– Вы видите нападки там, где я доношу до вас факты. Вы шпион, Фьюри. Лгать, манипулировать и использовать, чтобы потом кинуть, — это ваши профессиональные обязанности. Вы можете на это обижаться, но это столь же объективный факт, как и то, что люди дышат воздухом. Разница нашей ситуации и тех, к которым вы, очевидно, привыкли, лишь в том, что я этот факт понимаю и учитываю во всей глубине смыслов, а не отбрасываю несущественным фантиком. Вас официально даже не существует. Уже это значит, что вы изначально закладываете в наши отношения предательство со своей стороны, буквально лишая партнёра возможности воздействовать на себя законными методами. А я, напоминаю, монарх независимого государства и один из богатейших людей мира, а не какой-то мелкий клерк, с которым можно общаться с подобных позиций, и он утрётся. Или, чтобы до вас дошло, мне нужно демонстративно устроить испытания Латверией ядерной бомбы с гиперзвуковым носителем?

– Думаю, это будет излишне, – направление беседы Фьюри совсем разонравилось. – Значит, вы отказываетесь от сотрудничества?

– Если у мира действительно будут проблемы, я помогу — жить-то где-то нужно. Но если дело касается только сотрудничества со Щ.И.Т.-ом, то я предпочту не снабжать ничем не проявившую себя подозрительную контору топовым хай-теком. И… чтобы потом не обижались: если моя СБ выявит ваших агентов рядом с моими лабораториями или домами, то… – я развёл руками. Умный поймёт, а озвучивать угрозы убийством или что-то в этом роде, когда у этих двоих на себе хренова туча какой-то электроники, мной прекрасно ощутимой, не стоит. За жопу не возьмут… слишком сильно, конечно, но зачем себе на ровном месте жизнь усложнять?

На этом мы с «уважаемыми» разведчиками и расстались, вполне недовольные друг другом.

– Что скажешь? – обратился я к Эмме.

– Глубоко читать их я не стала — у них какая-то защита на разуме… Нет, не телепатия, скорее просто умственные тренировки, вроде тех, что показал тебе Наблюдатель, только не для открытия, а, наоборот, для запечатывания разума. Сломать смогу, но незамеченным такое точно не останется.

– Предусмотрительно, – я покачал головой. – Но что-то в общих чертах уловить удалось?

– Да, – она кивнула. – Это был визит скорее для очистки совести и формальных извинений, чтобы не эскалировать, потому столь небрежно он и прошёл. Кажется, Фьюри решил поддерживать твоё невысокое мнение о Щ.И.Т. вообще и о нём в частности.

– Угу, чтобы расслабился и недооценивал, – логично. – Ещё что-нибудь?

– Тут я не уверена, но вроде бы им действительно нужен «ручной гениальный инженер», и они нацелились на Старка и его технологии нейроброни. Даже, кажется, уже достигли каких-то соглашений, хотя и тоже без прямой передачи костюма. По крайней мере, что-то о формировании какой-то команды быстрого реагирования под патронажем Старка в мысленных образах мелькало.

– Мстители? – вскидываю бровь.

– Нет, такого слова не нашла. Там что-то странное, вроде бы Старка украли не простые террористы, а какой-то то ли мутант, то ли инопланетянин. И броня его — это только наполовину работа самого Старка, а в остальном технологии внеземные. Образы смутные, тяжело интерпретировать, но Старк решил сильно расширить свою службу безопасности, и было принято решение ему помочь, чтобы самим не выходить из тени.

– Ясно.

Вообще, выбор весьма удачный. Судя по всему, в этой Вселенной Старка воровал именно Мандарин, поделившись той частью наследства расы Маклуан, которую сам не мог реализовать. И теперь у наследника Говарда к нему личные счёты, да и сам Мандарин от «вора своих технологий» вряд ли отстанет, первым попытавшись отжать броню обратно. Да и без Мандарина у Тони пока репутация хорошего инженера, но не особо далёкого гуляки и повесы, плюс молодость, которая при такой интересной разработке делает его очень привлекательной мишенью для всяких мутных личностей. Буквально идеальный объект для ловли на живца, что, как я понимаю, ещё и сам активно будет помогать в ловле, тратя на борьбу свои ресурсы и силы, а не бюджеты и персонал подчиняющейся Фьюри конторы.

Кроме того, вариант со Старком ещё и тем хорош, что альтернативы куда неудобнее. Хаммер — калач тёртый и уже старый, у него связей вагон, а желания влезать в авантюры — с напёрсток. Я? Тоже со связями, но куда как моложе и «упарываюсь в хай-тек», казалось бы — идеальный вариант, но за мной не только корпорация, но и целая страна. Да, мы уже говорили, что для особистов это ещё ничего не значит, но вот для их начальства это имеет значение, особенно после случая с Галактусом и моего мирового турне. Озкорп? По сути, Норман Озборн — это как я, только на минималках. Как по весу и возможностям, так и по имеющимся проблемам. Взять его за жопу, полагаю, можно, кое-что интересное он даже может сделать, но в общем и целом — самый бесперспективный вариант. А вот Тони — это да. И молодой, и с интересом понятным, и сам может быть не прочь вписаться — только правильно обработать осталось. Во всяком случае, так кажется со стороны.