— Да, но каждый раз, когда я вижу тебя, ты еще более сногсшибательна, чем в прошлый раз. В моих глазах ты становишься только красивее.

Боже. Я не собираюсь проходить эту службу без рыданий. Хорошо, что я не накрасилась. Глаза панды никогда не выглядят привлекательно.

Плач ребенка эхом разносится по практически пустой часовне. Я оглядываюсь через плечо, готовая улыбнуться женщине, которая стала одной из моих самых близких подруг. Имоджен морщится и одними губами произносит извинение, затем перекладывает ребенка к себе на плечо и похлопывает его по спине. Александр Чарльз Де Виль появился на свет на следующий день после того, как секреты его бабушки потрясли основы этой дружной семьи. Это было своевременное прибытие, позволившее радостному моменту временно подавить шокирующий.

Несмотря на тщательные поиски, Джордж и Элис исчезли с лица земли, по крайней мере, так кажется. Но поскольку члены Консорциума охватывают обширные территории мира, Николас уверен, что они не будут скрываться вечно. Так много еще неизвестно, и найти человека, у которого есть ответы на все вопросы, — единственный способ узнать всю правду. Тест ДНК, который заказал Чарльз, подтвердил, что он не может быть отцом Александра, хотя и подтвердил, что он был близким родственником. Хорошей новостью является то, что они кажутся ближе, чем когда-либо.

Подумать только, когда-то я верила, что Джордж был лучшим из плохой компании, но он оказался худшим. Это показывает, как ты можешь ошибаться в людях.

Например, как я ошибалась в своем муже.

Николас берет мои руки и подносит их к своим губам, целуя каждую. — В октябре прошлого года я стоял здесь, на этом самом месте, готовый жениться на женщине, которую выбрал для меня мой отец. Браки по договоренности являются стандартом в моей семье, и я был счастлив выполнять свой долг. Я надеялся, что, возможно, найду компаньонку и мать для всех детей, которыми нам посчастливится обзавестись. Вместо этого я нашел свою вторую половинку.

Отпуская мои руки, он вместо этого обхватывает мое лицо, его большие пальцы нежно касаются моих щек. — Я люблю тебя каждым вздохом, каждым ударом сердца, каждой клеточкой своего существа. Моя любовь к тебе становится сильнее с каждым днем. Что бы ни подбрасывала нам жизнь, с какими бы трудностями мы ни сталкивались, я знаю, что мы преодолеем их, потому что мы в этом вместе. Ты не только моя жена; ты моя возлюбленная, мой друг, мой партнер. Ты — та часть меня, о которой я и не подозревал, что мне не хватало. Я буду любить тебя каждой частичкой своей души, пока время не остановится.

Мое горло сжимается от эмоций и любви к мужчине, от которого я никогда не ожидала услышать такие слова. Я знаю, что теперь моя очередь, но я не могу говорить. Я просто таращусь на него, горячие слезы застилают мне зрение.

— Тебе не нужно ничего говорить. — Николас касается своими губами моих. — Ты каждый день показываешь мне, как сильно любишь меня. Это проявляется в небольших жестах, например, в том, чтобы убедиться, что мой телефон подключен к сети для зарядки ночью, или включить полотенцесушитель перед тем, как принять душ. Это проявляется в том, как ты касаешься моей поясницы, проходя мимо, и следишь, чтобы я что-нибудь съел, когда погружаюсь в работу. Это то, как ты слушаешь, не пытаясь все исправить за меня. В первый раз я сделал неудачный выбор, но судьба дала мне второй шанс. Если ты не помнишь ни одного из этих слов, тогда запомни это. — Он смотрит глубоко в мои глаза, его глаза расплавлены, как самый вкусный темный шоколад. — Ты моя первая, моя последняя, мое все. Мой номер один. Я люблю тебя.

И в поразительно неловкой манере я разрыдалась.

— Я сдаюсь. — Николас смеется. — Давай наденем кольца.

Со щеками, залитыми слезами, Николас надевает мне на палец обручальное кольцо, которое снял меньше часа назад. Мои руки дрожат, когда я делаю то же самое для него, эмоции и удивление от того, что это произошло, переполняют меня слишком сильно.

Он захватывает мои губы поцелуем, который, вероятно, испортит бедного малыша Александра, или я должна сказать Сашу, неофициальное имя, которое выбрали Имоджен и Александр в честь его умершего близнеца. По словам Имоджен, Аннабель была единственным членом семьи, который называл Александра Сашей. Это так чертовски мило, что мое сердце не выдерживает.

Наши семьи и мои друзья толпятся вокруг нас, когда мы расходимся. Мы обмениваемся объятиями, поцелуями и бросаем конфетти, когда мы идем наружу. Сол приветствует нас лучезарной улыбкой и, сняв шляпу, низко кланяется.

— Держу пари, тебе не терпится избавиться от этого, да? — Я встаю на цыпочки и целую его в щеку, чем вызываю рычание Николаса, который резко дергает меня за руку, возвращая к себе.

— Извините, мистер ДВи. — Краснея во второй раз, Сол открывает дверцу машины, и Николас ведет меня внутрь.

— Ты же знаешь, что ревновать незачем, верно?