— Что?! — удивляюсь я и взрываюсь хохотом. Я тут ожидаю чего-то грандиозного, а она всё это время представляет себе сцену из фильма ужасов!

— Ты же обещал не смеяться, — упрекает она меня, но сама тоже хохочет.

Я наклоняю голову набок:

— Ладно, но ты слышала себя? И, — я притягиваю её поближе, — убери руку в машину, пока не выяснила это на практике.

— Вероятность того, что это действительно случится, наверное, ноль целых, ноль, ноль, ноль, один процент.

Эмма отстраняется от меня, бросая мне вызов взглядом, и снова высовывает руку наружу.

— И ты правда готова рискнуть?

На её лице появляется та самая лукавая улыбочка, по которой я скучал:

— Думаю, я рискну.

— Ну, не прибегай потом ко мне плакаться, когда окажешься тем самым нулём целых, ноль, ноль, одним процентом.

— Ты забыл ноль, — замечает она.

— Ой, замолчи!

— А я думала, ты хочешь, чтобы я говорила, — игриво приподнимает брови Эмма. — Уже устал от меня?

— Нет, я просто пытаюсь тебя уберечь.

Она закатывает глаза:

— Ой, да ладно. Мысль о том, что в мою руку может врезаться птица, даже не приходила тебе в голову, пока я её не озвучила.

— Верно. Но есть куча других способов пораниться, пока твоя рука торчит снаружи. Что, если из-под колёс машины впереди нас вылетит камень или ты получишь солнечный ожог?

Эмма ахает:

— О, нет! Только не ожог!

Я прикусываю губу, стараясь не смотреть в её сторону, потому что знаю: её насмешливое выражение лица растопит меня. Оно напомнит мне о том, какими мы были.

— Это вполне реально, знаешь ли, — фыркаю я.

— Моя кожа не горит, она загорает.

— С каких пор? Насколько я помню, самый тёмный твой загар — это веснушки, слившиеся в одно пятно.

Она наклоняется ближе:

— А когда ты в последний раз проверял это?

Я кашляю, крепче сжимая руль. Не понимаю, как она до сих пор имеет такую власть надо мной.

Знаю, если посмотрю на неё сейчас, наши глаза встретятся, и я уже не смогу отвести взгляд. Чем дольше мы вместе, тем труднее сопротивляться желанию притянуть её ближе. Это уже не просто желание, это потребность, которую я слишком долго подавлял.

 

***

Обратная дорога оказывается куда веселее, чем путь сюда. Мы говорим обо всём подряд: от наших любимых блюд (моё по-прежнему — гирос[11], но красное карри почти не уступает ему; Эмма, что неудивительно, обожает пасту) до того, кто из наших учителей скорее всего выживет на необитаемом острове. В какой-то момент мы даже вовсю подпеваем радио на полную громкость, опустив стёкла.

Примерно на полпути мы останавливаемся, чтобы взять бургеры и картошку фри в кафе на вынос. Эмма также берёт молочный коктейль.

Я паркуюсь под большим клёном, чтобы мы могли поесть.

— Без коктейля картошку есть нельзя, — заявляет Эмма.

— О чём ты вообще?

Она берёт ломтик картошки и обмакивает его в молочный коктейль, который держит между коленями:

— Это идеальная солёно-сладкая закуска.

— Никто так не делает, — морщусь я.

— Все так делают.

— Я — нет.

Эмма воспринимает это как вызов. Окунает картошку в свой молочный коктейль и подносит ко мне:

— Ты должен попробовать.

Я набиваю рот бургером и мотаю головой, делая вид, что мне всё равно, но она вдруг подцепляет пальцем мой подбородок и поворачивает лицом к себе.

— Пожалуйста. — Её глаза большие и круглые.

Как я могу ей отказать, когда она касается моего лица?

— Ладно.

Её лицо озаряется радостью:

— Правда?

Я киваю, заворожённый её светлой эмоцией.

Эмма подносит картошку к моему рту, и я откусываю, внутренне паникуя, потому что она не понимает, что делает со мной. Она близко, но недостаточно близко. Я хочу, чтобы она была ближе: вдруг сегодня — это всё, что у нас есть? Моё сердце готово вырваться из груди, а мозг работает как попало, ничего не воспринимая.

— Вкусно? — интересуется Эмма.

— Да, — шепчу я, хотя еда меня совершенно не интересует. Всё моё внимание приковано к ней самой.

— Вот видишь, я же говорила, — ухмыляется она, убирая руку с моего лица.

Часть меня словно отрывается вместе с её рукой, и это невыносимо. Я так сильно скучаю по её прикосновению — почти до боли. Мне нужно снова его ощутить.

Я хватаю её руку и снова прикладываю к своему лицу. Жду, что Эмма отстранится и скажет, что я ей не нужен, но она молчит. Никто из нас не произносит ни слова, но я замечаю, как её взгляд задерживается на наших руках.

— Осторожно, — наконец шепчет она. — Так поступают люди, когда нравятся друг другу.

Моя грудь сжимается, мне становится трудно дышать.

— Кажется, я никогда по-настоящему не переставал.

Я тону в её застенчивом взгляде. То, как её глаза опускаются на мои губы, заставляет меня кричать внутри, но я остаюсь неподвижен.