Положив телефон обратно на темно-коричневую деревянную столешницу, я вернулась к работе. Я почувствовала облегчение от того, что другие машины не пострадали, но в то же время и раздражение. И полнейшую растерянность.

— Мисс Б! — крикнул Дейтон, когда прозвенел последний звонок, завершивший учебный день.

Я отвернулась от маркерной доски и улыбнулась, когда он подошел. Но по рукам пробежала волна адреналина. Он знал, он должен был знать, и всё это было именно из-за этого.

— Ну, что скажете о моем брате? — спросил он, остановившись передо мной и зацепив большие пальцы за лямки рюкзака.

— Что? — Я нахмурилась, а он ухмыльнулся.

— Разве он не крут? В любом случае, спасибо, что убедили его остаться, хотя мама в бешенстве из-за того, что он ругался матом и что он никому не сказал, что у него есть девушка. Я даже немного расстроен, что он просто объявил об этом всему классу, прежде чем сказать мне. — Его улыбка померкла.

Я изучала его, не зная, что сказать, пока он забирался на парту, а я продолжила писать на доске инструкции на завтра.

— В общем, на этих выходных у нас семейная встреча, и я думаю, он приведет ее. Хотя мама не верит в ее существование, так что она в стадии отрицания. Дело в том, что я ломаю голову, пытаясь понять, кто бы это мог быть. Он годами избегал всех девушек, которых ему буквально преподносили на блюдечке. Марси тоже считает, что он блефует, и это так бесит, потому что я думал, что если приведу его, это даст мне дополнительное преимущество перед ней. А теперь она одержима моим братом, так что план обернулся против меня, — проворчал он и скрестил руки на груди. Я перестала писать и закрыла маркер колпачком.

— Так вот к чему все это, да?

Он кивнул.

— Если он лжет, то Марси продолжит сохнуть по нему, хотя я и считаю, что это мерзко, да и Гриффин, наверное, о ней даже не вспомнил.

Я усмехнулась. Я сомневалась, что Гриффин вообще помнит ее имя или что он вчера с ней разговаривал.

— А если он не лжет? — подсказала я.

— Тогда она будет злиться на ту, с кем он встречается, но, по крайней мере, забудет о нем. Хоть Гриффин вообще никогда бы и не подошел к Марси. Во-первых, это незаконно, а во-вторых, Гриффин знает, что она мне нравится.

— И чего же ты хочешь от меня? — спросила я, склонив голову.

На его лице появилась смущенная ухмылка.

— Как вы догадались, к чему это идет?

— Потому что это ты, Дейтон, — мягко поддразнила я, снимая и надевая колпачок на маркер.

Он утвердительно кивнул.

— Помощи. Я хотел бы, чтобы вы помогли мне завоевать Марси перед предстоящими танцами.

— И что, мне составить план рассадки или типа того? — Я гадала, что могла бы сделать, а он покачал головой.

— Нет. Мне нужен еще один повод, чтобы Гриффин появился в школе с доказательством того, что у него есть девушка. Если это произойдет достаточно скоро, до танцев, тогда я смогу вмешаться и стать героем.

— Ты хочешь, чтобы я нашла способ заставить его прийти и выступить снова? Это не совсем его конек, если ты понимаешь, о чем я.

Дейтон хихикнул.

— Не его, верно? Но нет. Я тут подумал: я бы как-нибудь случайно показал фотографию его и его девушки. Если она вообще существует, а если нет, мне нужно найти подставную девчонку, которая сыграет ее роль. — Он спрыгнул с парты и подошел ко мне.

Если я соглашусь на этот план, мое лицо рядом с Гриффином отпечатается в памяти не только Дейтона и его мамы, но и Марси, а затем и других. По всей школе поползут слухи. Я и так уже достаточно волновалась о том, что произойдет в эти выходные, когда Нэнси и Дейтон узнают, что это я.

Более того, я до смерти боялась представить, что будет, если они узнают, что все это фальшивка, спектакль, чтобы избавить Гриффина от чего-то. И если они узнают, что у меня есть сумасшедший сталкер, и в результате я попросила Гриффина практически пожертвовать своей репутацией и достоинством ради меня, это тоже обернется ужасным скандалом.

— Пожалуйста, мисс Б. Вы единственная, кому вообще удалось заставить Гриффина говорить. Так что это должно быть в этом классе. Задайте проект, который мы должны сделать на компьютере или что-то в этом роде, а я случайно загружу несколько фотографий с телефона или типа того, — умолял он, глядя на меня полными надежды глазами.

Я могла бы положить конец его мучениям прямо сейчас и сказать, что я и есть та самая девушка — фальшивая девушка, но ему не обязательно было знать, что она фальшивая. Или я могла бы уклониться от ответа. Или могла бы солгать.

На этих выходных будет много лжи, так почему бы не начать прямо сейчас?

— Дай мне подумать, что я смогу придумать, — ответила я с улыбкой, и он запрыгал на месте.