Она не знала, был ли ее план гениальным или самоубийственным. Но ей нужно было действовать осторожно. И, возможно, если она сможет завоевать доверие Кассия, он станет ее ключом к уничтожению двора принца. Даже если это означало спать рядом с ним каждую ночь.

Даже если ее собственное тело предавало ее, помня, каково это — быть с ним.

Когда наконец наступило утро, ее большие пальцы были изранены в кровь.

Глава 13

— Что ты можешь рассказать мне о каждом Доме? — спросила Талия у Камиллы. Женщина наблюдала за ней, пока она рылась в замковой библиотеке.

Как только Талия проснулась на следующее утро, она позвонила слуге, который указал ей дорогу в замковую библиотеку — просторное помещение с широкими рядами и скрытыми уголками, заполненными старыми томами и свернутыми свитками.

Она только что нашла карту внутреннего устройства замка и сунула ее в карман, когда ее нашла Камилла.

— Что ты хочешь узнать? — спросила Камилла, изучая ее. Она сидела за одним из столов, одетая в бархатное платье. Она развалилась на стуле, как кошка, стол рядом с ней был завален всевозможными книгами и другими принадлежностями.

— Что означают символы каждого Дома?

Камилла приподняла идеально выщипанную бровь.

— Тебя не учили этому?

Талия сделала паузу, подняв взгляд от книги, которую вытащила с книжной полки.

— Учили. Но я была молода, когда договор между нашими народами пал. Признаю, после того, что случилось… — Талия задушила гнев, поднимавшийся в животе. Внезапный образ отца и сестры, остывающих на полу тронного зала. — Мне было все равно, поддерживать ли свои знания об этом королевстве.

Талия только молилась, чтобы это не стало ее гибелью. Если бы она знала, где окажется — в браке с принцем-Вампиром — она не позволила бы своей ярости отбросить ценную информацию.

Длинные ногти Камиллы застучали по деревянному столу, но она не ответила, поэтому Талия добавила:

— Я должна знать, что означает символ моего собственного Дома.

Камилла наконец перестала стучать.

— Ворон с тремя глазами символизирует единство и стабильность.

Талия закусила внутреннюю сторону щеки. Это имело смысл, учитывая, что Дом Лоренция контролировал все остальные дворы.

— А остальные?

Камилла встала, жестом приглашая ее следовать за ней. Талия двинулась за женщиной, темнота проходов сгущалась по мере того, как они углублялись в библиотеку, пока не дошли до задней стены. Большой гобелен занимал почти всю ее ширину, изображая эмблемы пяти Вампирьих Домов, вышитых соответствующими цветами.

Ворон с тремя глазами, вышитый серебром, казалось, наблюдал за ней с живым интересом.

— Дом Аванериус, — сказала Камилла, указывая темной рукой на баранью голову с четырьмя рогами. — Символизирует силу и защиту. — Действительно, Лорд Дамиан, казалось, был на удивление жаждущим обеспечить защиту своего мира. — Дом Санториен, — Камилла показала на синего амфитера, — символизирует равновесие и гармонию. Ты обнаружишь, что они более… уравновешенные из дворов, стремящиеся поддерживать со всеми хорошие отношения.

Талия отложила информацию.

— А остальные два? — спросила Талия.

— Дом Галлинус символизирует власть и свободу, а Дом Олвектус… — Камилла помедлила, глядя на лису с множеством зубов, вышитую оранжевым, — символизирует трансформацию.

Талия повернулась к ней.

— Когда ты собиралась сказать мне, что ты оборотень?

Камилла приподняла одобрительную бровь.

— Наконец поняла, кто я такая? — Она кивнула. — Эта информация тебя беспокоит?

Талия пожала плечами.

— Не то чтобы у меня были предварительные знания о том, кто ты есть. Не могу сказать, что я особенно об этом размышляла.

Камилла фыркнула.

— Насколько Дома близки друг с другом? — спросила Талия. — Я имею в виду, Кассий сказал мне, что оборотни были созданы Магами. Я полагаю, учитывая, что вы живете в Лорциуме, оборотни являются частью Дома Олвектус.

Камилла скрестила руки на груди.

— Похоже, Кассий много тебе рассказал.

Брови Талии сузились.

— Он был на удивление полезен, когда у меня были вопросы о моем новом королевстве.

Камилла все еще не доверяла ей, и ладно, Талия не могла ее винить. Но оборотень, казалось, осознавал, что Талия теперь ее принцесса, потому что она смягчилась.

— Это зависит от Дома. Некоторые в лучших отношениях, чем другие. Но все они подчиняются Дому Лоренция.

Талия знала это из разговора с Лордом Дамианом. Но если Вампирьи дворы были хоть чем-то похожи на человеческие, всегда были какие-то разногласия. Возможно, она сможет использовать это в своих интересах…

— И учитывая историю между оборотнями и Вампирами, нет никакой… вражды?

Камилла бросила на нее осторожный взгляд.

— Нет. Больше нет. Оборотни и Вампиры сосуществуют сотни лет, со времен возникновения Домов.

Талия оставила это, не было смысла продолжать допрос, учитывая выражение лица Камиллы. Она сменила тему.

— Есть новости о Его Высочестве?

— Не знаю. Тебе придется спросить у Кассия.

— Но разве ты не в совете принца? Разве ты не должна знать?