Нет, это несправедливо. Де Виль — это не Ла Салль. У обоих весьма сомнительная мораль, но из того, что я пока понимаю об этой семье, спорная мораль Де Виль исходит из того, что они защищают свою собственную семью. Ла Салль происходит из места жестокости, контроля и насилия, мести. Это не одно и то же.

— Могу я тебе кое-что сказать? — Бормочет Тобиас.

У меня вырвался дрожащий смешок. — Конечно. Почему бы и нет? Этот день и так уже абсолютно безумный. Главное, чтобы речь не шла о других родственниках, запертых в подземельях этого дома.

Он хихикает. — Я обещаю, что есть только один. Насколько я знаю.

— Боже, Тобиас. — Я потираю виски, в голове стучит. — Как ты вообще можешь шутить по этому поводу.

— Прости. Неподходящее время. Полагаю, это механизм преодоления.

Он вздрагивает, уставившись в землю, как будто хочет запихнуть слова обратно. Механизм преодоления? Связана ли его склонность к юмору с отвращением к прикосновениям? Мне любопытно, но я не буду спрашивать. Это не мое дело.

— Я не собираюсь с криком убегать из Оукли, хотя в следующий раз, когда ты соберешься сбросить на меня бомбу, не мог бы ты предупредить меня чуть подробнее? Или, по крайней мере, предложи выпить чего-нибудь покрепче.

— Я обещаю. Хотя сюрпризов больше не будет.

— По крайней мере, это уже что-то, — бормочу я.

— Это насчет Логова. — Его ноздри раздуваются, когда он глубоко втягивает воздух. — Я не собираюсь вдаваться в подробности, но этот клуб спас меня на многих уровнях. Вот почему я так упорно боролся, чтобы сохранить его. И все же что-то мешает мне вернуться, и я не знаю почему. Я поехал туда после того, как выписался из больницы. С тех пор каждый раз, когда я думаю о том, чтобы приехать туда, я не могу.

— И это тебя беспокоит?

— Да.

— Почему?

— Потому что без этого у меня ничего нет.

Он выглядит таким потерянным и, да, одиноким, что я ловлю себя на том, что говорю: — Это неправда. У тебя есть твоя семья. И у тебя есть Айла и я.

Он долго смотрит на меня, медленно расплываясь в улыбке. — Да, пожалуй, ты права.

Глава пятнадцатая

РЕБЕККА

Относительно мягкий январь по меркам южной Англии сменяется пронзительно холодным февралем. На земле лежит толстый слой снега, и вот уже несколько дней непрерывно выпадает все больше. Айла и я освоились в Оукли так, словно прожили здесь всю свою жизнь, и с тех пор, как несколько недель назад была опубликована поддерживающая статья обо мне, вторжение прессы было относительно тихим. У меня было только одно предупреждение, и когда я просмотрел статью, это было в основном краткое изложение той, которую я уже видела.

Терапия Айлы проходит успешно. Моя проходит с большим трудом. Мне трудно разговаривать с незнакомцем, но я пытаюсь. По словам моего терапевта Джейн, моя скрытность совершенно нормальна. На нашем последнем сеансе она объяснила, что построение отношений и взаимопонимания требует времени, и не стоит беспокоиться, все наладится. Она заверила меня, что я прогрессирую, хотя мне так не кажется.

Пока что Ла Салль не отозвали свое дело об опеке. Тобиас постоянно заверяет меня, что это только вопрос времени, и хотя я верю ему, я почувствую облегчение, когда увижу доказательства своими глазами, написанные черным по белому.

В Оукли тихо. Большая часть семьи уехала по делам, включая Тобиаса. Я скучаю по нему. Он стал для меня другом и утешающим присутствием, которого я жажду, когда его внезапно лишают. Я не понимала, насколько изоляция Маркуса заставила меня жаждать компании. Однако, оглядываясь назад, я теперь понимаю, насколько отчаянно я была одинока.

Я не знаю, когда должен вернуться Тобиас, но надеюсь, что это будет скоро. Первые пару недель я была довольна ничегонеделанием, мое тело и мозг радовались скуке после пяти лет постоянного пребывания в состоянии готовности к опасности. Но теперь, когда я начал выздоравливать, я схожу с ума, бродя по этому огромному дому в одиночестве, в компании только Айлы и нескольких сотрудников, которые слишком заняты, чтобы тратить много времени на разговоры со мной.

Мне нужна работа, и чтобы начать строить карьеру и зарабатывать деньги, я вкладываю деньги в «Правила». Когда Тобиас вернется из своей поездки, я спрошу его совета. Проблема в том, что я недостаточно квалифицирована, чтобы что-либо делать. Но должно же быть что-то. Возможно, я могла бы научиться какому-нибудь навыку, но я не могу придумать ни одного дела, которым хотел бы заниматься.

Я завидую тем людям, которые с раннего возраста знают, как они хотят провести свою жизнь. В моей семье амбиции никогда не обсуждались. Только выживание. Найди работу, любую, за которую платят деньги, и живи своей жизнью, перебиваясь изо дня в день.