Мне нравится это легкое покалывание. Понимаю, почему Аксель так зависим от татуировок. В этом определённо есть своя порция дофамина. Но главное — это отвлекает от мысли о той идиотской выходке, которую я сегодня провернул.

Записка для Ингрид Флоктон.

Да-да, той самой Ингрид Флоктон.

Я слушаю её с пятнадцати лет, еще с тех пор когда прятался в старом раздолбанном джипе брата. Она уже тогда была знаменитой. Этот недосягаемый, почти неземной голос, доносившийся из колонок, пел о побегах через окна спальни и разбитых сердцах. Половины я тогда не понимал, но, чёрт, как же эта музыка пробирала.

Теперь ей двадцать два, как и мне. Почти десятилетие карьеры, о которой большинство может только мечтать, а она каким-то образом стала ещё ярче. Сильнее. Безумнее. Её третий альбом, «Holy Feral», побил рекорды будто они были стеклом под каблуками её ботинок на шнуровке. Пять синглов на вершине чартов, два распроданных мировых тура, и ещё недавно она продлила турне несколькими дополнительными концертами.

У нее есть «Грэмми». Она выступала на Гластонбери босиком под дождём. Еще есть фанатская теория, что её четвёртый альбом — это зашифрованное любовное послание одному селебу. Я в это верю. Она умеет заставить каждую строчку звучать так, будто это тайна, которую тебе посчастливилось услышать.

И да, я понимаю, что для такого парня, как я, немного странно увлекаться поп-звездой. Я же хоккеист. Дерусь, жму штангу, пью пиво и трахаю девчонок из сестринства… но Ингрид Флоктон?

Она — просто охуенная, богиня. С длинными блестящими волосами, которые обычно окрашены в розовый или синий — в зависимости от того, какое у неё настроение. Она высокая, не меньше 180 см, и то, как она держится — на сцене и вне её — излучает силу. Никакой хрупкости. Только в текстах.

Я хочу с ней встретиться. Поцеловать. Подарить пару минут блаженства в её сумасшедшей жизни. Она в самом верху моего списка, да, вполне реального списка, людей, с которыми я хочу переспать. Некоторых девушек я уже вычеркнул: капитана команды чирлидерш, (ныне бывшую) девушку вратаря Истона. А ещё ту горячую мамочку, которая всё время зависала у нашего общественного бассейна.

Да, если я чего-то хочу, то я иду за этим.

Вот почему я оставил эту записку на дверце своего шкафчика, после того как тренер сказал нам всё освободить к завтрашнему шоу. Шоу, которое я пропущу, потому что буду в Чикаго готовиться к Замороженной четверке. Каждый игрок знает фразу Уэйна Гретцки: «Ты упускаешь сто процентов шансов, которые не используешь».

Ингрид Флоктон выступает у меня дома?

Да, я использую этот чертов шанс.

Я прошёл уже половину улицы, когда в кармане завибрировал телефон.

Сначала я его игнорирую. Это может быть, кто угодно. Тренер. Один из парней. Или брат, который опять скажет не творить глупостей в Чикаго.

Но что-то подсказывает мне, что стоит проверить что там.

Когда я всё-таки достаю телефон, вижу уведомление.

ChattySnap: новое сообщение от IngFlock.

Сердце пропускает удар. Замирает. Как когда влетаешь в борт слишком резко и пару секунд не можешь вдохнуть.

Я пялюсь на экран.

Есть идеи, где найти реально хороший гамбургер?

Читаю один раз. Второй. Третий.

Это она.

Ингрид Флоктон.Та самая Ингрид Флоктон.

Я выдыхаю, и в неверии смеюсь. На её аватарке — падающее перо.

Она получила мою записку.

Я даже не думал, что она её прочтёт. Писал её частично в шутку. Сложил и приклеил к вентиляционной решетке шкафчика по дороге к выходу. Думал, кто-нибудь снимет, или её охрана выкинет прежде, чем она заметит.

Но сейчас…

Блядь. Я провожу большим пальцем по клавиатуре, секунду думаю. Потом печатаю:

Лучший бургер в городе в «Барсучьем логове». Если хочешь «Спешл от Джефферсона Паркса», придётся прийти лично. В комплекте — картошка фри и ноль папарацци.

Несколько секунд пялюсь на сообщение. По шее скатываются капельки пота. Господи, с каких это пор Джефферсон Паркс нервничает перед тем, как написать какой-то девушке в личку? Беру себя в руки и жму «отправить».

Ленивая улыбка тянет уголок рта.

Это может ничего не значить. Скучающая поп-звезда, которая решила развлечься, поиграв с придурковатым фанатом. Или кто-то из её команды, которому нравится издеваться над мужиками.

А может, Ингрид готова сыграть.

Так или иначе, я прохожу мимо пиццерии и иду в «Логово». Риз, наш капитан, дал нам прямые указания сегодня никуда не выходить. Никаких проёбов, потому что автобус уезжает чертовски рано, и следующие несколько дней будут самыми важными в нашей жизни.

Но теперь у меня есть кое-что не менее захватывающее, чем победа.

Я завладел ее вниманием.

Глава 3

Ингрид

Еще нет и десяти, а я солгала уже трижды за этот вечер.

Сначала Мэдисон. Сказав, что мне нужен свежий воздух и что я не уйду далеко.

Потом Марву. Заверила, что охрана может расслабиться, ведь я устала и не собираюсь покидать гостиницу.