Не-ответ. Талия не думала, что получит что-то еще от Лорда Дамиана, но разговор о дворах дал ей идею. Если есть двор без правителя, возможно, она сможет использовать это в своих интересах, чтобы еще больше дестабилизировать и без того нестабильный дом.

Ей нужно будет проверить лояльность дворов, изучить книги, которые дал ей Маркус, чтобы выяснить, кто более склонен сопротивляться приказам принца…

Она резко вдохнула. Она не видела этих книг с той ночи, когда они покинули Коритиан.

— Все в порядке, Принцесса? — Лорд Дамиан оглядел ее, бра в коридоре отбрасывали тени на его черты.

Талия заставила себя не паниковать при мысли, что нужные ей знания потеряны.

— Если я должна встретиться с принцем завтра, есть ли что-то, что я должна знать о Доме Лоренция?

В его красных глазах вспыхнуло удивление.

— Почему ты спрашиваешь меня?

Она махнула рукой.

— Признаю, что мои воспоминания о том, чему нас учили, туманны. Вы дипломат не просто так, и вы из важного Дома, а значит, знаете о других Вампирьих дворах. Если я должна соединиться с этим Домом, я хотела бы, чтобы мое первое впечатление не выглядело слабым.

Лорд Дамиан усмехнулся, и у нее возникло неприятное чувство, что он хотел бы, чтобы она выглядела слабой, чтобы Вампиры могли разорвать ее на части.

— Что ты хочешь знать, Принцесса?

— Как давно существует Дом Лоренция?

Лорд Дамиан склонил голову.

— С самого начала.

— Что значит «с самого начала»?

— Вампиры существуют с момента зарождения этого мира. Когда карманы магии были обильны.

Сознание Талии ненадолго вернулось к истории, которую ей рассказывали в детстве. Существовали существа великой силы — Маги, которые могли управлять магией по своему желанию.

— Значит, история о том, что Маги создали вас, правдива?

— Да. Что ты знаешь о них?

— О Магах? — Лорд Дамиан кивнул, и Талия закусила губу. — Вас создали из этих карманов магии, чтобы вы были личными солдатами — пока они не поняли, что вами нельзя управлять, и вы начали убивать всех вокруг для забавы.

Глаза Лорда Дамиана сверкнули, и Талия просунула руку в разрез платья, нащупывая железный кол, который Рейна дала ей, рядом с ножом.

— Контроль — интересная штука. Твоя история может намекать на то, что нами управляли, но для Вампиров мы были не лучше рабов. Они прокляли нас бояться солнца, а затем создали железо, чтобы защитить себя от собственных творений.

— Что случилось потом?

Лорд Дамиан даже не моргнул, когда сказал:

— Была великая война между Вампирами и Магами. Люди, кажется, забыли о ней, потому что это было еще до того, как даже вас призвали из магии. — Талия отказалась зацикливаться на этой информации. — В конце концов был заключен мир. Дома возвысились, чтобы обеспечить защиту Ваккариума и защиту Вампиров от Магов.

— Где сейчас Маги?

Лорд Дамиан метнул настороженный взгляд.

— Маги тебя не касаются. — Его одеяние развевалось, когда они углублялись в замок.

— А что насчет принца? — сказала Талия, когда они остановились перед закрытыми дубовыми дверями.

Лорд Дамиан перевел на нее свои рубиновые глаза.

— Что насчет него?

— Каков мой новый муж?

— Ты, казалось, не была склонна много о нем узнавать после того, как твоя мать запечатала твою судьбу.

Талия покусывала ногти вокруг больших пальцев.

— Я.… смирялась с этим фактом. Но политические союзы стары, как этот мир. Я приняла тот факт, что этот Договор — то, что поможет обоим нашим народам.

— В самом деле. — Лорд Дамиан замер. — Принц часто отсутствует при дворе.

Интересно. Ее мать никогда не покидала двор. Какие проблемы могли преследовать мир Вампиров, чтобы даже их принц исчезал?

Талия продолжала покусывать ногти, кожа тянулась, тянулась, тянулась…

Она зашипела, когда откусила слишком глубоко, выступила рубиновая капля.

Талия замерла, медленно поднимая взгляд на Лорда Дамиана, который смотрел прямо на кровь на ее пальце.

Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.

Он взглянул на нее, его лицо было намеренно бесстрастным — неподвижным. Она ждала, что он преобразится, бросится на нее, но он ничего не сделал.

— Если ты думаешь, что маленькая капля крови — достаточный соблазн, чтобы я вырвал тебе глотку, значит, ты очень мало знаешь о самоконтроле, которым мы должны овладеть.

Талия сглотнула, когда Вампир склонил голову.

— Твои опочивальни. Ты останешься здесь, пока кто-нибудь не позовет тебя утром. Дворы жаждут встретить свою новую принцессу.

Талия посмотрела на закрытые двери, затем снова на Вампира.

— Будут ли стражники? — Никто не выстроился в коридорах, что сразу же заставило ее напрячься. В Агрипе она не могла пройти и двух шагов, чтобы не наткнуться на патруль, следящий за порядком.

Лорд Дамиан наклонил голову.

— С тобой будет Кассий.