Вот и получается, что идёт сражение, обстановка меняется, противник предпринимает некий неожиданный манёвр, но командир вовремя не будет на него реагировать, ведь надо сперва добежать-доложить большому начальнику, что враг использовал вот такой подлый трюк против доблестных и непобедимых нас, и теперь нас бьют, прямо очень обидно, и только мудрый господин может решить, что делать. Ведь мелкий командир не может принимать решения, не предусмотренные стратегией, ранее озвученной господином, — его за это буквально повесят. Даже если он спасёт положение. Поскольку, приняв решение вопреки изначально озвученному плану боя, он покажет, что считает себя умнее начальника, — покажет неуважение к нему, и если тот не накажет подчинённого за такую дерзость, то потеряет лицо! И в итоге — да, сперва надо добежать-доложить мудрому господину, причём так, чтобы обязательно себя выгородить, а то же мудрый господин реально может даже не смотреть сам, что происходит, и развлекаться с наложницами во время сражения, то есть решить, что ты сам что-то накосячил, а на врага просто перекладываешь вину, а значит, надо казнить тебя, и это всё исправит. В общем, да, добежать, рассказать, себя выгородить, мудрого начальника должным количеством лести умаслить, потом подождать, пока он мудро думает над мудрой стратегией и передвигает фишечки по карте, чтобы визуально понять, что происходит на поле боя (ведь мы помним, что выйти из шатра и посмотреть — это для низкородных лохов), далее получить от него мудрый и, конечно же, степенно изложенный (чтобы не уронить лицо! И выглядеть возвышенно!) приказ о том, как действовать, и хорошо ещё, если не в письменной форме, которую специальный писарь запишет со степенной речи начальника на специальный красивой бумажке с бантиком из золочёной нити, чтобы с печатью и завитушками, которую тебе торжественно, под поклон и целование полученного свитка, передаст ещё один специальный слуга, пока третий будет торжественно зачитывать, что ты получаешь важный приказ и должен не посрамить, а ещё ценить оказанную тебе честь. И только потом! Вот после всего этого (!) ты можешь вернуться к войскам, если те ещё живы, и скомандовать нужный манёвр, чтобы отбить «подлый трюк» врага.

И после того, как ты героически, теряя литры крови плюс многие сотни жизней солдат, отобьёшь атаку врага, не дав ему разгромить армию одним ударом, чем сломаешь уже его план на сражение, точно такая же чехарда начнётся на другой стороне — в шатре уже их мудрого начальника!

И так, где-нибудь через недельку-две, периодически разводя армии по лагерям на ночёвку, вы, может быть, к чему-то придёте в плане завершения битвы, и то, скорее всего, не потому, что кто-то победил в бою, а потому, что кто-то первым смог подкупить у другого вассала с половиной армии, чтобы та ударила в спину.

И проблема тут в том, что когда качество войск и их оснащения примерно одинаково, то от выбивания верховного командования в моменте почти ничего не зависит, ведь вражеские войска знают, что делать на случай атаки, а рубиться вы всё равно будете примерно одинаково. Чтобы выбивание командования реально сыграло на ослабление вражеской группировки, должно пройти время, достаточное, чтобы все командиры узнали об этом выбивании и начали драку пауков в банке за то, чтобы не оказаться крайними в данной ситуации — чтобы гибель начальства повесили на кого-то другого, а не на них лично. Это главное! Ведь вокруг завистники и моральные ничтожества, что только и думают, как переложить свои неудачи на честных людей! А на втором, не сильно менее важном месте — не потерять лицо, прогнувшись тем, что позволил отдавать себе приказы ещё вчерашнему равному, у которого небось и родословная короче, и клан беднее, и вообще он выскочка и бездарность, который купил себе место, не то что «Великий Ты», что просто всегда вовремя дарил правильные подарки правильным людям исключительно из уважения и достиг нынешнего места исключительно справедливо и по заслугам, хотя, конечно, достоин большего!

Вот когда весь этот звиздец обрушится на вражеские ряды, лишив их даже тех зачатков оперативного реагирования и слаженности, что существует в псевдокитайской средневековой армии, вот тогда и нам настанет время атаковать. А пока можно не торопясь обсудить план и согласовать действия собственных сил в этой атаке…

Главное — не думать о том, насколько это похоже на то самое поведение «мудрого начальника», степенно излагающего свои планы на следующий манёвр в своём шатре, только что получив доклад с места действий, куда даже сам не вышел посмотреть.

Я сказал — не думать!

С-с-сука, не думать об этом!

Проклятье…

Глава 42

Центральное командование объединённой имперской армии, начиная от Девятого Принца и высшего генерала, заканчивая родовитыми советниками, оказалось уничтожено. У оставшихся командиров не было ни авторитета, ни силы, чтобы быстро возглавить оставшиеся силы, тем паче состоящие из двух разных и, как это заведено, ранее постоянно конкурировавших друг с другом за статус и почести военизированных формирований, а именно Имперской Гвардии и Армии Колесницы Дракона. Каждый тянул одеяло на себя, хотел выделиться, подставить соперников и заложиться от того, чтобы стать козлом отпущения за гибель члена императорского рода. И всё это одновременно, в лучших традициях типичных мудаковатых псевдокитайских культиваторов. У нас же войска оставались едиными, как и ядро высокоуровневых практиков. А ещё был «маг-портальщик» в моём лице. Перекинуть в тыл врага сотню тысяч человек, конечно, было выше моих сил, но вот несколько десятков, пока народ попроще, вроде моего кровного дяди с силами клана Тёмной Луны, атакует привычным образом, — вполне.