— Охренеть, — выдохнул Джонни, и в его голосе впервые прозвучало что-то похожее на искреннее изумление. — Апокалипсис фантастики. Ладно, давай так. Я не знаю, кто ты и откуда. Может, ты просто киберпсих, которого пуля и щепка корпорантов добила окончательно. Но так или иначе это тело, как тебя там… Ви? Хреральд? Будет моим.

— Я Геральт.

— Мне насрать, как тебя зовут, охотник. — Джонни ухмыльнулся, но ухмылка получилась нервной и неуверенной. — Скоро я сотру тебя.

Призрак шагнул вперед и вошел прямо в тело Геральта.

Ведьмак дернулся, будто получил удар под дых. На миг всё поплыло перед глазами — комната, зеркало, картинки смешались в цветную кашу. В ушах зазвенело, и сквозь этот звон прорвался далекий, искаженный голос:

«Пятьдесят лет, мать вашу… Пятьдесят лет в этом аду…»

А потом всё стихло.

Геральт остался один в вонючей каморке, тяжело дыша, и посмотрел на свое отражение. Из зеркала на него смотрел только Ви.

Он коснулся виска, где под кожей угадывался край чипа.

— Посмотрим, кто кого сотрет, — тихо сказал он пустоте. — Я пережил и не такое.

За дверью раздались гулкие шаги. Кто-то быстрым шагом поднимался по лестнице.

Глава 2

Глава 2

Противный звук открывающейся двери разнёсся по каморке — металлический скрежет ржавых петель, которые со скрипом тёрлись друг о друга. Геральт вскинул голову, пальцы сами сжались на дубинке.

Он встречал противника лицом к лицу, готовый принять смерть в бою. В руках он сжимал деревянную дубинку с надписями на незнакомом языке — красные иероглифы, облупившиеся от времени и частого использования, складывались в слово, которое местные, наверное, читали без труда. Она, конечно, не заменяла ему родной меч, но тоже была неплоха: тяжёлая, из твёрдых сортов дерева, отлично сбалансированная — рука лежала на рукояти так, будто всю жизнь только с ней и ходил. Геральт встал так, чтобы входящий не увидел его, и замер, превратившись в неприметную статую.

— Ви! Ты тут?! — голос прозвучал настороженно, со знакомой ноткой человека, привыкшего орать на бандитов и успокаивать перепуганных клиентов. — Это я, Виктор!

Геральт выдохнул. Это явно не убийцы. Он решил подыграть и ответил хриплым голосом:

— Да, я здесь. Заходи.

Мужчина, сжимая в руке странное оружие, вошёл в помещение, опасливо озираясь по сторонам. Геральт окинул его быстрым взглядом, считывая исходящую угрозу.

Виктор был высок, под два метра, с мощными плечами борца и лысой головой, покрытой мелкими шрамами. Лицо — обветренное, с глубокими морщинами у глаз, которые смотрели устало, но цепко. Одет в поношенную кожаную куртку поверх серой толстовки, на ногах — ботинки. Геральт обратил внимание на руки: обе по локоть заменял металл — чёрный, матовый, с видимыми сочленениями и поршнями, которые тихо шипели при каждом движении. В правой руке он сжимал оружие, похожее на сломанный арбалет без тетивы и плеч, с коротким толстым стволом. Увидев Геральта с дубинкой, Виктор облегчённо выдохнул и опустил странное оружие к полу.

— Я всего на час уехал за новой поставкой имплантов, — проворчал он, закрывая дверь ногой. — А тут на тебе. Пришло уведомление, что датчики зафиксировали твоё пробуждение, а на звонок ответил какой-то чувак из Ривии. — Виктор покачал головой. — У тебя всё нормально? Ты должен был ещё минимум сутки быть в отключке!

— Почти, — Геральт опустил дубинку, но не выпустил её из рук. — Голова трещит, словно после попойки, и мерещатся призраки всякие.

— Ещё бы, — Виктор хмыкнул, проходя в комнату и окидывая взглядом беспорядок. — Пуля в мозгах — это не шутки. Удивительно, что ты вообще стоишь на ногах и разговариваешь, а не пускаешь слюни на пол.

— Что вообще произошло? — спросил Геральт, внимательно следя за реакцией Виктора.

Виктор удивлённо приподнял бровь, металлические вставки в его собственных глазах слабо блеснули.

— Ты ничего не помнишь, Ви? — он вздохнул. — Но это и неудивительно. Пойдём в кресло, мне нужно тебя обследовать и попробовать переподключить твой нейроинтерфейс. Я как раз раздобыл новый чип.

— Чего? — Геральт нахмурился: услышанное слово было абсолютно чужим и от этого опасным.

— Новый чип памяти, взамен повреждённого, Ви, — терпеливо пояснил Виктор.

Геральт засомневался. Он чувствовал всем ведьмачьим чутьём, что этот Виктор ему не враг — от него пахло потом, металлом, лекарствами и усталостью, но не злобой и агрессией. Однако он говорил много непонятных слов, от которых становилось не по себе. Чип, нейроинтерфейс, импланты — звучало как заклинания из чужой школы магии.

Решив, что лучше сейчас он побудет под личиной Ви и более подробно узнает, что произошло, где он и что делать дальше, Геральт нехотя кивнул:

— Ладно, пойдём.

Виктор двинулся к двери, но на полпути обернулся:

— Ты и вправду ничего не помнишь?

— Вообще ничего.