Когда она появилась, я не заметила. Да и вообще, не успела ничего понять, с любопытством вертя головой, рассматривая такой же безликий, серый, пустой коридор, уходящий в темноту.

— Имя, — напомнил дриад.

— Мире… — я запнулась и тут же мысленно надавала себе оплеух.

Мне не по сторонам нужно пялиться, а думать, как не выдать себя. Ведь уж где-где, а здесь сделать это проще простого.

Наверняка тут на каждом углу натыканы артефакты правды — такие же, как перстень на руке Кайрена. А они, как известно, реагируют прежде всего на эмоции говорящего.

— Мира Ферн, — произнесла я чётко, стараясь сконцентрироваться на теле и дыхании.

— Дата и место рождения, — не отрываясь от бланка, произнёс дриад.

Ох ты ж феи в полночь...

— Двадцать четвёртое сатра, сто пятого года эпохи Намла, — назвала я дату рождения няни, затаив дыхание в ожидании следующего вопроса.

— Место рождения.

Вот он.

— Флорена, Серебряный Град, — выпалила я на одном дыхании.

— Род занятий.

— Няня.

— Семейное положение.

И вот тут я зависла.

Сказать «замужем»? Но брак не подтверждён.

А если спросят о муже?

Если же скажу «свободна» — артефакт зафиксирует ложь.

И всё же я решилась:

— Замужем.

Дриад никак не отреагировал, лишь продолжил писать.

Затем, закончив заполнять бланк, произнёс короткое заклинание магической регистрации и достал из тумбочки самую обычную на вид медную монету.

— Ваш пропуск, — протянул он мне. — Действует только в связке с вашей аурой. Любая передача стороннему лицу — бесполезна. Без пропуска вы не сможете войти в здание. Дубликаты не выдаются. Потеряете — доступ будет заблокирован навсегда.

— Поняла, — осторожно ответила я, принимая монету.

Интересная у них система пропусков. Совсем не такая, как у нас во Флорене. Надо будет отцу рассказать.

Подумала… И тут же чуть не расплакалась.

А увижу ли я его когда-нибудь?

Да и будет ли к тому времени моя любимая Флорена ещё существовать как самостоятельное королевство?..

Кайрен

Утро началось с того, что на меня свалился пакет с заказанной для Миры одеждой.

Я поспешно распаковал его, порадовался, что Рахтар позаботился о добавлении к каждому платью артефакта подгонки по размеру, выложил одежду и обувь рядом со спящей Мирой и, надеясь, что на этот раз магия не слишком быстро притянет меня к ней, отправился в свою комнату.

Принимал душ и одевался я в спешке, боясь в любой момент оказаться голым в комнате Миры.

А из головы всё не шел сегодняшний странный сон.

Девушка в нём была той самой, что я увидел в спальне Миры, когда ввалился туда, ведомый магией.

Могло ли это быть простым вывертом сознания? Или снова проделки брачной магии?

Мысль о том, что я начну воспринимать Миру именно так, приводила меня в ужас.

Это был бы крах всего.

Не только карьеры, само собой, что подобный брак вызвал бы слишком много вопросов у окружающих, вопрос был в моем собственном восприятии жизни как таковой.

Оставаться вне любого внешнего влияния было моим кредо.

Я опирался на него всегда, постоянно спрашивая себя: действительно ли это только моё решение? Что на него повлияло? Почему я поступил именно так?

Теперь же на возможное принятие Миры как супруги и последующее подтверждение брака с ней могло повлиять только одно — магия.

Я резко выдохнул, и в тот же момент в руки мне упал следующий пакет от Рахтара.

На этот раз — с информацией о брачной магии.

Я довольно улыбнулся, надеясь наконец получить ответы, но, начав читать, понял, что хорошие новости на сегодня закончились.

Брачная татуировка действительно создавала магическое воздействие, о котором говорил храмовик.

Однако её влияние ограничивалось лишь физическим притяжением пары друг к другу.

Никакого психологического воздействия она не оказывала.

Ни галлюцинаций, ни влечения, ни искажённого восприятия реальности — ничего подобного татуировка не вызывала и вызывать не могла.

Тогда что со мной произошло? Почему вместо обычной женщины средних лет я вдруг увидел молодую девушку?

Я отложил бумаги и заметил, как по татуировке скользнули искры магии.

Похоже, моё время уединения подходило к концу.

Пора было возвращаться в комнату Миры, пока меня не потянуло туда силой.

В этот момент мне в руки приземлился третий пакет от Рахтара — с информацией о самой Мире.

Взяв его и отложив всё остальное, я поспешил вернуться в спальню.

Убедившись, что Мира всё ещё спит, а магия после лёгкого прикосновения кончиками пальцев к её щеке успокоилась, я решил выйти в гостиную и спокойно изучить присланные сведения.

И вновь — разочарование.

Рахтар не справился.

Мой тайный помощник, которому я доверял самые сложные и деликатные дела, не нашёл того, что мне было нужно.

Точнее, нашёл, но не то.

Имя Мира Ферн оказалось не редким.