Натаниэль смотрел на меня в упор. Я чувствовала, как под его пристальным взглядом мое тело покрылось испариной. Ни разу в жизни я не дрожала в присутствии мужчины. А ведь он даже не касался меня.

— Все в порядке? — поинтересовался он.

— Да, в полном.

— Чем вчера занималась?

— Провела весь день с Эффи. Смотрели фильмы, спасались от жары мороженым… — Я запнулась, не решаясь рассказать про инцидент с Алексом, но Нэйт оказался слишком проницательным.

— Но ведь это не все, верно? — прищурился он.

— В общем, да… — сглотнула я. — Вечером кое-что произошло…

Натаниэль мгновенно напрягся.

— Рассказывай, Тея.

Я уткнулась взглядом в свое блюдо и выпалила все на одном дыхании. В этот момент я видела, с какой силой руки Натаниэля сжимали столовые приборы. Казалось, что они погнутся в его хватке или вовсе сломаются пополам, но прежде, чем это произошло, Нэйт швырнул вилку и нож на тарелку. Звон резанул по ушам, и я поморщилась. Пальцы Натаниэля впились в ладони. Я невольно вжалась в спинку стула.

— Почему ты не позвонила мне? — Голос был грубым, но ровным.

И если бы прямо сейчас он не сидел напротив меня, и я бы не видела, как его пальцы оставляют красные разводы на ладонях, как его нижняя челюсть судорожно двигается из стороны в сторону, судя по голосу, я бы сказала, что Натаниэль Фостер, как всегда, все держит под контролем. Однако, очевидно, это было не так — он был готов взорваться. И мне чертовски не хотелось быть той, кто дернет за чеку. Я постаралась оправдаться:

— Было поздно. И я не знала, как...

— Берешь телефон и жмешь на вызов, Тея, — жестко перебил он.

Черт возьми, кажется, мне удалось его не на шутку разозлить.

Глаза Нэйта метали молнии. Я еще никогда не видела его настолько разгневанным, поэтому говорила как можно мягче:

— Я думала, ты занят или спишь. Все произошло так быстро... Но ведь обошлось, слышишь? Я не пострадала.

Нэйт тяжело выдохнул.

— В любой ситуации сразу звони мне, поняла? Утром, днем, ночью. Неважно.

— Я поняла.

— Точно? — Его бровь вздернулась.

— Да.

— Хорошо. Я решу этот вопрос.

— Каким образом?

— А это уже тебя не касается, Тея. Твоя безопасность — моя забота.

Я хотела возразить, но поймала суровый взгляд Нэйта и закрыла рот, только глотнув воздуха. Он был раздражен. Лицо приобрело холодное и сосредоточенное выражение.

— Меня пугает твой вид, — тихо призналась я.

Взгляд Нэйта, ранее сфокусированный на бокале, теперь вновь прожигал насквозь мое лицо. Фостер медленно встал из-за стола и направился ко мне. Я машинально повторила его действие — тоже встала и попятилась, не разрывая зрительного контакта. В его глазах вспыхнула какая-то игривая искра, и я сразу же ее уловила.

Хотите поиграть, мистер Фостер? Что ж, ладно. Я тоже люблю игры и больше не собираюсь робеть.

Натаниэль уверенно и неторопливо надвигался на меня. Напряжение возрастало с каждым шагом. Его вальяжный — вперед, мой мелкий — назад. Глаза в глаза. Как зверь и загнанная в ловушку добыча. Вот только я не собиралась быть жертвой. Я намеревалась переиграть хищника.

На лице Нэйта сверкнула хитрая улыбка. Он был совсем близко. Шаг. Еще шаг. Между нами оставалась всего пара дюймов. Нэйт замер, опустив руки, и безмолвно пожирал меня взглядом. Клянусь, я слышала, с какой силой грохотало его сердце. Мое рикошетило в таком же бешеном ритме.

Мне нужно было еще немного отступить, чтобы не сдаться так просто, и я сделала последний шаг назад, но поздно осознала, что уже стояла у края бассейна. Тонкий каблук босоножек скользнул по глянцевому полу террасы, и тогда я поняла, что падаю. В панике я ухватилась за пиджак Нэйта, но попытка удержаться провалилась. Под мой громкий крик мы оба рухнули в бассейн, с головой погрузившись в прохладную воду.

— Черт, черт! — вынырнув, завопила я, убирая с лица прилипшие волосы.

Нэйт резко показался из воды прямо напротив меня и громко засмеялся. Я вопросительно уставилась на него, проверяя, не ударился ли он головой, но поток заразительного смеха захлестнул волной и меня. Мы стояли по плечи в воде, в мокрой одежде и в обуви, и смеялись, как дети.

— Господи, какой ужас! — сквозь смех возмутилась я, поправляя одежду. Платье приклеилось к телу словно вторая кожа, и мешало двигаться. — Какой…

Меня прервал Нэйт. Он плавно подплыл ко мне и выпрямился напротив моего лица. Его нос был в дюйме от моего носа, а губы — в критической близости от моих губ. Он убрал с моей щеки мокрую прядь волос и плавно провел большим пальцем вдоль скулы. Остатки смеха испарились. На смену ему явилось частое, прерывистое дыхание. И как только я приоткрыла рот, Нэйт рывком притянул меня к себе и набросился на мои губы.