— Кстати, в церкви же наверняка искали способы избавиться от последствий приёма? Неужели не нашли? Должен же среди очищенных ведьм быть кто-то, способный к лечению...

Найтингейл тема откровенно наскучила, и я отправил ведьму навестить Венди, управляющую нашим дирижаблем. Ну а затем помочь Сорайе с творчеством. Сам же продолжил обсуждать с Такер Тором способы противостояния демонам. Благо теперь, когда мой собеседник поучаствовал в битве с врагом, он лучше понимал, как нам развивать оружие дальше. Я же, увы, не обладал его опытом и мог лишь полагаться на воспоминания о жизни Рональда.

К тому моменту, как мы добрались до крепости, Сорайа, благодаря своему чудесному дару, успела сделать пяток картин. Демоны на них получились как живые, да и сами запечатлённые сцены внушали. Тем более, талант художницы позволял ей не только рисовать увиденное ранее, но и создавать произвольные сюжеты на тему. Так, на одной из картин была нарисована Молния, разрывающая пасть летающему монстру, хотя на самом деле с началом боя я приказал ведьме сидеть в дирижабле. Да она и не рвалась на поле боя... Особенно меня впечатлила картина, изображающая раненого сэра Левина, протыкающего демона мечом. На заднем плане были видны и другие сражающиеся изменники.

— А сможешь сделать такую же картину, но большего размера? — поинтересовался я у Сорайи, захваченный внезапно пришедшей мне в голову идеей. - Скажем, с половину стены в главном зале крепости Длинной Песни?

Ведьма, конечно же, могла. Но это потребовало времени... Для экономии картину решили рисовать сразу на стене. Ну и добавить ещё немного деталей.

К тому моменту, как картина была закончена, я успел сгонять дирижабль в Пограничный город за герцогом Райаном. А местные плотники спешно соорудили для Его Величества переносной трон. Ну и устроить краткое совещание с участием Такер Тора, короля, сэра Веймара и неизменной Найтингейл. С ними я поделился своей идеей и поинтересовался насчёт захвата власти в столице.

Собеседники поначалу дружно заверяли меня, что со столичными с изменниками и принцем Тимоти так легко разобраться невозможно — войска в столице многочисленны и преданы новому правителю. Они же настаивали на более классическом варианте со штурмом города нашей армией, с активным применением пушек. Благо теперь, после моего письма в церковь, королю ничего не мешало остаться во вновь завоёванной столице.

— А что они смогут нам противопоставить, если мы подлетим ночью на дирижабле и высадим Найтингейл прямо в окно королевской спальни? — спросил я.

Ответить мне никто не смог. Ведь действительно, никто до сих пор не использовал десант с воздуха смертельно опасных ведьмочек, способных становиться невидимыми и проходить сквозь двери. В принципе, защита от ведьм во дворце всё-таки была предусмотрена: охрана носила камни божественного воздаяния, да и над входом в башни и тронный зал были размещены особо крупные экземпляры. Но вся защита была ориентирована на противодействие вторжению снаружи, а не сверху!

Чтобы ещё больше повысить шансы на успех, вылететь на штурм столицы решили на следующий день. Тогда был шанс, что во дворце ещё не будут знать о провале экспедиции к Пограничному городу и наличии у нас дирижаблей.

Пока мы совещались, слуги успели закончить приготовления. Так что входили мы уже в зал, заполненный людьми. На собрании присутствовала вся местная аристократия, большую часть которой временно выпустили из тюрьмы. Поэтому, на всякий случай, вдоль стен и у дверей стояли королевские рыцари. А возле короля располагались люди Такер Тора.

Первым слово взял Уимблдон Третий. Встав с трона, он произнёс обличающую речь против изменников, которые мешают стране объединиться перед истинным врагом. И красноречиво указал на картину. А после передал слово мне, грузно опустившись на трон.

— Всё изображённое перед вами абсолютная правда! — припечатал я, услышав шёпотки среди пленной аристократии, которая стояла отдельной группой. И кивнул на изображение сэра Левина. — Глава экспедиционного корпуса изменников уже мог убедиться в этом лично.

Я выдержал небольшую паузу, пережидая поднявшуюся волну ропота. А потом продолжил, дал знак внести в зал тело одного из демонов.

— Вот один из поверженных противников! — заявил я, кивнув на тело. — Возможно, скоро вы лично встретите его собратьев!

— Что вы имеете в виду? — не удержался от вопроса побледневший герцог Райан.

— Элементарно! Люди сэра Левина сражались как львы, но не смогли добиться победы. И даже мы вынуждены были отступить перед превосходящими силами, — говоря это, я кивнул на верхний угол картины, где был изображён наш дирижабль, отстреливающийся от летающих монстров. — Но мы нанесли демонам серьёзный урон, убив многих из них! Думаете, нам это простят?

Слушатели пораженно промолчали.

— Нет! Наверняка уже сейчас демоны готовят ответный удар. Они ведь видели, в какую сторону мы улетели! И благодаря летающим тварям легко смогут найти крепость.