не спасли ни ростовые кевларовые щиты, ни персональные проекторы твёрдого света, ни тяжелая защитная разгрузка, в которую они все были закованы.

Две секунды сплошного, слепящего плазменного шквала — и полсотни элитных вояк превратились в горящие лужицы, щедро украсив широкое серое пространство пола и стен обугленными, кровавыми ошметками. Запахло паленым мясом и плавленым пластиком.

Прислушавшись к своим внутренним ощущениям и энергетическому резерву, я удовлетворенно кивнул. Эта аннигиляция взвода охраны не стоила мне практически ничего. Около половины процента от моего общего резерва. Будь у меня эта способность в момент, когда безмолвные ублюдки брали меня в кольцо в Готэме, этот захват пошёл бы по совершенно иному, кровавому для них сценарию.

«Хотя, конечно, приходится действовать несколько грязнее, чем планировалось», — я брезгливо поморщился, отряхивая лапу от прилипшего ошмётка, и неспешно ступая по лужам крови, направился в случайную сторону коридора.

С другой стороны, Сказки бывают разные, и та конкретная Сказка, которую я собираюсь рассказать миру сегодня ночью, явно не о всепрощающей доброте, милосердии и слепом сострадании. Уж точно не по отношению к тем мразям, кто добровольно подписал контракт на работу в этом пыточном комплексе.

Впереди, в конце длинного перехода, показалась первая тяжелая гермодверь. Такая же уныло-серая и безликая, как и всё окружающее меня подземное пространство. Короткое мысленное усилие, и скоординированным, слитным залпом парящих над плечами турелей я за секунду превратил многотонную стальную створку в растекающуюся лужу расплавленного шлака.

Я шагнул в проплавленную дыру, и, как ни странно, снаружи меня не ждал шквальный огонь или баррикады. Коридор был пуст.

Очередное доказательство того, насколько в этой Вселенной всё извращено и вывернуто наизнанку. Те, кто сидели в диспетчерских и отдавали приказы, вроде той же доктор Аркхэм, прекрасно видели по камерам, что именно произошло с первой партией пушечного мяса. Видели и, обладая высоким IQ, сделали единственно верные выводы: забрасывать меня рядовым мясом бессмысленно. Количество здесь не зарешает.

Да и качество, на самом-то деле, тоже. Благодаря мерцающему оранжевому барьеру из взрывной энергии, что всё ещё плотным коконом окутывал мою тушку, практически любую неожиданную и даже особо мощную кинетическую атаку я переживу без царапин. А если вдруг не переживу и пропущу удар из рельсотрона, то благодаря конской дозе «Зелья Тролля», всё еще кипящему в моей крови, и избыточной физиологии, я восстану из пепла аки Феникс.