Цифра сама по себе, конечно, звучала совершенно безумно, но местные обитатели вообще были от природы куда сильнее и прочнее существ из моего прежнего мира. Здесь даже разумные насекомые спокойно таскали грузы, которые среднестатистический человек из моей прошлой жизни поднял бы лишь со скрипом. После падений и ударов, которые отправили бы человека в больницу, здешние жители нередко отделывались парой синяков. На их фоне моя сила уже не казалась настолько невозможной. И всё же ради собственного самолюбия основную заслугу я предпочитал приписывать многолетним тренировкам.

Добравшись до площадки, я размялся и, убедившись, что поблизости никого нет, негромко затянул:

Тренболон колю в очко

Чтобы стать большим-большим качком

В дверной проём вхожу бочком

Люблю печеньки с молочком...

Настроившись таким нехитрым способом на работу, я перешёл к тренировке. Для начала подтянулся широким хватом, предварительно прицепив к поясу цепь со здоровенным булыжником. Затем занялся импровизированной штангой, после чего нагрузил ноги приседаниями. Под конец закинул тот же булыжник на плечи и пробежал с ним несколько кругов вокруг площадки.

Организм привычно возмущался, мышцы горели, зато настроение заметно улучшилось. В прошлой жизни я мог сломать себе что-нибудь, просто неудачно оступившись, а теперь добровольно бегал с камнем, которым при желании можно было перегородить небольшую реку. Уже ради одного этого стоило переродиться пандой.

Закончив с растяжкой, я поспешил домой — до открытия лапшичной оставалось совсем немного. Быстро смыв с себя пот парой вёдер прохладной воды и кое-как вытершись полотенцем, я спустился на кухню. Отец уже стоял у плиты в своём неизменном светло-жёлтом халате с золотистым поясом и волнообразным узором.

Кухня была небольшой, тёплой и до отказа забитой утварью. Мне приходилось пригибаться и втягивать живот, чтобы ничего не задеть, хотя второе помогало слабо. Через широкий проход она соединялась с внутренним двориком, где под навесами стояли столики для посетителей.

‐ Ты опять тренировался, сынок? Совсем себя не бережёшь, ‐ запричитал отец, оглядывая меня с ног до головы. ‐ Так и продолжишь ‐ скоро от тебя останутся кожа да кости.

‐ Скорее я лопну от твоей лапши и пельмешек, ‐ возразил я, похлопав себя по животу.

‐ Но ты же сам говорил, что лапши и пельмешек много не бывает, ‐ напомнил отец и поставил передо мной большую миску.

‐ Ладно, уел, ‐ сдался я.

Спорить с настолько убедительным доводом было бессмысленно, поэтому вскоре миска опустела. В последние месяцы я особенно усердно налегал на еду и успел заметно прибавить в весе. Скоро стоило немного подсушиться, чтобы наконец показать миру рельефные мышцы.

Правда, показывать их было особенно некому. В прошлой жизни ходила шутка, будто качки посещали спортзал главным образом ради возможности похвастаться мышцами перед другими качками — только они могли по-настоящему оценить проделанную работу. Здесь же я тренировался в гордом одиночестве, а тащиться в Нефритовый дворец ради профессионального признания не собирался. Получалось, всю эту красоту придётся оценивать самостоятельно.

‐ По, ты меня вообще слушаешь? ‐ подозрительно спросил отец, помахав половником перед моей мордой.

Я моргнул, с некоторым опозданием возвращаясь к действительности.

‐ Конечно, слушаю, ‐ уверенно соврал я, хотя понятия не имел, о чём он говорил последние полминуты.

Отец недоверчиво прищурился и указал половником в сторону дворика.

‐ Тогда иди встречай посетителей. Они уже сами ищут свободные столики.

Пришлось оставить размышления о потенциальных ценителях моего великолепного тела и приняться за работу. Вскоре дворик наполнился посетителями, кухня окончательно ожила, и остаток дня потёк своим привычным чередом: я носился между кухней и столиками, принимал заказы, разносил еду и старался не задевать посетителей животом.

Однако сегодня почти во всех разговорах всплывала одна и та же тема — грядущее избрание легендарного Воина Дракона.

Эта фигура была частью местной мифологии, а пророчество о ней связывали с основателем кунг-фу, который до сих пор жил в Нефритовом дворце. Если верить слухам, ему было то ли восемьсот лет, то ли уже вся тысяча. Уже одно это должно было меня насторожить, но за двадцать лет я успел привыкнуть к здешним странностям. На фоне разумных комаров и бабочек, разговаривавших без всяких голосовых связок, настолько древний разумный уже не казался чем-то выдающимся.

О самом Воине Дракона я знал главным образом от сына нашего соседа. Парень был местным гиком, помешанным на кунг-фу: собирал фигурки известных мастеров, знал наизусть истории их сражений и при каждой встрече пытался приобщить меня к своему увлечению.

После очередного его рассказа я едва не пришёл к выводу, что меня всё-таки занесло в какое-то богопротивное аниме. Правда, никаких знакомых имён, событий или иных подтверждений этому так и не нашлось, поэтому подозрение пришлось отложить в дальний угол сознания.

Если же оно всё-таки было верным, оставалось надеяться, что сюда хотя бы не завезут толпу попаданцев-школьников, которым божественные артефакты раздадут невероятные способности просто за красивые глаза. Мне и без них жилось неплохо. Повседневная рутина меня вполне устраивала, хотя временами становилось настолько скучно, что хотелось хоть какого-нибудь разнообразия. Желательно спокойного и не угрожающего моей жизни.

***