Я не могу это слушать. Мне надо исчезнуть. Я бегу наверх, хлопаю дверью, падаю на кровать. Снизу доносятся крики — сильнее, громче, ужаснее. Я накрываю голову подушкой, чтобы не слышать. Так не должно быть.

С наступающим, да.

Пинки, привет. С Новым годом. Как день?

Я еле вижу текст сквозь опухшие глаза.

Я не хочу тащить Эдика в эту грязь.

Отлично. А у тебя?

Я вытираю слезы, жду ответа.

Когда я говорю с ним, мне легче. Эдуард Молчанов. Моя сладкая отвлекающая таблетка. Только вот дружба эта… ненастоящая. Илья хочет меня только для секса, а Эдику я вынуждена врать, чтобы он вообще со мной разговаривал.

Экран вспыхивает входящим звонком.

Илья Мельников.

Сердце делает кульбит.

— Алло, — улыбаюсь я сквозь слезы.

— Привет, — отвечает Илья. Его голос теплый, низкий, слишком близкий.

— Как ты?

— Я в Москве.

Я морщу лоб.

— Ты же должен был вернуться на следующей неделе.

— Я не мог ждать, — спокойно говорит он. — Я заеду за тобой сегодня в семь?

У меня дыхание сбивается.

— Хорошо.

— Тогда до вечера.

Он отключается.

Я сижу с телефоном в руках, как будто меня выключили и включили заново. Он… не мог ждать.

Я смотрю на себя в зеркало во весь рост и не верю, что это я. Даниил устроил мне модный террор: мы носились по магазинам, пока я не сдалась. На мне черное облегающее платье на тонких бретелях, каблуки, волосы распущены, макияж спокойный, аккуратный. Я даже сделала легкий автозагар — надеюсь, он не заметит. Не хочу выглядеть так, будто я слишком стараюсь.

Часы показывают почти семь, и у подъезда останавливается машина. Я накидываю длинное черное пальто и спускаюсь вниз.

Дверь комнаты Даниила приоткрывается, я показываю ему пальцем:

— Не выходи.

— Хорошего вечера, — улыбается он.

Я посылаю ему воздушный поцелуй. Даня закрывает дверь. Я попросила соседей сегодня не высовываться — и так достаточно неловко.

Стук в дверь. Я закрываю глаза. Ну, поехали.

Открываю — Илья стоит на пороге: черные джинсы, серая рубашка, пиджак. Волосы в идеальном беспорядке, голубые глаза улыбаются, когда он меня видит.

— Привет, — выдыхаю я.

Он делает шаг и без единого слова крепко обнимает и целует меня. Просто губы. Жадно. Точно.

И у меня внутри все плавится от одной мысли: это только начало.

Глава 10

Илья делает шаг назад, все еще держит мою руку и медленно оглядывает меня с ног до головы — будто проверяет, не сон ли это.

— Ты очень красивая, — шепчет он.

У меня внутри все подпрыгивает, и я улыбаюсь так тихо, как будто боюсь спугнуть момент.

Он целует меня снова — коротко, уверенно.

— Поехали… пока я не передумал и не решил пропустить ужин, сразу перейдя к «десерту»... — усмехается он.

Я фыркаю.

— Смотри, какой смелый!

— Я просто честный.

Он ведет меня к машине, открывает заднюю дверь, и я забираюсь внутрь. Водитель кивает, а Илья садится рядом и сразу кладет мою руку себе на колени, переплетает пальцы с моими. Его большой палец медленно проводит по моей коже — туда-сюда, будто он думает о чем-то своем, опасном.

— Андрей, это Катя, — говорит он водителю.

— Здравствуйте, — отвечает Андрей.

— Здравствуйте, — киваю я и вдруг чувствую себя неловко: разговоры под чужие уши — странная штука.

Машина выезжает, огни Москвы плывут за окном.

Я наклоняюсь ближе и шепчу:

— Как Питер?

Илья отвечает не сразу. Он поворачивается ко мне, смотрит так, будто раздевает взглядом — спокойно, без суеты. Потом наклоняется и целует меня в губы. Долго и тепло.

— Не удержал меня, — тихо говорит он прямо в поцелуй. — Если ты об этом.

У меня в голове становится пусто. Он делает это легко, как будто у него в крови — сводить с ума одним движением.

— Сейчас Андрей высадит тебя у ресторана, — говорит он словно между делом. — Мы проедем круг, и ты зайдешь первой. Скажешь, что ты гостья Ильи Мельникова. Тебя проводят в отдельный зал.

Значит, вот так. Сначала я. Потом — он. Илья, будто чувствуя, целует тыльную сторону моей ладони.

— Я приду через пару минут. Так спокойнее. Без лишних взглядов.

Я делаю вид, что мне все равно, и отворачиваюсь к окну. Конечно. Ему нельзя светиться со мной.

Катя, не начинай.

— Может, мне вообще сбежать, пока ты круги наматываешь? — шепчу я, стараясь звучать игриво.

Он тихо смеется.

— Попробуй. Посмотрим, чем это закончится.

— Я быстро бегаю, — улыбаюсь я.

— Я быстрее.

Мы смотрим друг на друга, и мне вдруг становится ясно: это не шутка. Ему нравится контроль.

— Мы могли бы не ехать в ресторан, — предлагаю я, чтобы разрядить обстановку. — Слишком много… сложностей.

— Я уже забронировал. Это мое любимое место. И еда, и коктейли огонь. Тебе понравится, обещаю.

Я киваю, хотя внутри все равно трепыхается тревога.