– Это… мы где? – я моргнул, ибо это напоминало какой-то промышленный завод. Только заброшенный.

– Раньше тут делать ракетный двигатель! Но завод обанкротиться. Демонтировать промышленный потенциал — экономически невыгодно, потому его просто обрезать от электроснабжений и бросить. Моя восстановить электричество с демо-стэнда и использовать местный станочный парк для доработки!

– … – я тихонько обтекал. – В одиночку?

– Йа! Мои щупальца могут работать за четверых! – гордо заявил вот реально отмороженный механикус. Видимо, не осознавая, что в одно лицо, сколь бы крутым оно ни было, восстановить работоспособность целого завода… да чего там, даже просто одного цеха — это немного так нереально!

– Мы поняли, где вы. Жди, Дум, группа захвата будет через полчаса, – вновь отозвался наушник.

– Серьёзно, – кивнул я.

– Эй! – донёсся знакомый голос с верхотуры. – Фон Дум? Что вы тут делаете?

– О, мисс Харди! – я узрел шикарную леди, прикрученную к какой-то стойке на высоте метров так десяти. – Добрый вечер!

– Вы… вы… вы что, заодно с этим типом?! – возмущение.

– Нет-нет, я только вербую его в свои миньоны, – честно признал я. – Кстати, Отто, может, снимете девушку с верхотуры? Всё-таки там не очень удобно…

– М? О, конечно-конечно, она мне более не интересна, мистер фон Дум! – механодендриты нешутейно вытянулись на десяток метров и ловко срезали верёвки, которыми Фелиция была привязана к конструкции, а потом столь же ловко подхватили девушку и притянули обратно.

– Хм… Очень ловкие механодендриты, – покивал я. – Фелиция, рад тебя видеть, – улыбнулся я освобождённой девушке.

– Мистер Дум, что тут вообще происходит? Почему вы общаетесь с моим похитителем как старый знакомый или вообще начальник? Неужели это всё ваших рук дело?

– Эх, вот и делай после этого добрые дела — всё равно норовят записать в злодеи. А я тут тебя, между прочим, спасаю. Кстати, господин Октавиус, а каков был изначальный план? Вы ведь сами признали, что понимаете — запрошенных за выкуп денег ни на что серьёзное не хватит.

– Йа… Первый взнос! – кивнул он. – Я бы захватить Джона Джеймсон и потребовать ещё денег! А потом ещё и ещё!

– Плохой план, – я покачал головой.

– Warum? – на немецком спросил «почему?» ученый.

– Потому, что уже после второго раза было бы принято решение вас устранить.

– Ха, пусть бы попробовать! Мои щупальца оставить от них мокрое место.

– И от бронебойно-зажигательного выстрела пятидесятого калибра, выпущенного метров так с трёхсот? И от бомбы в очередном чемодане с деньгами? – уточнил я.

– …

– Да, – подтвердил я его опасения, – при наличии действительно компетентных исполнителей вас бы уже ликвидировали. К вашему счастью, спецслужбы страны набирают из надменных идиотов, считающих себя самыми умными. Вот, помнится, совсем недавно в мой офис по поддельным документам заявился один оригинал, заявлявший, что он Ник Фьюри, который герой войны и соратник Капитана Америки. При этом он сам же признался, что документы — поддельные, но всё равно настаивал, что он весь из себя таинственный и очень важный агент, которого я ну просто обязан выслушать.

В микрофоне молчали, но что-то мне подсказывало, что ФБР-овец моим другом точно не станет.

– А это было обязательно — рассказывать преступнику, как его можно было ликвидировать? – уточнила у меня Фелиция. И да, она уже стояла подле меня и закрывалась мной от безумного «Доктора Осьминога». Приятно.

– Нет, если бы я хотел его устранения. И да — если бы хотел нанять. И вы, кажется, хотели мне показать свою установку?

– … Хорошо, прошу… – Октавиус переваривал, и, кажется, до него начинало доходить, в какую жопу он попал.

Но тут мы дошли до некой тумбы, на вершине которой находилась полусфера из золотистого то ли пластика, то ли какого-то позолоченного металла, и мужик принялся весьма ловко тыкать в неё своими щупалами, попутно объясняя, что почём.

– Новая энергия! Миллионы киловатт! Хватит, чтобы поднимайт человечество из бездна нищеты! Энергия, который разработал я!

– То есть эта компактная установка выдаёт гигаватты мощности? – штука размерами с офисный принтер, заменяющая собой блок АЭС? Которую собрали пусть даже не на коленке, но явно без использования действительно сложных решений и ядерного топлива? Хочу! Дайте две! А лучше десять!

– Найн, – покачал он головой. – Такой — вырабатывать только пять мегаватт. Но установка в два раза больше уже может дать сто мегаватт! А в четыре раза — йа, будет гигаватт!

Я прикинул размеры. Окей, это будет штука с грузовичок размером. И она будет херачить как один блок АЭС. Отто прав — это дешёвый и компактный источник энергии… что нахрен не нужен в капиталистическом мире. Потому что он дешёвый, компактный и снизит цены на свет на порядок, если не два.

– Поразительно! Но как вы собираетесь обеспечить распределение таких мощностей? Нагрев проводников будет слишком велик.