Спустя некоторое время мы подошли к городу, полуденное солнце слепило глаза. Надо бы незаметно обновить на Джесси солнцезащитные чары, когда представится возможность.
— Целительница Уэйн! — бросился мне наперерез какой-то мужчина, прихрамывая на правую ногу. — Целительница Уэйн, когда вы принимаете? А то у меня, понимаете, опять тут...
— А вы…
Я прищурилась. Имени я не помнила, конечно, а вот диагноз...
Защемление седалищного нерва, чернорабочий. Приходил пару месяцев назад.
— Через пару дней будет расписание, уточните в больнице.
Опять я делаю глупость. Но я не могу бросить своих пациентов из-за дракона! Так… так нечестно. Не для того я так много училась.
Я обязана помогать. Я вздохнула и посмотрела на сына.
— Ты меня слышишь? — с нажимом произнесла я. — Не смей больше убегать из дома, никого не предупредив. Разве так ведут себя порядочные люди? И пожалуйста, Джесси, не приходи больше в то поместье!
— М? — Джесси поднял на меня взгляд.
— Генерал Ашер тяжело болен. Он не любит чужих. Договорились? Если чего-то испугаешься в следующий раз — лучше позови бабушку. Хорошо?
А я сделаю все, чтобы этого следующего раза не было.
Пускай только этот Уэйн еще раз хотя бы появится на пороге моего дома!
Стоило нам подойти к калитке, как Джесси замер и, вцепившись в столбик, наотрез отказался подойти к крыльцу.
Внутри от злости все загорелось.
Как этот мерзавец вообще посмел поднимать руку на ребенка? И как эта тетеха Амелия это допустила?! Как…
Ничего.
Я его сейчас отсюда пинками вытолкаю, если потребуется. И пускай только посмеет еще раз здесь показаться!
— Подожди меня во дворе, хорошо? Вон там, на лавочке.
Джесси кивнул, и я пошла к дому. Открыв входную дверь так резко, что она ударилась о стену, я рванула в гостиную.
Стоило мне показаться на пороге, как мама вскочила.
— Амелия! Дорогуша, а мы только тебя ждем! Где же ты пропадала?
— Как будто ты не зна…
— Наверняка снова в больнице! Я как раз рассказывала мистеру Уэйну, как тебя там ценят! Подумать только, моя дочь — целительница первого разряда! А я-то думала…
Мамин щебет заглушил звон в ушах. Я смотрела только на него. На Уэйна, который невозмутимо сидел за столом в нашей с мамой гостиной и пил чай. После того, что сделал.
— Амелия! — Он вальяжно поднялся и наклонил голову. — Рад тебя видеть. Ты…
— Не могу сказать того же, — отрезала я. — Вот твои деньги. Забирай и уматывай отсюда.
— Амелия! — возмутилась мама. — Где твои манеры?
Подвявшие маргаритки, которые она вплела в волосы еще утром, негодующе затряслись.
— В заднице, — огрызнулась я. — Ну, Уэйн? Чего ждем?
Я протянула ему полученный от Ашера чек, который он осторожно, двумя пальцами, забрал.
— Интересно… — проговорил он, рассматривая бумагу. — Его светлость герцог Дерек Ашер.
Мама охнула. Уэйн прищурился.
— И как же ты умудрилась его уговорить дать тебе деньги?
— Это не твое дело Уэйн. Я жду.
— Чего?
— Расписки о том, что договор залога закрыт.
Уэйн усмехнулся уголком губ.
— Разумеется. Могу ли я попросить перо и…
— Не можешь. Я отлично знаю, что ты всегда носишь их с собой.
Уэйн был ростовщиком и привык не упускать своего. Инструменты для того, чтобы подписать с очередным простофилей контракт, всегда были при нем.
Усмехнувшись, он вытащил из кармана зачарованную ручку и пергамент.
— Ох, мистер Уэйн, — снова защебетала мама. — Ваш залог нас так выручил тогда!
Я метнула в нее ненавидящий взгляд. Уму непостижимо. Взять залог у жениха, чтобы выдать дочь замуж! И ладно бы только это — еще и не сказать мне ничего! Допустим, она не знала о том, что в теле ее дочери иномирянка, но все же…
— Всегда рад помочь, миссис Грейс! Брак с вашей дочерью был самым счастливым временем в моей жизни! Боюсь, я так и не смог оправиться…
— Я вас так понимаю, мистер Уэйн! Знаете, как у нас говорят, нет такой кружки, которую нельзя было бы склеить! Джейсон так по вам скучает. Хотите я его позо…
— Нет! — рявкнула я. — Джесси с ним видеться не будет.
— Амелия! — возмутилась мама. — Ты ведешь себя неприемлемо! Сначала развелась из-за своих капризов, а теперь отказываешь мистеру Уэйну в праве увидеться с сыном — хотя он пошел тебе навстречу и разрешил забрать ребенка. Даже оставил ему свою фамилию!
— На этом его благородство себя исчерпало, — процедила я.
— Ваша расписка, миссис Уэйн.
— Мисс.
— Все время забываю. Все-таки фамилию после нашего развода ты так и не сменила.
Не сменила — потому что не хотела, чтобы Джесси нашего его настоящий отец. Думала, что выбираю из двух зол меньшее.
— Не смею вас больше задерживать, мистер Уэйн. И рассчитываю больше никогда не видеть.
— Амелия! — в голосе мамы чувствовалась настоящая ярость. — Вдруг мистер Уэйн хотел бы дать денег, чтобы позаботиться о сыне? Это было бы весьма кстати с его стороны, несмотря на твое вопиющее поведение!