Разве тот, кто потерял память да и вообще – чуть не погиб, должен ТАК себя вести?!

А между тем руки Мортаса начали бесстыдно ощупывать моё тело, уже не просто оглаживая шёлк, а сминая его.

— Я пострадал в этой битве, — хвост ёкая сместился, обвиваясь вокруг моего колена и скользя выше, задирая подол. — Я ведь тебя защищал, верно, Рейна?

Его горячие пальцы нырнули под слои кимоно, найдя обнажённую кожу моего бедра. Я дёрнулась, к горлу подступила паника.

— Восстанови мои силы, жена, — прошептал он. — Ты ведь знаешь, как это сделать. К тому же, возможно, близость с тобой вернёт и мою память. Обрывки знаний, что остались во мне утверждают, что для восстановления воспоминаний нужно прежде всего восполнить магическую энергию. Так что может быть лучше, чем слиться со своей одарённой женой? Твоя искра магии так нежна и светла, как и ты сама… Смелее, Рейна… Или ты забыла, как подобает обращаться с мужем? — глаза ёкая опасно сузились, а рука сжала моё бедро с откровенной собственнической лаской. — У тебя такая нежная кожа...

Вторая его рука потянула за оби — широкий пояс моего кимоно. Узел ослаб.

— Давай снимем это. Оно мешает.

Я хотела возразить, но в следующий миг его губы накрыли мои.

Теперь это был глубокий, властный, подчиняющий поцелуй.

Его язык ворвался в мой рот, и я почувствовала вкус пепла, дыма и чего-то пряного, дикого, словно тёмная магия самой земли. Его руки продолжали своё дело — одна комкала шёлк на моей спине, задирая ткань, другая скользила по обнажённому бедру, подбираясь к ягодицам.

Кровь застучала в висках с такой силой, что я перестала слышать звуки леса. Только этот стук — бум-бум-бум — и влажное, жаркое вторжение его языка.

Паника скрутила внутренности в тугой узел. Я вдруг вспомнила тот, первый поцелуй, когда ёкай вытягивал из меня жизнь. Вдруг сейчас произойдёт то же самое?! Вдруг он снова начнёт пить мою магию, мою душу?!

Я не выдержала.

Резко, отчаянно дёрнулась всем телом, чудом вырываясь из хватки ёкая, упираясь ладонями в плечи. Мне удалось разорвать поцелуй, и я хрипло, со всхлипом втянула в себя воздух.

Мортас замер.

Он чуть отстранился, в его золотых глазах мелькнуло холодное недоумение.

— Ты любишь сплетаться телами как-то иначе? — спросил он, склонив голову к плечу. — Скажи мне, и я сделаю так, как тебе приятно.

Ёкай снова подался вперёд, на этот раз его губы коснулись моей шеи. Горячий, влажный поцелуй в место, где бешено бился пульс. Его язык скользнул по коже, и я едва не забылась в этих странных неправильных гипнотических ласках, но вдруг почувствовала лёгкий укол клыка!

Это стало последней каплей.

— НЕТ! — выкрикнула я, вновь вздрагивая всем телом. — Остановись, умоляю!!! Отпусти меня!

Я в панике толкнула ёкая в рельефную грудь.

И на этот раз монстр отпустил.

Его руки разжались, хвост расплёлся.

Я вскочила на ноги, подалась назад. Замерла, тяжело дыша.

Мортас остался на земле. Теперь выражение его лица изменилось. Исчезла ленивая усмешка, он окинул меня острым взглядом золотых глаз.

— Ты боишься меня, — холодно озвучил он факт, который невозможно отрицать.

— …

— Почему?

— …

И тут его взгляд опустился вниз.

На мои ноги. На испачканный пеплом подол, на прореху в белом шёлке. Туда, где на лодыжке багровел чёткий, ровный след, оставленный его хвостом.

В воздухе на несколько мгновений повисла гнетущая тишина.

— ...Я делал тебе больно?

Я нервно сжимала и разжимала пальцы в кулаки.

Думай, Рейна, думай!

Поможет ли тебе как-то, если Мортас будет считать себя домашним тираном?.. Может, тогда будет держаться подальше? Или напротив — начнёт соответствовать, и тогда мне не поздоровится? Как поступить? Прежде всего надо увеличить между нами дистанцию, чтобы он не тянул ко мне свои руки и хвост!

Ох, я слишком плохо вру, лучше сказать полуправду, а то, неровен час, ёкай почует ложь – не уверена, что они это умеют от природы! Но я себя выдам запросто…

– Это след от твоего хвоста, – я ещё немного попятилась, – да…

Глаза ёкая вспыхнули ярким золотом. Голос его вырвался рыком:

– Я тебя бил? Боишься мне сознаться?! Не бойся! Клянусь своей изначальной магией, я не хотел такого!

“Не хотел?! Да ты собирался меня убить!” — так и хотелось выкрикнуть в ответ.

Но, конечно, я не произнесла этого вслух, однако видимо не сдержала эмоций, и они проявились на моём лице, потому что Мортас вдруг замер, мрачно глядя мне в глаза. А я торопливо оправила ткань кимоно так, чтобы багровая полоса исчезла из виду.

– Может, в этот раз ты просто слишком сжал хвостом в забытьи, но… ничего не поменяет ответ на твой вопрос! Правда в том, что у нас с тобой… не заладились отношения вскоре после свадьбы! Мы и вместе-то толком не жили. А теперь я подумала ещё немного о нашем будущем и, пожалуй, – хочу развода. Да! Всё же человек и ёкай не пара, мы слишком разн…