Ладно, я немного издевался над бедолагой. Ибо нефиг было обо мне нехорошо думать! Даже если это было давно и он уже извинился. Извинения без наказания не считаются! Ну и собрать свежие образцы кремнийорганической жизни до новой мутации было всё-таки полезно. А за свои «страдания» мистер Гримм в итоге получил вожделенный подстроенный под него сеанс облучения и браслетик, так что тоже теперь мог переключаться. В результате чего я чуть было не был задушен, да. И он объявил себя «вечным должником». В итоге гнусный я уже не просто просил, но потребовал, чтобы меня пригласили на свадьбу «каменного человека» с Арисией, причём на положении не ниже шафера! И нет, это никак не связано с тем, что я хочу полюбоваться кислой рожей Ричардса, которому место шафера лучшего друга не достанется, как вы могли такое про меня подумать?! Фу на вас! Развелось экстрасенсов, понимаешь…

Дальше было уже проще. С Брюсом Бэннером от меня не требовалось практически ничего, кроме как принимать отчёты от тех, кто реально пахал над организационными вопросами, да давать свои ценные советы. Ну а как подходящее жильё для мужика было найдено, оборудовано и заселено, я уже смог с чистой совестью загрузить его работой, заодно организовав контакт с Ксавьером, что с большим рвением взялся вставлять мужику мозги на место, кажется, даже реализуя мою идею с видеопосланиями Халку.

В любом случае у меня хватало своих дел и помимо неустанной слежки за ходом жизни некогда забитого ботаника, что обрёл мощные кулаки. Пусть (хвала Леонарду и моей репутации) всякие смежники, даже если бы хотели что-то крякнуть и как-то подкорректировать наши отношения, боялись связываться с мужиком, у которого фамилия звучала как «Злой Рок» и который уже успел продемонстрировать… всякое, но хлопот было предостаточно. К счастью, не только неприятных — имелось у меня и чем себя порадовать!

– Итак, мисс Стейси, вы понимаете, почему я вызвал вас? – я с видом довольного кошака поигрывал выгрузкой из контрольно-пропускной системы.

– Да… – её щёки пылали, а лапки нервно мяли нижний край блузки.

– Итак… восемнадцать опозданий, – я покачал головой. – Мне даже пришёл запрос от мистера Смайта-младшего на тему систематических нарушений трудовой дисциплины. Разумеется, я вас отмазал, сказав, что выдёргивал для кое-каких расчётов по своей работе с военными. Однако… я предупреждал.

– Да… – она вновь кивнула и залилась краской. – О-однако вы говорили, что можете просто удержать у меня из зарплаты!

– Хм… – я задумался. – Да, но это будет, с учётом дисциплинарных мер и моего отмазывания… тридцать процентов.

– Я-а-а согласна! – с болью и скорбью согласилась она.

– Так… – что-то не нравится мне её лицо. – Ты же не хочешь сказать, что за счёт моей щедрой зарплаты уже накопила подушку безопасности?

– Ну-у… – вильнула она глазками.

– Эх… А ведь я мог бы просто нежно пошлёпать тебя по попке, рассказывая, что тебе нужно быть ответственнее и какой ты была плохой девочкой…

– Э-это сексуальное домогательство! Вы, как уважаемый бизнесмен, не должны поступать так! – звучало возмущённо-стыдливо.

– Хех, если бы ты знала, как поступают некоторые бизнесмены…

– Босс, – вмешалась в разговор Эмма, – насколько я знаю, мисс Стейси осведомлена со стороны отца о ряде увлечений, популярных в среде богачей Нью-Йорка, то есть имеет некоторое… представление.

– Оу… – мне стало неловко. – Кто-то ответственно подошёл к просвещению дочки, которую несколько раз видели в компании импозантного миллиардера. Нет, он молодец, конечно… но я осуждаю!

– Вы предложили шлёпать меня по попе за опоздания, сэр…

– Разумеется! Должен же я получать какую-то выгоду от того, что прикрываю твоё хобби! – возразил я.

– И сами признались, что хотите забраться ко мне в трусики… – бедная девочка, от неё уже прикуривать было можно.

– Ты себя в зеркало видела? Ещё бы я не хотел! Юная, невинная красавица-спортсменка, гибкая, подтянутая, немножко колючая снаружи, но добрая и нежная внутри, а ещё умница, каких мало, ответственная сотрудница, порядочная девушка, честная, храбрая, самоотверженная! И вообще, какого чёрта у тебя нет парня? Куда смотрели все эти оскоплённые импотенты в твоей школе последние лет пять?!

– На сиськи Эм’Джей, Джессики и Синди… – тихо пробормотала вконец раздавленная лаборантка.

– Позор этим слепым неудачникам! Позор и вечную девственность!

– Сам-то себя слышишь, о совратитель юных спортсменок? – нанесла мне подлый удар в спину Эмма.

– Эй! Я с самыми чистыми намерениями! Без всякой БДСМ-фигни! Гвен обязательно понравится, уж ты-то знаешь!

– С каждой фразой ты становишься всё более ужасным… – покачала головой телепатка, пряча улыбку.

– Эх… Вот так всегда, ты к ней со всей душой, а тебе кукиш по всей морде лица… – наигранно вздыхаю. – В общем, нет? – ловлю взгляд мисс Стейси.

– Нет, – решительное мотание головой. – К тому же вы обещали мне премию! Это покроет издержки! – зашла с козырей вконец обнаглевшая хулиганка и попирательница трудовой дисциплины!

– М-м-м, помнится, эта премия была не просто так. За завершение проекта ты уже получила, а следующая… Ты уже сделала нужные линзы?

– Ещё нет… – чуть вжала она голову в плечи.

– Ну во-о-от, нет линз — нет премии! Потому ты можешь честно понести своё наказание попой и горящими от смущения ушками, в которые я буду шептать начальственный разнос, а не кошельком! Обещаю быть очень… очень нежным.