Талия напряглась, когда Кассий словно вышел из тени, его лицо было жестким.

Откуда он появился, она понятия не имела, но его сверхъестественная тишина была тревожной.

— Он выполнил свой долг, не так ли? Я здесь, не так ли? Доставлена невредимой? Мне больше не нужен представитель.

— Пока ты не предстанешь перед Его Высочеством и не состоится настоящая церемония, ты все еще связана законом. Кассий останется с тобой и проследит, чтобы с тобой ничего не случилось.

— Какого рода вред?

Лорд Дамиан не ответил.

— Отдыхай хорошо, принцесса.

Затем он, казалось, скользнул по коридору, не оглядываясь.

Талия снова посмотрела на закрытые двери, затем на Кассия, который стоял в темном коридоре, скрестив руки на груди.

— Ну? — сказал он, кивнув на дверь.

Талия стиснула зубы, кинжал и кол, пристегнутые к бедру, были ее единственным утешением. Но чем скорее она ляжет спать, тем скорее проснется и встретится с принцем, а значит, тем скорее она освободится от предателя, постоянно находящегося у нее за спиной.

И тем скорее она сможет убить его — убить их всех. Время было не на ее стороне, и одна только эта мысль заставила ее толкнуть дверь, но она остановилась как вкопанная, окинув взглядом спальню.

Стены, покрытые дамастом3, были черными, хотя на тон светлее, чтобы проявились узоры на обоях. Фактически, все было декорировано в оттенках черного или багрового. Комната открывалась в гостиную зону с кушетками и столом, поставленным перед ревущим камином. Справа от нее была большая кровать с багровыми занавесками, раздвинутыми, чтобы показать шелковые простыни. Слева была открытая дверь, которую Талия предположила, что это ванная комната, судя по короткому взгляду, который она уловила на роскошную ванну.

Единственная проблема? Кассий все еще был в комнате с ней.

— Убирайся. — Она развернулась к нему, когда он закрыл дверь.

— Не могу, принцесса. Мы связаны, пока не появится Его Высочество.

— Тогда спи снаружи.

— А что, если что-то стукнет в ночи? — Он повернулся к ней, на его чувственных губах играла усмешка.

— Единственное, что стукнет, — это твоя голова, когда я отделю ее от твоего тела. Убирайся.

Кассий проигнорировал ее, направляясь в ванную комнату.

— Не то чтобы мы никогда раньше не делили комнату.

Зубы Талии скрежетнули.

— Тогда все было по-другому.

— Верно, как ты любишь мне напоминать.

— В какую игру ты играешь? — прошипела она, следуя за ним.

Ванная комната была украшена в тех же цветах, что и остальная комната. Большая черная ванна занимала большую часть задней стены, достаточно большая, чтобы вместить по крайней мере четверых.

Затем она с ужасом наблюдала, как Кассий стянул тунику через голову.

Какого хрена…

Он проигнорировал ее, позволяя своей грязной одежде упасть на холодный мраморный пол. Волна удовлетворения прошла через Талию при виде рваного шрама прямо между его лопатками — от того места, где ее нож вонзился ему в спину.

— Ты пялишься, — протянул он, и Талия перевела взгляд на него.

— Болит? — проворковала она.

Кассий встретил ее самодовольный взгляд в зеркале.

— Едва ли.

— Жаль. Я должна была перерезать тебе позвоночник.

— На волосок левее — и перерезала бы.

— Тогда истинный позор.

— Действительно.

Они уставились друг на друга, и Талия отказалась изучать его ближе. Чтобы увидеть, какие еще шрамы отметили его торс, новые или старые.

— Я иду спать, — наконец выдавила она.

— Ладно.

— Если ты хоть приблизишься ко мне, я воткну тебе кинжал в череп.

— Я бы и не мечтал об этом. — Кассий начал расстегивать штаны.

Талия вылетела обратно в спальню, прежде чем его штаны упали на пол.

Она не удосужилась переодеться, задернула полог кровати и попыталась отгородиться от мира.

Глава 8

— Ты ни капли не изменилась. — Кассий тихо прошептал, и тяжесть его тела осела вокруг нее — над ней. — Боги, те звуки, что ты издавала для меня.

Талия почувствовала это тогда, едва касание его губ к чувствительной внутренней стороне ее челюсти. Она выгнулась к нему, закусывая стон, который собрался в глубине ее горла. Она чувствовала его жар, его силу.

Нос Кассия коснулся возле ее уха, и она издала задыхающийся вздох, когда его зубы укусили ее кожу.

— Я скучал по тебе. Скучал по этим маленьким звукам, — Кассий тихо рассмеялся, его голая грудь вибрировала о ее грудь.

Талия знала, что должна отстраниться. Должна взять кинжал, спрятанный под подушкой, и воткнуть его прямо в шею Кассию, затем схватить кол, который она положила под матрас, и прикончить его. Но она ничего не делала, пока его губы скользили по ее плечу, его тело было знакомо ей — успокаивало.

— Тебе хоть капельку не любопытно, каково это будет снова? — Его слова были грубыми, почти гортанными.