Первым, о ком я подумала, открыв глаза, был Натаниэль. Конечно, к этому времени он уже уехал, но я чувствовала запах его парфюма, как будто он все еще находился в квартире. В гостиной на диване было аккуратно сложено постельное белье. Я улыбнулась сама себе, вообразив Нэйта спящим. Сомневаюсь, что ему было удобно, но мне все равно хотелось увидеть его таким — безмятежным, умиротворенным, чистым. Не зря говорят, что во сне мы все безгрешны и свободны.

За утренним кофе я разблокировала телефон и сразу же наткнулась на сообщение от Натаниэля:

09:45. Натаниэль Фостер: Доброе утро, красавица! Позвони, как проснешься.

Мое лицо засияло от радости. Без раздумий я набрала его номер. Нэйт ответил моментально:

— Добрый день, красавица. Как спалось? — заботливо поинтересовался он.

— У меня еще утро, — подразнила я.

— Ничего, с понедельника перестанешь хвастаться.

— Ты самый настоящий кайфолом.

— Правда? А разве не твоя подруга выиграла эту номинацию еще вчера?

Я вспомнила звонок Эффи в самый неподходящий момент и с трудом подавила смешок.

— Однако в умении съязвить уж точно нет равных тебе.

— Один — один, — усмехнулся он, а я все никак не могла согнать с лица глупую улыбку.

Нэйт творил что-то невероятное. Еще вчера я с трудом вытащила себя из постели, а сегодня бодра и полна энергии.

— Помнишь, что сегодня придут люди, чтобы сменить замки? — Тон Нэйта ужесточился.

— Конечно. Скажешь потом, что я должна за услугу.

— Интересно, — хмыкнул он. — Боюсь, мисс Уилсон, вы не потянете.

— Натаниэль, я серьезно.

— Желаете отплатить за услугу?

Казалось бы, простой вопрос, но либо его голос звучал слишком сексуально, либо моя натура слишком извратилась за последние сутки. Но и то и другое было спровоцировано Натаниэлем Фостером. Из-за него я краснела и сжимала бедра, борясь с тянущим чувством внизу живота.

Черт.

Я не могла понять, почему мое тело так активно реагировало даже на его голос. И не только тело. Вся я, до последней крупицы мозга.

— Нэйт, — пригрозила я, игнорируя пульсацию между ног.

— Что ж, ваше желание, мисс Уилсон, для меня — закон.

— Нэйт, я имела в виду, что…

— Сегодня я занят, — перебил он, — но в субботу вечером был бы рад с тобой встретиться. Поужинаешь со мной в знак благодарности за услугу?

— Ты хочешь… поужинать со мной? — Его просьба сбила меня с толку. Я ведь уже успела нафантазировать себе всяких развратных способов «оплаты», но в отличие от меня Нэйт оставался нравственным человеком.

— Я очень хочу увидеть тебя, — признался он, чем вогнал меня в краску. — И готов предложить все, что угодно, лишь бы ты согласилась.

— Ужин подойдет.

— Вот и славно. Значит, завтра в восемь я заеду за тобой.

— Договорились. Куда отправимся?

— Это сюрприз.

— Даже не сомневалась, — я закатила глаза.

— До свидания, Тея. — Его низкий голос отдался вибрацией в моем теле. — И кстати, ты очень красивая, даже когда спишь.

Я растерялась и не успела проронить ни слова. Нэйт завершил звонок, оставляя меня с дурацкой улыбкой и тянущим чувством внизу живота.

Все-таки мне не приснилось.

***

Обещанный визит Эффи пришелся как раз на время замены замков. Зайдя в квартиру, она вопросительно взглянула на меня.

— Что здесь происходит? — Эфф чмокнула меня в щеку и кивнула в сторону работников.

— Меняю замки.

Подруга озадаченно прищурилась. Ее терпение подходило к концу. Она ненавидела, когда я пыталась юлить. Ей всегда требовалась полная информация. Желательно сразу и без воды.

— Расскажу за кофе, — цокнула я, забирая у Эффи стаканчики из Starbucks и бумажный пакет. — Как же вкусно пахнет... Идем на кухню.

Я выложила на тарелку еще горячие пончики и устроилась напротив подруги за барной стойкой.

— С чего бы начать?.. — затянула я, отхлебывая кофе.

— Не испытывай мои нервы на прочность, Тея. Выкладывай. С кем вчера была? Если ты снова сошлась с Алексом, то я вздернусь прямо здесь под потолком.

— Боже, нет! — воскликнула я. — Ни за что!

— Фух… спасибо, что оставила меня в живых. Ну и кто же твой тайный воздыхатель? Прекрати жевать пончик и рассказывай. — Она выхватила еду прямо из моих рук и вернула на тарелку. — Я умираю от любопытства.

— Помнишь, в ресторане нас угостили бутылкой Dom Perignon?

— Ну, разумеется, Тея. Щедрая задница на твердую десятку. Как такое забыть?

— Так вот — ту задницу на твердую десятку зовут Натаниэль. И вчера он вместе со своей задницей был у меня.

— Я так и знала! — Подруга даже не пыталась скрыть восторг. — Надеюсь, ты потискала его везде, где положено?

— Эффи… — Я закатила глаза.

— Ладно, все. Молчу и тихо слушаю дальше. — Она изобразила, как застегивает молнию на губах.

Я рассказала ей о нашей первой встрече, но не решилась сообщить о том, что Натаниэль Фостер не просто случайный знакомый, но и мой будущий босс. На Эфф нельзя было сбрасывать объемные кирпичи информации — это подрывало ее тревожность. Я предпочитала сообщать новости порционно.