— Не врут слухи, — произносит он с ленивым интересом, — дерзкая на язык.

Я не улыбаюсь. Даже уголками губ. Потому что мне не смешно. Мне страшно. И я держусь из последних сил, чтобы это не стало видно.

Он делает почти незаметный жест рукой — и один из громил отходит чуть дальше, как будто демонстрируют мне: «Смотри, мы не давим. Мы даже уменьшаем давление».

Ничего они не уменьшают. Они просто меняют форму.

— Тогда перейду к сути, — продолжает мужчина, и его голос становится более деловым, собранным. — Хочу перекупить ваше интервью, Ярина.

Меня внутри неприятно дёргает. Как будто я на секунду перестаю чувствовать землю под ногами.

— Заплачу в десять раз больше, чем вам предложили, — добавляет он спокойно. — Но всю информацию получу только я.

Глава 7.1

Вот тут я реально подвисаю.

Мозг будто завис, как перегруженный ноутбук — крутится, шумит, но ничего не выдаёт.

Значит… это не похищение?

Я медленно втягиваю воздух. Нет. Это всё ещё похищение. Просто в красивой упаковке. И от этого почему-то становится только хуже.

— Моё интервью? — переспрашиваю я, просто чтобы не стоять и не хлопать тупо ресницами, пока внутри всё лихорадочно перестраивается.

Господи…

А ведь вариант с тем, что меня похищает сам Кафаров, сейчас кажется почти комфортным.

Там хотя бы всё понятно. А здесь…

Мужчина чуть улыбается. Так, будто мы обсуждаем сделку в офисе, а не стоим в чёртовом амбаре, куда меня привезли силой.

— Ваше интервью, — подтверждает он мягко. — Анонс, которого сейчас звучит отовсюду.

Он делает паузу. И смотрит на меня чуть внимательнее.

— Если быть точнее, — продолжает он, — его анонс сейчас не слышал только человек, который живёт в глухом лесу без интернета. И, возможно, одинокий дятел в дупле. Хотя… — он слегка склоняет голову, — с таким размахом, который вы задали, я бы не был так уверен и насчёт дятла.

Уголок его губ дёргается.

— Вы умеете привлекать внимание, Ярина.

Я сжимаю пальцы сильнее. Сердце снова ускоряется. Но теперь это уже не чистый страх. Это осознание.

— И вас это настолько заинтересовало, что вы решили… — я обвожу взглядом пространство, — организовать мне экскурсию за город?

— Я решил не оставлять это на волю случая, — спокойно отвечает он. — Вы сейчас слишком… громкая.

Пауза.

— И слишком ценная.

Ценная. Меня передёргивает от этого слова.

— Значит, вы хотите, чтобы я молчала? — произношу я.

— Я хочу купить контроль над информацией, — мягко поправляет он. — Это разные вещи.

Я усмехаюсь.

— Для вас — возможно.

Внутри постепенно выстраивается картина.

— А если я откажусь? — спрашиваю я, глядя ему прямо в глаза.

Он не отвечает сразу. Делает шаг ближе. И вот теперь между нами остаётся совсем небольшое расстояние.

— Тогда вы выйдете отсюда, дадите интервью… — он говорит тихо, почти спокойно, — и запустите цепную реакцию, которую уже никто не сможет остановить.

Его взгляд становится жёстче.

— Включая вас.

У меня внутри что-то неприятно сжимается. Но я не отвожу взгляд. Не даю себе этого права.

— Пугаете? — тихо спрашиваю я.

Он слегка улыбается.

— Предупреждаю.

Я делаю вдох и медленно улыбаюсь в ответ.

— Знаете, — тихо говорю я, — я пуганая. И в связи этим мой организм выработал иммунитет. Когда меня пытаюсь загнать в угол я становлюсь совсем непредсказуемой. Вы когда-то имели дело с девушкой, у которой больная фантазия и напрочь атрофированный инстинкт самосохранения?

— Я изучаю оппонента перед разговором, — спокойно произносит он, будто мы действительно сидим в переговорке, а не стоим в этом чёртовом месте.

Мужчина разводит руками. Улыбается. И эта его улыбка начинает бесить меня так, что у меня аж зубы сводит.

— Поэтому… — продолжает он, — это не похищение. Это просто разговор без лишних ушей.

Он чуть склоняет голову.

— И я не угрожаю. Я предлагаю вам вариант… намного выгоднее, чем тот, что вы уже получили.

Он делает паузу.

— Сколько вам предложил канал за интервью?

Я замираю на секунду. Вот тут уже интересно. Потому что… мне никто ничего не предлагал. Вообще.

Я собиралась сделать это интервью не ради денег. А ради давления. Ради того, чтобы выбить себе развод. Ради того, чтобы хоть раз в жизни сыграть не по правилам Кафарова.

А теперь… мне предлагают деньги. Огромные, судя по всему. И делает это не Кафаров.

Господи… во что я влезла?

Я сглатываю, но внешне стараюсь не выдать ни одной лишней эмоции.

— Предложение канала я знаю, — спокойно отвечаю я, чуть пожимая плечами. — Хочу услышать, что можете предложить вы. Зная ставку конкурента, её легко перебить.

— Уверенная позиция, — произносит он с лёгкой усмешкой. — Значит, вы уже поняли, что в этой игре можно заработать.