Через несколько часов по разбитой грунтовке к дому подкатил чёрный американский внедорожник Jeep Grand Cherokee. Машина резко затормозила, подняв тучи пыли. Две фигуры в идеально сидящих чёрных костюмах выскочили из салона, моментально доставая глоки.

Ошалевшими глазами бегая по округе, водя пистолетом из стороны в сторону, они будто бы искали каких-то невидимых противников. Только через пару минут они убедились, что рядом никого нет, и наконец смогли успокоиться.

Водитель остался стоять на страже, пока пассажир отошёл слегка в сторону и достал рацию, с кем-то по ней связываясь. Примечательно, что водитель и пассажир не были одеты в типичную для местных футболку, шорты и кроссовки. Их собой заменял чёрный деловой костюм и строгие туфли.

К рассвету пожар потушили. Некогда уединённый дом теперь окружала вереница чёрных Suburban. Десяток людей в одинаковых костюмах и латексных перчатках методично перебирали обугленные обломки.

– Нашли! – раздался голос из-под груды почерневших досок.

Четверо агентов осторожно извлекли обугленное тело. Даже сквозь копоть было видно – труп изрешечен пулями.

– Девятнадцать входных отверстий, – пробормотал один из них, переглянувшись с коллегами.

Тело бережно уложили на носилки и понесли к машине. Помимо него, из-под развалин достали почерневшие кирпичи кокаина, оплавленный ствол обреза и кучу мелких улик – всё, что осталось от прежней жизни этого места.

……

– Диего Бьянко, тридцать пять лет, мексиканец, родом из города Нуэво-Ларедо, был завербован ЩИТом в 1995 году, официально стал полевым агентом в 1999 году, – монотонным голосом зачитывал Колсон. На секунду он остановился, переводя дыхание, и снова продолжил. – На территории Мексики выполнял задание типа внедрения. С 1999 по 2007 год он являлся членом картеля Хуарес, граничащего территориями с США, и информировал нас о всех операциях картеля и криминального мира Мексики в общем.

– Дальше, – Фьюри сидел, откинувшись в кресле, пальцы сложены домиком перед лицом.

– 27 июня 2007 года агенты Пол Филипс и Генрих Койл по прибытию на оговоренное место для связи с агентом Бьянко два агента застали горящий дом. Тут же они связались с полевым штабом и запросили агентов для расследования. Прибывшие агенты провели расследование и нашли останки покойного агента Диего Бьянко с 19 пулевыми отверстиями…

– Это точно его останки? Вы проверили? – Фьюри резко поднял голову, единственный глаз сверлил Колсона.

– Да, останки хорошо сохранились, и они точно принадлежат агенту Бьянко, – серьёзно кивнул головой Колсон.

– Вы уже выяснили мотив убийства? Были ли это обычные территориальные споры картелей? – с мрачным видом Ник Фьюри сжал челюсть.

– Нам так и не удалось разобраться в мотиве убийства. Убийцы не тронули килограммы кокаина, которые были в доме агента Бьянко, ни его огнестрельное оружие. Практически ничего из дома не пропало, в списке пропавших вещей оказался только антикварный ритуальный кинжал.

– Ритуальный кинжал? Как он выглядел? – неожиданно голос подала ещё одна персона, находившаяся в кабинете. Мария Хилл, агент 9 уровня, правая рука директора Фьюри.

– Обсидиановый, древний кинжал, предположительно принадлежавший коренным мексиканским индейцам. Артефакт не особо дорогой, и продать его будет очень сложно, если невозможно. Вряд ли убийцы преследовали корыстные цели во время убийства агента Бьянко, иначе бы они забрали с собой кокаин. Его намного легче продать в Мексике, чем древний кинжал, – тут же ответил Колсон.

– Агент Хилл, похоже, мы зашли в тупик. Отправляйся в Мексику и расследуй убийство агента Бьянко, – скомандовал Фьюри и обратился к Колсону. – Агент Колсон, передайте нашему отделу обработки информации, чтобы они внимательно следили за сделками на теневом рынке и искали всех, кто продаёт обсидиановые кинжалы или что-то похожее.

– Принято! – хором ответили агенты, выходя из кабинета директора.

Разобравшись с делом об убийстве агента, Фьюри опустил свой глаз на документы. Смерть неизвестного полевого агента была незначительным делом, которое особо не занимало ум Ника. Такое иногда бывало, что полевые агенты погибали на задания, и часто это происходило от независящих от агента обстоятельств. Но это не означало, что ЩИТ так просто отпустит убийц агента. Даже если ими оказались обычные члены картеля, ЩИТ всё равно накажет их за убийство одного из своих.

……

Шелдон и его отряд бесшумно продвигались сквозь густые заросли, приближаясь к границам лагеря. Ветви деревьев создавали естественное прикрытие для их передвижения. Когда до деревни оставалось не более сотни метров, Шелдон жестом остановил группу.

– Здесь, – прошептал он, указывая на участок мягкой земли между корнями старого дуба. Моговцы, не задавая лишних вопросов, моментально принялись за работу. Вооружившись камнями и палками, выкапывая аккуратное углубление глубиной сантиметров пятнадцать.