Эй. Откуда эти убийственные импульсы? Я никогда на самом деле не хотел никого убивать. Но Майк Хант? Я уже представил три разных способа, которыми мог бы убить его и спрятать тело.

Либо я прочитал слишком много ее книг, либо я слишком долго играл роль ее сумасшедшего парня-сталкера. Но что-то подсказывает мне, что Саммер не будет жаловаться.

— Тебе, наверное, стоит подумать о переезде. — Арес кривится, когда слова слетают с его губ. Он прав. Саммер не может здесь оставаться. — Я сам недавно думал о переезде. Квартира приличная, но меня достал этот парень, который постоянно ночует на моем диване, когда напивается.

— Я не делал этого месяцами, — протестую я. — С тех пор как встретил Саммер.

— Я буду в порядке. — Но в ее голосе нет искренности. Она отказывается смотреть на нас.

— Будешь? — Я подхожу ближе и приподнимаю ее подбородок, чтобы она встретилась со мной взглядом. Я никогда не устану смотреть в эти теплые карие глаза. — Что случится, когда меня не будет рядом? Когда Арес уйдет?

Она закусывает губу, но не спорит.

— Ты здесь не в безопасности. — Я не могу сдержать отчаяние в голосе. Если она не позволит мне въехать, у меня не будет возможности оберегать ее здесь, и я не смогу делать свою работу из ее квартиры.

— Ты прав. — Она вздыхает, напряжение от всего происходящего отражается на ее лице. — Я начну искать квартиру в аренду завтра.

— Переезжай ко мне.

Она смеется, и у меня скручивает живот от того, как быстро она отвергает вариант.

— Я почти уверена, что переезжать через несколько месяцев слишком рано.

— Вы оба взрослые, и тебе нужно безопасное место, — бросает вызов Арес. — Кому какое дело до того, что подумают другие?

Саммер обдумывает это, но ничего не говорит. Она все еще не убеждена.

— К тому же, Кристин уже присылает Ноа обручальные кольца, — добавляет он, и я киваю в подтверждение. — Можете сначала пожить вместе, чтобы убедиться, что вы выдержите совместное проживание до свадьбы.

— Хотя ты приводишь веские аргументы, я просто... не могу. Слишком рано. Я очень ценю предложение. — Она сжимает мои руки. — И я перееду. Я начну искать другое место сегодня вечером. Но мне нужно жить одной. Когда мы будем более... уверены в том, куда все идет, мы сможем поговорить об этом снова.

Более уверены? Я никогда не был более уверен ни в ком и ни в чем в своей жизни.

Саммер — моя женщина. Я не могу представить, что хочу быть с кем-то еще. Хочу провести с кем-то свою жизнь. Я серьезен, когда говорю, что знаю, что она — женщина, на которой я хочу жениться. Я бы выбирал с ней кольца завтра, если бы она захотела.

Но, может, она не хочет. Может, все, в чем я уверен насчет Саммер, для нее все еще под вопросом. Тот ли я мужчина, с которым она действительно хочет быть. Достаточно ли я хорош.

Я могу только надеяться, что когда-нибудь она решит, что я достаточно хорош.

Моя семья не собиралась для совместного проекта с тех пор, как мы строили коттедж, и теперь я знаю почему. Это ад.

Мы как группа неуклюжих малышей, потеющих под летним солнцем, пытаемся перенести коробки, сумки и мебель, не повредив новое арендное жилье Саммер.

Хотя дом больше квартиры, он одноэтажный и примерно вдвое меньше моей площади. Но я держу это при себе и стараюсь не переживать о том, что она предпочла жить здесь — одна с Колючкой, платя вдвое больше аренды, чем за свою квартиру — чем жить со мной.

Кто я такой? Я переживаю об этом.

Я бы отдал Саммер весь мир, если бы она приняла. Но женщина упрямая. Я должен был знать, на что иду, когда она держала нож в дюйме от моего лица.

Несмотря на все дерьмо, с которым она столкнулась, она все равно успела выполнить мой заказ в рекордные сроки. У меня отвисла челюсть, когда она отправила мне готовые файлы по электронной почте.

Одна из моих любимых — сцена из темного фэнтези-романа на ее полке: неприметная хижина в тени гигантского замка с огромным драконом, почти заслоняющим небо. Другой — пейзаж заснеженной горы, где мужчина прячется в деревьях, а женщина следует за ним, не подозревая, что она убийца, в которого он влюблен. Но моя любимая, возможно, — два скелета, заключенные в вечные объятия на фоне полной луны, он несет ее, она в свадебном платье.

Я хочу повесить каждый из них на свои стены. Восхищаться количеством времени, энергии и чистой творческой силы, которую она вложила в каждую линию и штрих.

Рядом со мной мама пыхтит, раскрасневшаяся, таща чемодан, набитый только книгами. Я забираю его у нее, прежде чем она вывихнет плечо.

— Почему Саммер не переезжает к тебе, Ноа?

Тишина повисает над нами. Папа продолжает рыться в грузовике в поисках еще одной коробки, чтобы занести внутрь, но Ви, Килиан и Арес ждут моего ответа, в то время как Саммер напрягается и неловко перекладывает сумку на плече.

Я не могу дать матери хорошего объяснения, поэтому молчу. Если бы это зависело от меня, Саммер сейчас переезжала бы ко мне.

— В наших отношениях еще рано. — Саммер дарит робкую улыбку. — Жить вместе слишком рано.