Талия не думала, что это и половина дела, но она заметила одного единственного члена Дома Олвектус, судя по оранжевой лисе с множеством зубов, вышитой на его дублете. Оборотни и Вампиры, возможно, сейчас были в хороших отношениях, но, возможно, Талия все еще могла найти какой-то зарытый раздор между ними.

Каждый платит цену.

Несмотря на то, что напряжение между ней и Камиллой ослабло после библиотеки, слова оборотня гноились в животе Талии.

Какова была цена Талии?

Быть проданной и связанной с тем самым человеком, который предал все, что, по его словам, он любил и за что боролся. Быть обреченной на невозможную миссию уничтожить существ, которые могли убить ее за секунды. И тот факт, что этот таинственный принц, за которого она вышла замуж, удобно отсутствовал, не помогал делу.

— Когда вернется принц? — выдавила Талия.

Камилла даже глазом не моргнула.

— Я не знаю. Он все еще пытается найти решение для засухи на востоке.

Сердце Талии замерло.

— Я думала, он был на севере.

Камилла напряглась, скользнув взглядом по ее лицу.

— Да, он был на севере, но затем переместился на восток. Пришел еще один шторм.

Талия заставила свое лицо оставаться нейтральным, хотя ее сердце колотилось где-то в горле. Камилла только что солгала ей в лицо. Что-то еще происходило с принцем. Талия поставила свой кубок на один из банкетных столов.

— Это как-то связано с тем, что происходит?

Камилла осторожно взглянула на нее.

— Что ты имеешь в виду?

Талия оглядела комнату. Дворы были тихи, и она не видела Кассия весь вечер. Более того, он отсутствовал весь день.

— Насчет барьера?

Камилла уставилась на нее еще мгновение. Ее глаза дрогнули.

— Тебе придется спросить у Кассия.

Принц не имел дело со штормом, это было точно. Но Талия оставила эту тему, откладывая информацию, как раз когда Вампир с синим амфитером, вышитым на груди, прошел мимо.

— Лорд Амадеус, — сказала Талия, и лорд Дома Санториен замешкался. Он повернулся на каблуках к ней лицом, в руке у него был серебряный кубок.

— Принцесса. — Вампир склонил свою темную голову. — Ты созвала двор. — Это был не совсем вопрос.

Талия заставила себя улыбнуться.

— В Агрипе моя мать проводит приемы еженедельно. Я подумала, что это будет хороший способ продемонстрировать слияние наших королевств, особенно пока принц еще отсутствует.

Лорд Амадеус, казалось, поморщился от этой мысли.

— Действительно.

Но Вампир не убегал, а Камиллу втянул в разговор слуга, спрашивающий, куда поставить жареного кабана, поэтому Талия сделала шаг ближе к нему.

— Я очень надеюсь, что твои опасения по поводу леса рассеялись.

Золотистые глаза Лорда Амадеуса сверкнули.

— Значит, решение найдено?

Сердце Талии бешено колотилось в горле. Она приказала своим нервам успокоиться, замедлить сердцебиение, чтобы Вампир ничего не заподозрил.

— Реки уже должны были достичь ваших источников, нет нужды беспокоиться о том, что лес умрет.

— О.… да, этот вопрос. — Лорд Амадеус заерзал, его глаза оглядывали комнату.

— С лесом что-то еще не так? — настаивала Талия. Но его внимание было не на ней, оно было на Лорде Адриане, который смотрел на них из другого конца зала. — Лорд Амадеус?

Лорд Амадеус резко перевел взгляд на нее.

— Прости меня. — Затем он поклонился и ушел.

— Что это было? — Голос Камиллы раздался громко за ее спиной.

Талия пожала плечами, отпив из кубка только для того, чтобы ее руки не дрожали.

— Ничего. Просто заверила его, что Агрипа выпустила воды для леса.

Камилла странно посмотрела на нее, но прежде чем оборотень успела задать вопрос, Талия кивнула туда, где Лорда Адриана втянул в разговор Джулиан и женщина с красными глазами и длинными темными волосами.

— Кто это?

Камилла проследила за ее взглядом.

— Франческа. Она из Дома Аванериус. Возлюбленная Джулиана.

Джулиан, который что-то скрывал в том доме в Иренбисе.

Зеленоглазый Вампир поймал ее взгляд. Его брови сузились от ее внимания, челюсти сжались. Они не разговаривали с тех пор, как ее представили дворам. Учитывая убийственный взгляд, который он на нее бросил, она не думала, что они скоро заговорят. Но он что-то скрывал. Они все что-то скрывали — что-то достаточно подозрительное, что ее мать, вероятно, убила бы, чтобы это выяснить.

И Талии надоело не знать, что они от нее утаивают. Она внезапно поморщилась, прижав руку к виску.

— Все хорошо? — спросила Камилла, ее брови нахмурились.

Талия покачала головой.

— Прошу меня простить, у меня, кажется, болит голова. Думаю, я немного прилягу.

Камилла нахмурилась, но кивнула в знак согласия, когда Талия выскользнула из большого зала. Но вместо того чтобы направиться в свою комнату, Талия отправилась искать конюшни.

Глава 14

Талия прокралась через тихий город Иренбис, капюшон ее плаща был накинут, чтобы скрыть черты лица.