Хуарес же имел за собой огромные территории. Они простирались по центру Мексики, гранича почти со всеми мексиканскими картелями. Чтобы сохранять за собой эти территории, Хуаресам приходилось держать на их границах своих бойцов, чтобы демонстрировать своё влияние и силу остальным картелям. Хуарес не могли мобилизовать всех своих боевиков и воевали только малыми группами, находящимися вблизи от города Нуэво-Ларедо.

Поэтому плюс-минус силы двух картелей были равны. Оттого битвы между ними становились всё затяжённее и затяжённее.

На центральных улицах, где ещё вчера вечерами гуляли туристы из Техаса, теперь валялись разбитые витрины и пустые гильзы. В переулках пахло гарью и кровью – следы вчерашней "ликвидации". Прямо посреди главной улицы лежало трое связанных полуголых мужчин с мешками на головах, их тела были страшно изуродованы. Над ними на стене алым баллончиком было криво намалевано на испанском: "La gente de Juárez!" (Люди из Хуареса!).

Но это была лишь прелюдия. Настоящие боевые столкновения шли за территорией города, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания в приграничном городе. Иначе своей особой активностью они могли спровоцировать спецслужбы США.

Конвой из пяти джипов с тонированными стёклами нёсся по ночной разбитой трассе, когда из кустов ударил гранатомёт. Первый внедорожник взлетел на воздух, ослепительная вспышка озарила ночь. Следом – шквальный огонь из засады: бойцы Шелдона из винтовок и пулемётов методично превращали машины в решето.

– ¡Maten a esos perros! (Убить этих собак!) – орал командир обороняющихся, пока его щёку насквозь не пробила пуля, лишив его верхних и нижних жевательных зубов.

Боевики Хуарес продержались недолго. Моговцы выбили всех водителей, не давая ни одной машине из конвоя уехать, и после этого принялись добавить оставшихся. По итогу на трассе остались только трупы, расстрелянные машины с грузом уехали в сторону лагеря Де Хиеро.

Хуарес довольно быстро поняли, что их обули на груз. Они незамедлительно нанесли свой ответный удар. В Нуэво-Ларедо под покровом ночи въехало два грузовика с сикариус, вооружёнными до зубов. От своих информаторов Хуарес знали, где останавливаются некоторые бойцы Де Хиеро.

Грузовики подъехали к бару, где как раз пировал с десяток боевиков Де Хиеро. Из грузовиков выскочило несколько десятков крепких парней с мачете и огнестрелом. Громко вломившись в бар, они тут же открыли стрельбу.

Случайные выжившие очевидцы потом скажут, что ворвавшиеся в бар люди были словно демоны. Они стреляли и рубили, рубили и стреляли. Пол бара был окроплён отрубленными конечностями, лоскутами мяса вперемешку с кожей и морем крови.

Сикариус Хуарес не пощадили никого. Они перебили как и боевиков Де Хиеро, так и случайных посетителей бара. Выжили единицы.

Такие стычки в пограничной с Америкой зоне не могли долго продолжаться. На четвёртую неделю активных боёв двумя картелями заинтересовались силовые структуры США. Как только информация дошла до боссов двух картелей, их стычки в городе пошли на спад. Сохраняясь только за городом, вдали от лишних глаз. Но даже так это не могло продолжаться долго. Нужно было что-то делать, что-то решать. Садиться за стол переговоров и договариваться.

Боссам Хуареса идея мирного урегулирования совсем не нравилась. Они прекрасно понимали, что они имели преимущество с позиции силы засчёт количества боевиков и накопленных богатств, а вот Де Хиеро уже имели преимущество в мирных переговорах. От затягивания войны и привлечения спецслужб США Хиеровцы особо не теряли. В отличии от Хуареса у них не было огромной развитой сети контрабанды, провоза эмигрантов и наркотиков. Де Хиеро был почти лишён этого и жил засчёт рэкета, ограбления туристов, комиссионных с Лос Сетас и уже в последнюю очередь контрабанды, наркотиков и провоза нелегалов.

Расследование американцев в первую очеред затронет Хуарес и только в последнюю Де Хиеро. Хуарес пострадает намного больше, урон будет колоссальным. Настолько, что боссы Хуарес всё же подавили в себе кипящую ненависть и отправили боссам Де Хиеро предложение по заключению мира.

……

20 июля, 2007 год. Спустя месяц от начала боёв два картеля решили пойти на мировую. В качестве переговорщика от Де Хиеро был выбран Виктор Мендес, от Хуарес Рауль Сальватьерра.

Местом встречи стала нейтральная территория в глуши к западу от Нуэво-Ларедо. Небольшая деревенька из нескольких десятков домов покинутая местными жителями из-за стычек картелей совсем недавно.

Группа Шелдона за месяц активных боёв показала пугающую эффективность и сплочённость. Они выполнили с десяток заданий, и на их счету было около сотни убитых бойцов Хуарес. Всего пятнадцать человек, а по результативности они затмили целую сотню других наёмников.

Боссы Де Хиеро были вне себя от восторга. Шелдон Вайт стал их главным козырем, и когда формировали группу сопровождения для Виктора Мендеса, его команду взяли без раздумий. Теперь им предстояло обеспечить безопасность переговоров – или, если что-то пойдёт не так, устроить кровавую баню.

Помимо группы Шелдона для обеспечения охраны на переговорах вместе с Мендесом поехала его личная группа бойцов из двадцати человек и пятьдесят наёмников из Колумбии.