— Мне нужно было на ней жениться до того, как я ушел на границу, хотя помолвка длилась всего месяц, или уже после, когда я проснулся уродом и калекой? В какой момент, Грейс?
Я сглотнула. Во рту разлилась горечь.
— О. Понятно. То есть, ваша невеста Кэтрин оценила обстановку и решила, что жених без дракона, без ног, без глаз и без руки ей не нужен. Логично, даже если вы хоть трижды брат императора, то партия уже так себе. Она-то тоже себя не на помойке нашла, все-таки дочь советника. Хотя, на мой взгляд, это мало вяжется с той любовью, о которой она всем расска…
— ЗАТКНИСЬ, ГРЕЙС! — рыкнул дракон так громко, что задрожали стены. — Еще одно грубое слово про Кэтрин — и ты вылетишь отсюда раньше, чем договоришь!
В этот раз я почему-то ему поверила.
Повисла пауза, дракон тяжело выдохнул, а затем процедил:
— Послушай меня. Кэтрин — самая светлая и чистая девушка в мире. Я счастлив просто тем, что был с ней знаком, что мог называть ее своей невестой. Ты ногтя ее не стоишь. Еще раз отзовешься о ней грубо — и я найду способ до тебя добраться. Уяснила?
12.1
— Послушай меня. Кэтрин — самая светлая и чистая девушка в мире. Я счастлив просто тем, что был с ней знаком, что мог называть ее своей невестой. Ты ногтя ее не стоишь. Еще раз отзовешься о ней грубо — и я найду способ до тебя добраться. Уяснила?
Я замерла, уставившись на дракона.
— Генерал Ашер, вы не можете отрицать того, что ваша кристально чистая невеста на самом деле — циничная дрянь, которая… Ай!
Ашер неуловимым движением подался вперед и сжал мое запястье так сильно, что у меня от боли перед глазами заплясали мушки, а ручка со стуком полетела на пол.
— Пустите!
— Я еще раз спрашиваю — ты уяснила? — рявкнул он тем же тоном, которым обычно осаживал адептов на занятиях. — Уяснила?
— Я… Да отпустите вы! Да, я уяснила. Уяснила!
Он наконец убрал руку, и я вскочила, потирая запястье.
Проклятье! Сумасшедший! Как он вообще умудрился понять, где моя рука? Он же слеп!
Я посмотрела на Ашера: его глаза были закрыты повязкой. Он снова откинулся на спинку кресла и замер, как хищник, который прячется в тени.
— Отлично. А теперь убирайся отсюда — и позови Мортимера, пускай приведет здесь все в порядок.
— В порядок?
— Или ты хочешь сама закрыть окна? Грейс, долго ты будешь тратить мое время?
От злости у меня внутри все аж затряслось. Видит бог, я врач, я прожила на этом свете больше сорока лет, я видела в этой жизни очень многое и думала, что уже ничто не сможет вывести меня из себя.
Но этот дракон! Который обращается со мной как с девочкой на побегушках и никак не хочет слушать!
Ладно.
Вдох-выдох, Амелия. Разве это первый упертый баран на твоем пути?
— Я буду тратить ваше время, — вежливо улыбнулась я, — пока в этом будет необходимость. Видите ли, я твердо намерена вас вылечить.
Повисла пауза. Настолько долгая, что я в какой-то момент подумала, что Ашер меня не услышал.
— Генерал А…
Меня перебил тихий звук, похожий на кашель. Он нарастал и нарастал, а затем Ашер согнулся пополам.
Ему плохо? Я бросилась к нему, но в последний момент замерла. Это не приступ! Он… Он смеется?!
— Грейс, я знал, что ты идиотка, — всхлипнул от хохота Ашер. — Но чтобы настолько? Какое вылечить? Посмотри на меня!
— Из нас двоих, — не удержалась я. — Это вы слепой. Я-то вас отлично разглядела. И даже прочитала историю болезни. Ту ее часть, что попала ко мне в руки.
Ашер хмыкнул и снова откинулся на спинку кресла, слегка поморщившись.
Ага, боль в спине от резкого движения. Вот вообще не удивительно, тут бы и без травм позвоночника все болело! Сколько часов в день он так сидит?! В неудобной позе, а главное — в неудобном кресле? Сколько часов, а главное — зачем?
— А ты научилась держать удар, Грейс. Уходи отсюда.
— Генерал Ашер, мы ходим по кругу. Я считаю, что я могу вас вылечить если не полностью, то хотя бы…
— А ты спросила — нужно ли мне это?
— Что вы имеете…
— Оставь меня уже в покое. Или ты до сих пор никак не можешь смириться с тем, что мне на тебя плевать? Хотя нет, вру. По правде говоря, ты и твоя назойливость мне противны.
***
Из комнаты Ашера я вылетела, кипя от гнева.
Нужно было взять себя в руки, и только потом продолжать с ним беседовать.
За те пять минут, что мы провели вместе, большую часть времени мне хотелось вцепиться Ашеру в волосы — а это слегка не тот настрой, с которым нужно подходить к лечению кого бы то ни было.
Даже этого упрямого самодовольного хамоватого дракона!
“Самая светлая и чистая девушка на свете”, вы посмотрите! “Счастлив был называть ее невестой!”
И где она, а? Вот где?!
А я, значит, "противна". Ну и отлично. Не очень-то и хотелось!
Дернув на себя входную дверь, я вышла на крыльцо и остервенело вдохнула свежий воздух.
Свежий.
Проклятие, забыла из комнаты Ашера убрать эти дурацкие тлеющие пучки веток, так сильно разозлилась.