Реакция мгновенна. Красное свечение усиливается, жжёт мою кожу,но я держусь твёрдо, фокусируя свою волю через кровяную связь.Я не использую магию тёмнокровных как таковую — это было бы мгновенно обнаружено чарами Хитборна — но нечто более древнее, чему научила меня бабушка, что балансирует на грани между традицией и инстинктом.

Узор сопротивляется мне, пытаясь завершить свою смертельную последовательность,но кровь отвечает крови. Руны начинают тускнеть, их энергия перенаправляетсячерез принесённую мной жертву, а не в последовательность разрушения камеры.

Когда я наконец убираю руку, стена потемнела, и яростные толчки стихают.Пространственный сгиб в центре стабилизируется, его края чёткими и ясными, а не колеблющимися.

Дейн стоит на краю теперь неподвижной трещины, глядя на меняс выражением, которое я не совсем могу интерпретировать. «Откуда ты знала, что это сработает?»

Я вытираю окровавленную ладонь о штаны, порез уже сворачивается. «Семейная традиция Салемов. Мы разбираем ловушки чистокровных поколениями».

Он изучает меня ещё мгновение, прежде чем повернуться обратно к пространственному сгибу.«Реликвия теперь доступна, но сгиб не останется стабильным долго».

Я подхожу, чтобы встать рядом с ним, глядя через узкую трещину туда, гдереальность искривляется вокруг древнего пьедестала. «Так как нам до неё добраться?»

«Мы не доберёмся». Дейн достаёт маленький кристалл из кармана. «Мы приведём её к нам».

Он поднимает кристалл, направляя его так, чтобы свет отражался через его грани и внутрь сгиба. Луч, кажется, растягивается невероятно, пересекая межпространственный барьер, чтобы коснуться реликвии на её пьедестале. На мгновение ничего не происходит. Затем маленький тёмный объект — то, что я теперь могу разглядеть как отполированный каменный диск с замысловатыми отметинами — начинает светиться в ответ.

«Он работает?» — спрашиваю я, наблюдая за взаимодействием света и тени.

«Жди». Его концентрация абсолютна, кристалл неподвижно зажат в его не дрогнувшей хватке.

Медленно диск начинает двигаться, скользя по пьедесталу ккраю сгиба. Он зависает там на мгновение, застряв междуизмерениями, прежде чем внезапно выстрелить вперёд через открытие. Дейн ловит его свободной рукой, когда пространственный сгиб схлопывается позади,реальность с щелчком возвращается на место с ощутимым треском.

В камере становится тихо, синее свечение угасает со стен, полвозвращается к исходному узору. Только упавшие обломки итрещина, проходящая через центр комнаты, остаются свидетельством нашего вторжения.

Дейн осматривает реликвию, осторожно поворачивая её в руках. Диск, возможно, три дюйма в диаметре, сделан из материала, который я неузнаю — ни камень, ни металл, но нечто, что, кажется, поглощает, а не отражает тусклый свет.

«Реликвия Разрыва», — подтверждает он, его голос приглушён чем-то вроде благоговения. «Один из оригинальных артефактов, использовавшихся для создания рун сдерживания».

Я смотрю на непритязательный объект, удивлённая его простым видом, учитывая значительную силу. «И это разорвёт твою связь с Мазровым? Нарушит всю программу Посланников Хитборна?»

«С должным ритуалом». Он осторожно заворачивает диск в ткань перед тем, как убрать его во внутренний карман пальто. «Что подводит нас к следующей задаче».

Я бросаю взгляд на запечатанный вход камеры. «Выбраться отсюда?»

«Это наименьшая из наших забот». Он жестом указывает на стены вокруг нас.«Активация камеры наверняка запустила сигналы тревоги в главнойсистеме безопасности. У нас есть, пожалуй, пятнадцать минут, прежде чем силы охраныпоявятся».

«Тогда нам следует двигаться». Я поворачиваюсь туда, где был вход,изучая бесшовный камень. «Можешь ты открыть проход снова?»

Глаза Дейна сканируют комнату, и внезапно он перемещается к другому участку стены, где прижимает ладонь к узору в инкрустации. Камень волнуется под его прикосновением, открывая узкое отверстие, едва видимое в тусклом свете. «Похоже, у нас есть аварийный выход.Вероятно, созданный для оригинальных строителей, надеюсь, давно забытый текущей охраной».

Я поднимаю бровь, искренне впечатлённая, несмотря на себя.

Он проскальзывает в отверстие, и я следую за ним следом, оказываясь в проходе ещё уже, чем тот, по которому мы пришли. Этот ощущается старше, камень сглажен столетиями редкого использования. Он извивается вверх под более крутым углом, без зачарованных факелов, чтобы освещать наш путь.

Дейн создаёт маленькую сферу янтарного света, которая парит над его ладонью,отбрасывая как раз достаточно освещения, чтобы направлять наши шаги. Проход изгибается и петляет, иногда разветвляясь, но он ориентируется с непоколебимой уверенностью.

«Та реликвия на той стене», — говорю я после нескольких минут ходьбы.«Ты не знал, что я могу её обезвредить».

«Нет». Его признание даётся неохотно. «Это было… неожиданно».

«Ты собирался позволить мне умереть в той камере».