– Но как был развратником, так им и остался, – рассмеялась девушка и поспешила выполнить моё пожелание. Разумеется, Ан Сюен тоже была включена в подобное действо.

Некоторое время спустя.

Однако как бы ни был хорош и приятен момент общения с моими девочками, он кончился, и нужно было возвращаться к рутине, организации и подготовке к войне. И вот с последним было особенно сложно. В том плане, что все эти армии в сотни тысяч практиков используются в основном для двух вещей — контроля территории и… истощения противника. То есть буквально заваливания трупами Пятёрок-Шестёрок зубра с Восьмого-Девятого Уровня, чтобы тот, подустав или просто отвлёкшись, пропустил удар от такого же зубра. Собственно, потому тут большинство великих генералов, что на самом деле могут ударом снести полгоры, вальяжно сидят в палатках в тылу армии, пока народ послабее друг друга режет, — ждут ошибки противника. Меня, конечно, трупами заваливать бесполезно — только «откормят», но вот отвлечь, пусть и на мгновение, — это вполне возможно. И поделать с этим я ничего не мог — несмотря на все союзы и подготовку, войск у нас будет априори меньше, потому нужно качество. Так что мне в любом случае нужно метнуться до «садика» и набрать там уже действительно на целую ораву. Да и с леди Шангуан стоит поговорить. Она — единственная из тех, кого я знаю, кто пребывает за Девятым Небесным Уровнем, а потому может дать пару советов, как развиваться дальше и чего примерно на новой ступени ожидать. Вот только был ряд нюансов…

– Так, Пушистый, мне нужна твоя моральная поддержка при визите к леди Сюань! – именно с такими словами я обратился к Пушистиусу, когда наконец более или менее разгрёб бюрократию и был уверен, что мои жёны, Мастер Сюэ, дедушка и остальная компания уже смогут более-менее воплотить задумку, не сильно отклоняясь от генерального плана.

– Ты всё-таки собрался к этой старой женщине, – недовольно пробухтела Вайсс. Как же очаровательно она ревнует. – Но зачем тебе Снежок?

– Вуф? – поддержал её вопрос волк, которому (или всё-таки которой? Я всё ещё испытывал некоторые смутные сомнения!), очевидно, было лень куда-либо двигать. И вообще, он тут охраняет поместье и женщин своего друга, да!

– Ну, посуди сам, в последний раз, когда мы общались, я был на Восьмом Небесном Уровне, до этого у нас речь заходила о Некромантии, и теперь я к ней прихожу на Десятом, а от моей Ци отчётливый «привкус» Преисподней идёт… Есть подозрение, что леди может неправильно понять.

– И зачем тогда нужен Белый Клык? – с беспокойством спросила кареглазая скромница.

– Ну так… девушки любят всё мягкое и пушистое. Потому при его присутствии шанс, что наша встреча с леди начнётся со слов, а не ударов, несколько выше, чем без него.

– Как ни странно, в этой речи, что любой человек со стороны принял бы за воспалённый бред, есть зерно разума, – с удивлением признала Вайсс.

– Ху-у-ум-му-у… – заскулил собакен, прикрывая мордочку лапами и изображая, как ему грустно и больно и как все его предали.

– Нет, я не собираюсь прятаться за твоей широкой пушистой спиной, просто сам посуди: вы с Шангуан друг друга хорошо знаете, тебе она доверяет и потому не будет при встрече думать, что «он продал свою задницу Владыкам Преисподней, нужно остановить жуткого злобного Некроманта любой ценой».

– Ву-у-у… – устало выдохнул волк.

– А кто говорил, что со мной будет легко? – я взлохматил шерсть пушистого.

На этом я получил благословление девушек (и пару поцелуев, включая проявление заботы и от сестрёнок Джао) и отбыл к знакомому мне озеру. Правда, добираться на своих двоих и даже четырёх волчьих было уже как-то несолидно, порталов же я нормально строить ещё не мог, вернее, не мог определять точку выхода. В общем, уплотнил под нами Ци и полетел, да. М-м-м, какие глаза были у Пушистого! Зато не прошло и часа, как мы оказались на месте, а Белый Клык облегчённо плюхнулся на траву и, вывалив язык, принялся изображать страдальца и жертву тирании.

– (Т_Т)…

– Ну-ну, – я хмыкнул, – не делай вид, что это я на тебе летел, а не ты на мне.

– (_)… – волк стал выглядеть ещё несчастнее. Впрочем, пускай. Я же сосредоточился на том, чтобы найти «рыбку».

Как ни странно, но в этот раз это получилось довольно просто. Мой взгляд достаточно «окреп», а понимание концепций Ци достаточно возросло, чтобы увидеть… почувствовать, где сейчас девушка. Возможно, я даже смог бы скользнуть к ней по технике Синхэ, но это, пожалуй, было бы уже наглостью и просто невежливо. Так что, призвав наглого симулянта к совести и солидарности, я направился в знакомый грот. Правда, дойти до него не успел — почувствовал, как Ци Шангуан сместилась к озеру. А ещё… внезапно я осознал, что сейчас я… сильнее. По грубой мощи и качеству Ци, что на таких уровнях значат уже не сказать что сильно много, но сам факт! И да, её «личную» скрытность я тоже чувствовал и мог заметить. Ну что же, пойдём побеседуем.

Глава 36

– Леди, – дойдя до берега, я улыбнулся и чуть поклонился «пустому месту».