Маша рассказала. Барин старый, больной, из дома не выходит, всё время сидит в своей комнате. Барыня молодая, красивая, часто принимает гостей. Племянник барина приезжает, молодой офицер, красавец. Горничная старшая, Акулина, злая, вечно всех подозревает. Лакей Пётр, который за барыней увивается. И брошь пропала из будуара барыни, когда та была в гостях у соседей вместе с племянником барина.

Я слушала, задавала вопросы, складывала пазл в голове. В моём времени такие задачки решались элементарно: кто выгодоприобретатель, у того и брошь. Здесь, конечно, сложнее, но не настолько, чтобы я не справилась.

— Веди меня в комнаты, — сказала я. — Покажу, где твоя брошь.

Маша побледнела.

— Как же? А если увидят?

— Не увидят, — отрезала я. — Ты главное делай, что скажу.

Мы поднялись по чёрной лестнице. Я велела Маше ждать в коридоре, а сама прошмыгнула в комнату старшей горничной Акулины. Опыт криминальной жизни — штука полезная в любом веке. Через пять минут я нашла брошь в шкатулке, под кружевными платками. Завернула в платок, выскользнула обратно.

— Всё, — сказала я Маше. — Твоя брошь была у Акулины. Но ты об этом не знаешь. Ты сейчас идёшь в комнату к барыне и кладёшь этот платочек куда-нибудь на видное место, но так, чтобы не сразу было заметно. Она вернётся, и ты при ней со слезами будешь всё искать, а потом невзначай наткнешься на этот платочек. Дескать, ой, не убрано, встряхнешь его, оттуда брошка и выкатится. Вот на сто процентов уверена, что и платочки эти Акулина потырила.

— Чаво? — не поняла девушка.

— Не важно, — махнула я рукой. — Ворует ваша Акулина, как пить дать, ворует, и на тебя, видать, зуб точит, хочет, чтобы тебя выгнали из дома.

Маша смотрела на меня с ужасом и восхищением.

— А если не поверят, что просто всё нашлось?

— Поверят, — усмехнулась я. — Барыня сама захочет поверить, потому что иначе ей придётся признать, что в доме воровка. А это скандал, полиция, позор. Нашли — это удобно. Все останутся при своих.

Маша кивнула, спрятала брошь в карман фартука.

— А вам, барышня… чем мне отплатить-то?

— Дай мне немного денег, — сказала я. — Сколько не жалко. И, если можно, поспать где-нибудь сегодня. В подвале, на чердаке — неважно.

Маша засуетилась, вытащила из кармана мелочь, протянула мне.

— Тут немного, всего десять копеек. Возьмите. А ночевать в подвале нельзя, холодно. У меня комната маленькая, но тёплая. Оставайтесь, барышня. Я никому не скажу. Только приходите вечером по темноте, чтобы никто вас не видел, а то мне за вас влетит.

Я посмотрела на неё. Доверчивая, добрая, глупая. Именно такие и становятся жертвами. Но сегодня ей повезло — на пути попалась я, а не кто-то похуже.

— Хорошо, приду, — кивнула я. — Спасибо, Маша. Ты меня выручила.

— Это вам спасибо, — она прижала руку к груди. — Давайте я вас провожу, барышня.

Мы спустились с ней вниз, зашли на кухню. Она мне отрезала небольшой кусок пирога с капустой, завернула в газетку.

— Вот, возьмите еще это, — протянула она. — Когда хозяйка дома, то нам и еды побольше хорошей достаётся. А старика она кормить нормально не велит, — тихо зашептала Маша, — говорит, обойдётся, вот и мы едим, что попроще, когда ее нет.

Я ее поблагодарила и вышла на улицу. Весь день я просто гуляла по улицам старого Питера, наслаждалась своим здоровым телом и здоровыми ногами. С одной стороны, конечно, надо было поискать что-то для себя, может, работу какую, а с другой, я просто решила немного отдохнуть, ведь у меня сегодня было немного еды и ночлег, и даже чуть-чуть денег.

Вечером, лёжа на узкой девичьей кровати в каморке прислуги, я смотрела в потолок и думала. Первый день в новом-старом мире прошёл успешно. Я сыта, у меня есть кров и немного денег. Я помогла человеку — впервые, наверное, за много лет не за деньги, а просто так. Десять копеек я деньгами не считала. Хотя я сегодня копейку потратила на кислый взвар, три копейки за чай отдавать я пожадничала. Да и пах он как-то странно, и имел цвет в простонародье именуемый «писи сиротки Аси».

— А что, — прошептала я в темноту, — может, это знак? Может, здесь я смогу начать всё заново?

Ответа не было. Только где-то в доме тикали часы, отсчитывая минуты моей новой жизни, да девка Маша похрапывала на полу.

----------------------------------------------

Продолжаем знакомиться с остальными стражницами:

Мадам Лиходеева

Что тебя ждет в прошлом, если ты в своем времени обыкновенная женщина, трудящаяся патологоанатомом? Не исключено, что жизнь подкинет таких приключений, о которых ты даже не мечтала. Бесы? Возможно! Охотиться на них? Ну, вероятно! А если вести с ними дружбу? Очень даже в моем стиле!

Так вот почему раньше мне не нравились некоторые люди - я чувствовала, что в них есть что-то бесовское. Оказалось - не показалось.