Ричер двинулся к машине в переулке. Парень с портфелем сидел за рулем. Пара в дорогой одежде, которая, по всей видимости, сорвала куш на фьючерсном рынке, сидела сзади. У мужчины по-прежнему была борода, но волосы у женщины уже не были черными и длинными. Они были подстрижены в строгий светлый каре. Машина начала трогаться с места. Ричер двинулся, чтобы перегородить ей путь. Водитель нажал на тормоза. Он посигналил. Ричер подошел ближе. Машина снова тронулась. Нога водителя зависла над педалью газа. Он подумал о том, чтобы нажать на нее до упора, но переехать какого-то любопытного незнакомца не входило в его планы. Это привлечет внимание. Разве что парень собирался напасть, и тогда у него было бы какое-то оправдание. Но гарантии успеха не было. Незнакомец был огромным. Он выглядел как ходячий банковский сейф. Его руки были как окорока. Его руки были больше, чем ноги у некоторых людей. Водитель не был уверен, сможет ли он управлять машиной если столкнется с парнем его размеров. Могли быть серьезные повреждения, и подушки безопасности обязательно сработали бы. Поэтому он пошел наверняка и снова громко посигналил.

Ричер думал о том же, только не собирался делать ничего, что могло бы нанести ему серьезный ущерб. Он сделал еще один шаг и ударил правой ногой по центру решетки радиатора автомобиля. Он не был уверен в механизме — в конце концов, он не был большим знатоком в автомобилях — но знал, что подушки безопасности рассчитаны на срабатывание в случае аварии, и подумал, что лобовое столкновение — довольно распространенный вид аварии. Должен был быть датчик, реагирующий на такую аварию. Он не знал точно, где он находится, поэтому предпочел силу точности. Это сработало. Салон автомобиля мгновенно заполнился множеством вздувшихся белых шаров. Ричер отскочил в сторону водителя. Автомобиль замедлился и остановился, а подушки безопасности сдулись почти так же быстро, как и появились. Ричер схватился за ручку и с силой распахнул водительскую дверь. Он наклонился внутрь и вытащил ключ из замка зажигания. В воздухе витали остатки какого-то взрывчатого вещества. Вероятно, именно оно и вызвало столь быстрое надувание подушек безопасности. Оно щипало Ричера в нос и рот, но он проигнорировал это ощущение, схватил водителя за грудь и вытащил его наружу. Одежда парня была покрыта мелкой, серебристой, скользкой пылью. Он выглядел немного ошеломленным произошедшим. Ричер пнул дверь, закрыв ее, развернул парня и велел ему отойти назад и опереться руками о крышу. Парень замер, слишком ошеломленный, чтобы двигаться, но затем сделал, как ему велели.

Ричер открыл заднюю дверь и вытащил мужчину с бородой. Сначала его тело было вялым и безжизненным, но когда Ричер отпустил его, он не упал на землю. Он повернулся и, двигаясь, правой рукой достал из носка клинок, затем выпрямился, уперся ногами в пол, а гнев исказил его лицо.

Ричер указал на нож и сказал: - Брось его. -

Мужчина резко повернул запястье влево, затем вправо, держа клинок вертикально, пытаясь отразить солнечный свет в глаза Ричеру.

Ричер сказал: - У меня есть правило. Направишь на меня нож — я сломаю тебе руку. Брось его сейчас, и я сделаю исключение.

Мужчина бросился к лицу Ричера, но резко остановился и отскочил назад. Он сказал: - Это было предупреждение. Поворачивайся, беги, или я вырежу тебе сердце.

Водитель выпрямился и начал отворачиваться от машины. Ричер вытянул левую руку, обхватил ладонью затылок парня и швырнул его вперед, как баскетбольный мяч. Переносица парня с силой ударилась о верхнюю часть дверной коробки. Его голова отскочила от металла, и он упал прямо на асфальт, закатив глаза, а из обеих ноздрей хлестала кровь.

Ричер повернулся к бородатому мужчине. Он сказал: - Ты предполагаешь, что у меня есть сердце.

Мужчина подполз ближе и снова бросился вперед, на этот раз целясь в тело Ричера. Ричер скрестил руки чуть выше запястий, левую под правой, и толкнул вперед, зажав предплечье мужчины между краями ладоней, оттолкнув лезвие вниз и в сторону, чтобы оно не причинило вреда. Мужчина попытался вырваться, но был слишком медлительным. Ричер выскользнул левой рукой вниз и схватил запястье мужчины. Он вывернул его назад, зафиксировав локоть. Затем он вывернул его еще чуть-чуть.

Мужчина взвизгнул от боли. - Хватит! - Он выпустил нож. - Я его уронил. Я его уронил.

Ричер сказал: - Слишком поздно. - Он продолжал давить на руку мужчины левой рукой и опустил правый кулак, как молоток, чуть ниже локтя. Обе кости раздробились, и мужчина потерял сознание от боли, не успев даже вскрикнуть. Ричер бросил его без сознания на первого парня и присел на корточки, чтобы заглянуть в салон. Женщина все еще была там, но она не сидела. Она была в задней части салона и наклонилась над пассажирским сиденьем, пытаясь дотянуться до портфеля.

Ричер сказал: - Оставь его. Выходи. С этой стороны.

Женщина зацепила пальцем за ручку портфеля, подтянула его к себе и опустилась обратно на сиденье. Затем она перехватила ручку и занесла чемодан между собой и Ричером, как щит.

Ричер сказал: - Выходи.

Женщина не шелохнулась.

- Не пытайся меня ранить, и я не причиню тебе вреда. Но если мне придется вытаскивать тебя оттуда силой, все ставки аннулируются.

Женщина потянулась к дверной ручке на противоположной стороне машины.

- Заставь меня гнаться за тобой, и ты об этом пожалеешь.

Рука женщины продолжала двигаться.