Затем последовали образы его глаз, с черной подводкой по краям и нарисованным ромбом, пересекающим один из них. Запретный шут, нависающий надо мной, прорывающийся сквозь меня, берущий меня. Его бедра, вбивающиеся в мои, его стоящая длина — он бы назвал это своим членом — погружающаяся в мои влажные складки, расширяющая их, распахивающая. Его зеленые радужки, вспыхивающие удовлетворением, его зрачки в огне, и мое отражение, распадающееся внутри них.

Он, пригвождающий меня к матрасу. Я, принимающая каждый толчок этого члена.

Мы одни, бросающиеся друг на друга, желающие друг друга, рвущие друг друга в клочья.

Я выгнулась от этой фантазии и с судорожным вдохом пришла в сознание. Мои глаза резко распахнулись и заметались по потолку, пока тяжелые выдохи срывались с моих губ. Мои икры запутались в одеяле, грудь ныла от необъяснимой потери, а средоточие моих бедер налилось жаром. Интимные стенки моего нутра были настолько влажными, что пропитали мое нижнее белье.

Я лежала там, измученная, ошеломленная, в постыдном беспорядке. Ткань платья натирала соски, ставшие слишком чувствительными, а душный наряд лип ко мне слишком плотно.

Вернулись фрагменты моего сна — декадентские видения, включающие влажную кожу, зубы, впивающиеся в чью-то нижнюю губу, и умелые пальцы, обрисовывающие мои колени — а затем раздвигающие их в стороны.

Я резко села, моя рука метнулась к груди, отчаянно пытаясь успокоить пульс. Желудок сжался от чего-то похожего на тоску. Но в бессознательном состоянии или нет, как я смею фабриковать подобные видения о своем заклятом враге, будучи гостьей в убежище этой семьи — и пока сплю так близко к Поэту и его сыну.

Я покачала головой, рассыпав запретные образы, как стеклянные шарики. Это была всего лишь иллюзия, не более того.

Солнечный свет просочился в комнату и позолотил мои пальцы на ногах. Облака рассеялись, уступив место новому дню.

Я спустила ноги с матраса и встала, затем потянула за края платья и поморщилась, глядя на испачканный материал. Грязь размазалась по ткани, а несколько дыр уродовали юбку. Я потела и спала в нем две ночи.

Две ночи на данный момент. Элиот, должно быть, меряет шагами комнату. Мама, должно быть, паникует, задаваясь вопросом, не потеряла ли она еще одного любимого человека в весеннем лесу.

Я зажмурилась. Мы уедем отсюда достаточно скоро, теперь, когда моя нога идет на поправку.

Смирившись, я оглядела комнату. Кто-то оставил мне подарок, сложенный на кровати Нику. Платье цвета льна с застежками спереди и рукавами до локтей. Рядом с нарядом лежала пара вязаных носков, и обе вещи пахли лавандой.

Тряпка, кусок мыла, а также таз и кувшин с водой ждали на комоде. Со вздохом благодарности я стянула с себя свое платье, вымылась и облачилась в чистую одежду, прежде чем зашнуровать ботинки.

Мне следует переплести свой пучок в новую прическу. Так будет подобающе в компании незнакомцев. По крайней мере, так было бы в Осени.

Как бы то ни было, это была Весна. К тому же, после того, как мои локоны были стянуты так долго, мысль о том, чтобы сплести их в очередной ограничивающий стиль, грозила обернуться головной болью.

Распуская и встряхивая волосы, я подумала о Семерке. Я представила, как приветствую их вот так, во всей своей потрепанной, покрытой шрамами от линикса славе, с локонами, свободно спадающими по спине.

Мои губы изогнулись в веселой улыбке. Я на цыпочках вышла из комнаты и впервые смогла толком разглядеть коттедж.

Место было причудливым, наполненным теплыми, насыщенными цветами. Под ковром с узорами стояли мягкие кресла, обращенные к потрескивающему камину. Внутри висел котел на крюке, а на каминной полке стояла ваза с сухоцветами.

Круглый стол и стулья уютно разместились в угловой кухне. Во встроенном шкафчике хранились ступка и пестик, а также банки с измельченными травами и древесной стружкой. Железные котелки и пучки сушеных цветов висели перед окном, а на полках красовались дорогие лакомства вроде меда и сахара, возможно, купленные на жалованье Поэта.

Четыре шнура из лент свисали с потолка, каждый был предназначен для того, чтобы направлять Нику в разные зоны коттеджа. Я проследила за ними, чтобы посмотреть, куда они ведут.

Оранжевый — в комнату Нику. Желтый — в комнату Джинни. Зеленый — в гостиную. Синий — в ванную на заднем дворе дома.

Затем я вышла на улицу. Деревья вонзались в небо, их стволы венчали кроны, более зеленые, чем в любом другом Сезоне. Маки и маргаритки топорщились из травы, каждый вид полевых цветов рос пучками, а не был разбросан повсюду.

Круглый коттедж был уединенным, спрятанным на небольшой поляне, где журчащий ручей прорезал траву. Поток издавал булькающий звук, а с верхушек деревьев разносилось карканье. И хотя земля все еще была мокрой от шторма, солнечный свет разлился по моему лицу.

— Любишь ягоды?

Ошеломленная, я резко повернулась к пожилой женщине, стоявшей возле загона в нескольких шагах от меня. Загон был домом для кур, клюющих землю, крапчатой лошади, смотрящей в пустоту, грядки с овощами и телеги, припаркованной на заднем плане.

Рука женщины перекинулась через пустую корзину, покоящуюся на ее бедре.

— Прости, если напугала.