– Да, таков и был план. Теперь прогоним тебя по полосе препятствий, чтобы убедиться, что твои характеристики не изменились, ну а там порадуем господ генералов…

Собственно, следующий месяц пришлось заниматься этим делом, пусть уже и не столь аврально, имея возможность делегировать обязанности. Но если уж ты начал создавать неодолимых здоровенных мутантов, то нельзя так просто взять и остановиться на полпути. К тому же, как я и ожидал, стоило предоставить отчёт в Пентагон, как оттуда начали поступать запросы на тему, как оно отражается на здоровье, какой рост сил, есть ли побочки и так далее. Я бы мог поверить в то, что спрашивают это ради внедрения в военные части, вот только интенсивность, с которой шли запросы, говорила скорее о шкурном интересе больших шишек. Впрочем, это было ожидаемо, и я был полностью за внедрение такого улучшения воякам. Мутанты-физушники, конечно, могут навести шороху и уважать себя заставить, но только в ракурсе доминации над обычными людьми, да и в случае действительно острых моментов проблема такого мутанта решается десятком попаданий из противотанкового ружья или чего-то сопоставимого. Всё-таки прочности Халка всем подряд дать я не мог, ведь в его случае излучение только пробуждало природную предрасположенность, как, в частности, и у Эмиля, вот только, при всей внешней схожести, реальный потенциал и пределы возможного у их организмов различаются. Аналогичная ситуация была бы и для других подопытных, притом нельзя было забывать, что далеко не все люди в принципе предрасположены к мутациям силового типа, то есть в ряде случаев мне придётся проводить не столько пробуждение задатков, очерчивая правильным воздействием строгие границы для последующей мутации, сколько именно смену биологической основы, как оно произошло со мной, Ридом и Беном. То есть прямо перестраивать организм под тех же каменных мужиков посредством Космической Силы, точнее, её искусственного подобия. В любом случае я знал, как это сделать, а значит, безлимитное финансирование мне было гарантировано.

Но это что касается рабочей рутины, что, к слову, не выявила ошибок в моих расчётах и побочек у бравого капитана. А ведь при этом я оказался полностью прав относительно нежданчиков! Нет, не Халк разбушевался — хвала святому Стэну Ли, Бетти Росс пока хватало навыков и удачи оберегать любимого от лишнего стресса, и батя у неё умудрялся особо дочке не мешать. Просто буквально спустя три жалких дня после удачного эксперимента с Эмилем все мировые СМИ порвались в клочья пополам от горячей сенсации о том, что… Тони Старк смог сбежать из плена неких террористов, что его, оказывается (!), похитили ещё пару месяцев назад, и всё это время он сидел в застенках где-то в Южной Америке.

Да, вот так — его ближайшие соратники, друзья и коллеги просто взяли и скрыли данный факт от всего мира и особенно правоохранительных органов, ведя собственное расследование. И более того, вы не поверите! Они справились! В том смысле, что Старк, конечно, сбежал, но сбежал не просто так, а его нашёл и выручил его телохранитель, применив для этого новейшую разработку компании — индивидуальную нейроброню!

И вновь да, в этом мире, в отличие от киновселенной, плэйбой-миллиардер не стал признаваться в том, что у него появилось хобби летать в навороченной броне по небу и хреначить террористов и прочих засранцев, а поступил согласно оригинальному канону, придумав историю с телохранителем, чью личность он не раскрывает якобы в целях безопасности. И с точки зрения Здравого Смысла это было много разумнее, чем заявлять на весь мир «я — Железный Человек». Как минимум потому, что если Железный Человек вляпается в слишком вонючее политическое дерьмо, будет подставлен или ещё что, его всегда можно будет списать, из серии «он был наёмником, но мы разорвали с ним отношения». А ещё его, Железного Человека, враги не будут запускать ракеты тебе в спальню, когда ты спишь.