На этом наша беседа не то чтобы закончилась, но вдохновлённый учёный в самом деле начал хвастаться своей установкой, рассказывая о ней поподробнее, а мы с Фелицией (которую я царственно взял под ручку) слушали и порой задавали уточняющие вопросы. Так нас и встретила группа захвата. Которой, внезапно, особо никого захватывать и не пришлось. Да, Отто взяли на прицел, но он смирно поднял конечности (все шесть) и спокойно проследовал за правоохранителями. Ещё к нам подбежала Лидия и, никого не стесняясь, принялась обнимать и тискать свою дочь, отчего той стало вконец неловко, ведь я продолжал за этим делом наблюдать, ещё и сделав умильное выражение лица. Так что вскоре там началось и «ну мам», и «тут слишком много лишних глаз…» Короче, тисканья прекратились, и миссис Харди относительно освободилась. И, как ни странно, не обрушилась на меня с гневом.

– Мистер фон Дум… Виктор… Пусть твои способы… очень… странные, – там явно шло «безумные», – но… спасибо! – и теперь уже обнимали меня.

– Я рад, что сумел всё это разрешить без лишних драк, Лидия.

– И что получишь свою награду? – вскинула бровь молодая блондинка. Не то чтобы она действительно хотела меня уколоть, но, очевидно, удержаться не могла.

– Я давно хотел пригласить тебя куда-нибудь, но то ты зарывалась в учёбу и скрывалась за всякими подозрительными профессорами-ветеранами, то меня вытаскивали вояки для очередного спасения мира под грифом «секретно». Ну а раз мы наконец-то встретились, я не стал упускать свой шанс!

– Хи-хи… – чуть рассмеялась Лидия, сбрасывая напряжение.

– Мам, это не смешно! – возмутилась девушка. – Нормальные парни не приглашают на свидания во время похищения!

– Ох, Фелиция, – отмахнулась женщина, – твой отец, чтобы пригласить меня на свидание, вообще меня выкрал…

– Однако…

– Ага, то есть это ещё не самое невероятное, что могло со мной случиться… – покивала девушка. – Тогда буду ждать звонка. А сейчас я очень хочу попасть домой и поотмокать в ванне часик-второй-третий…

– Тогда не смею задерживать, мне ещё разбираться с полицией и прочими… – я покосился на ФБР-овца с недовольной рожей, что как раз к нам топал, – деятелями, – и что-то мне подсказывало, что это будет посложнее дипломатии с Отто.

Фелиция Харди. За некоторое время до своего похищения.

– …так, а теперь дифференцируем и… готово! – девушка закончила раскладывать жуткую, пугающую формулу во что-то более приемлемое и готовое к восприятию.

– Да, всё верно, – улыбнулась смотрящая за её действиями голубоглазая блондинка, что всё делает лучше.

Последняя мысль немного подпортила хорошее настроение Фелиции. Слова этого прохиндея Дума никак не выходили из головы. В том смысле, что это была невероятная наглость. И он бесил! И домогался до кучи девушек! Пусть и делал это так, чтобы формально было не к чему придраться. И его фразы проникали в голову и никак не желали ту покидать. Да чего там? Она даже подумывала перекраситься в брюнетку, а то и вставить цветные контактные линзы в глаза! Но нет! Это будет признанием поражения, а она не собиралась сдаваться и признавать, что слова этого провокатора засели у неё в голове!

– Спасибо, Гвен, без твоей помощи я бы спятила, – улыбнулась подруге наследница капиталов Харди.

– Да ерунда, – отмахнулась Стейси. – Ты умная, всего-то и было нужно найти тот пробел в знаниях, что тебе мешал, и заполнить его!

– Ну да, – закатила глаза Харди, – для вас, гениев, это «всего-то», а обычные люди порой бьются над таким годами!

– И никакой я не гений. Вот Паркер — тот да, – даже как-то осунувшись, тоскливо буркнула девушка.

– Хо, что это за нотки в твоём голосе? Он тебе нравится? Давай-давай, признавайся!

– Что? Нет! – вскинулась вторая блондинка. – Просто его уже назначили заместителем руководителя биолабораторий! И он действительно ими руководил, когда доктор Маккой взял больничный, а мистер фон Дум отправился в очередную командировку!

– Ну во-о-от, очень перспективный парень… – продолжала поддевать подругу Фелиция.