Я окидываю взглядом длину изящной лодки, корпус покачивается на волнах. И только тогда я это вижу.

— Ты изменил название.

Его руки обвиваются вокруг моей талии, и он кладёт подбородок мне на плечо.

— Это показалось уместным.

Я разворачиваюсь в его руках и запускаю пальцы в мягкие волосы на его затылке.

— «Спасительница Дьявола»?

Он кивает.

— Ты спасла меня во многих смыслах. Вернула меня в свет, который погасила смерть моей матери. — Он наклоняется, чтобы нежно поцеловать меня в губы. — Я люблю тебя, Крошка.

У меня внутри всё становится мягким и податливым. В день, когда я шла к алтарю, я полагала, что всё, что ждёт меня впереди, — это жизнь, полная страданий и одиночества. Вместо этого я нашла всё, о чём когда-либо мечтала, и даже больше.

— Ты балуешь меня.

— Ты стоишь того, чтобы тебя баловать.

— А что насчёт лодки дома? — Ту он назвал «Мучительница Дьявола», чтобы показать, как на него повлияла безвременная смерть матери.

Он криво улыбается мне.

— «Свет моей жизни». Для тебя. Это показалось уместным и данью уважения моей маме и тому ревнивому маленькому дерьму, которым я был в детстве.

Я прижимаю руку к груди.

— Это самое милое, что я когда-либо слышала.

— Тсс. У меня есть репутация, которую нужно поддерживать, и жена, которую нужно мучить. — Его глаза становятся полуприкрытыми, и его взгляд падает на намёк на декольте, выглядывающий из-под моей футболки. Он крутит повязку на пальце, затем разворачивает меня на сто восемьдесят градусов и шлёпает меня по заду. — Поднимайся на борт, Миссис Де Виль.

Я быстро оглядываюсь через плечо на Баррона, подавляя улыбку при виде его кислого выражения. Николас, должно быть, сказал ему, что он должен оставаться на месте. Баррон ненавидит, когда Николас исчезает из его поля зрения. Он серьёзно относится к своим обязанностям телохранителя Николаса. Это не значит, что Николас легкомысленно относится к своей безопасности или к моей, но в открытом океане риски должны быть достаточно низкими, чтобы он оценил обстановку как безопасную. Мы несколько раз выходили в море без охраны — здесь во время медового месяца и несколько раз дома — и ничего не случилось.

И если мой муж говорит, что это безопасно, значит, я ему верю. Он никогда не подвергнет меня опасности.

Мы поднимаемся на борт, и через несколько минут отчаливаем, оставляя Баррона и Сола, водителя Николаса, стоящими на набережной. Готова поспорить, Баррон не покинет свой пост, пока мы снова не пришвартуемся в безопасности. Ему действительно стоило взять шляпу. Солнце невыносимо жаркое.

— Хочешь управлять ею? — спрашивает Николас, когда мы выходим из марины в открытые воды.

Когда позволяет время, мой муж постепенно увеличивает мои уроки парусного спорта, и я полюбила парусный спорт так же сильно, как и он. Выход на воду дарит непревзойдённое чувство свободы.

В прошлый раз, когда мы были здесь, Николас встал на якорь достаточно близко к небольшой бухте, где мы доплыли до берега и занялись любовью на песке. В этот раз мы проплываем мимо и дальше вдоль далматинского побережья. Пейзажи захватывают дух, и я делаю несколько снимков на телефон. Позже я сброшу их в групповой чат с моими лучшими подругами. Элоиза и Бриони будут так завидовать, когда я покажу им, куда Николас меня увёз.

Мы, должно быть, плыли уже пару часов, когда Николас берёт управление на себя. Впереди я едва различаю причал, выступающий в море, достаточно большой, чтобы вместить яхту такого размера. Как только он швартует яхту, он берёт меня за руку и помогает подняться на палубу. Ступени ведут к линии деревьев, но за ними я ничего не вижу.

— Где мы?

Не отвечая, он берёт меня за руку и ведёт вверх по ступеням и сквозь деревья. Когда листва расступается, появляется потрясающий двухэтажный дом. Современный дизайн, с плавательным бассейном перед ним, большая патио с мягкой мебелью, а на следующем уровне — балкон, с которого, должно быть, открывается удивительный вид на море.

— Чей он?

Он подносит мою руку к губам и целует мои костяшки.

— Если ты одобришь, я надеюсь, что он наш.

Мои глаза почти вылезают из орбит.

— Наш? Но... но у тебя здесь есть дом.

— Да, но я хотел владение, где я мог бы швартовать лодку прямо здесь, а не в марине. Я купил тот другой дом до того, как появились «мы». Я хочу, чтобы это был наш дом. Убежище, куда мы сможем приезжать, когда позволит время. — Он обнимает меня за талию и притягивает вплотную к своему телу. — К тому же здесь более... уединённо. Мне нравится идея того, что ты можешь ходить по дому голой и не рисковать, что кто-то тебя увидит. Так мне не придётся убивать кучу незнакомцев за то, что они посмели смотреть на мою жену.

Он подмигивает, но я не думаю, что он полностью шутит.

— Ты же знаешь, что я нигде не буду ходить голой.

Ещё одно подмигивание.

— Посмотрим.

Я качаю головой, наполовину в отчаянии, наполовину с весельем.

— Так ты купил его?