— Мало того, буквально на днях в крепость из Нового святого города привезли особые таблетки, которые сделали бы наших воинов непобедимыми! Так что, если б не ваше вероломное и подлое нападение среди ночи... — горячился Левин.

— Хммм... Таблетки из церкви, говорите, завезли? И в существование демонов вы не верите?... — задумался я. И, подумав, признался. — Вообще-то, я вас с прочими бунтарями хотел в шахту отправить всем скопом. Места там много, а вот дополнительные рабочие бы не помешали... Но это ж вас охранять надо. А вы мне сами такую прекрасную идею подали!

— Какую? — хором спросили пленники и Найтингейл. Ведьма настолько удивилась моим словам, что даже перестала пользоваться невидимостью.

— Ага! Вы даже здесь таскаете с собой последовательницу дьявола, — торжествующе взревел Левин, забыв о своём недавнем вопросе. И обратился к охранникам. — Люди, разве вы не видите, кому служите! Он ведь продался прислужникам демонов!

Охрана их воззвания проигнорировала, зато ответила Найтингейл. Пленники не остались в долгу... Я же, не обращая внимания на начавшуюся перепалку, подошёл к иллюсинатору, чтобы посмотреть, как дела внизу и обмозговать свою идею более подробно.

Внизу всё было в полном порядке: посреди вражеского лагеря на импровизированной сцене из ящиков и стола, принесённого из штабной палатки, расхаживал сэр Веймар. Перед ним стояла цепь наших воинов, держа ружья на изготовку. А напротив них собралась вся вражеская армия. При этом нападать они не торопились, а сосредоточенно слушали королевского рыцаря. Чуть в стороне сноровисто вязали кого-то.

Понаблюдав за происходящим, я догадался о причинах такого поведения. Ведь самая боеспособная часть вражеского войска были королевские рыцари, не успевшие покинуть столицу вместе с его величеством. Они прекрасно знали сэра Веймара и раньше были у него в подчинении. Так что, временно лишившись руководства, вновь решили следовать за самым авторитетным лидером. Остальная же часть вражеского войска вынуждена была последовать за рыцарями. Ну а несогласных сноровисто паковали и укладывали рядом в сторонке. Тимоти явно совершил большую ошибку, послав королевских рыцарей против короля. Хотя, возможно, он считал, что его величества уже нет в живых...

Удовлетворённый увиденным, я вернулся к пленникам. И успел вмешаться как раз вовремя — дискуссия между ними и Найтингейл разгорелась крайне напряжённая и разозлённая ведьма уже тянулась к паре висящих на поясе кинжалов, явно собираясь перейти к более весомым аргументам.

— Не надо наших пленников на лоскуты нарезать, они ещё послужат на благо человечества, — остановил я разъярённую красавицу, для верности схватив её за талию. И обратился к её противникам. — Господа, а как вы смотрите на то, чтобы совершить небольшое путешествие к месту, где обитают те самые демоны? Естественно, в компании верных соратников... На месте мы даже выдадим вам оружие и те самые чудесные таблетки, на которые вы возлагаете такие огромные надежды.

— Я вам не верю! — дерзко выкрикнул Левин. — Что вам мешает убить нас и свалить всё на демонов?

— Если б я просто хотел вас убить, то вы бы уже летели вниз, — усмехнулся я, кивнув в сторону иллюминатора. И, подумав, добавил, сжав посильнее талию Найтингейл, которую продолжал обнимать. — Или просто не мешал бы вот этой хищной красавице. Тогда бы вы отправились вниз не целиком, а частями.

Мои оппоненты задумались.

— Ладно, это были мысли вслух. Вам предстоит отправиться в небольшое путешествие, даже если вы этого не хотите, - добавил я им пищи для размышлений. - Но сперва дождёмся его величество.

Дождавшись, пока внизу сэр Вэймар закончит обрабатывать публику, я, после небольшого совещания, оставил ему большую часть бойцов. А сам с Такер Тором, ведьмами, пленниками и несколькими бойцами охраны полетел на дирижабле обратно в пограничный город. Мы вновь описали дугу над лесом, но на этот раз не такую большую — только чтобы не быть замеченными со стен крепости. Оттого долетели достаточно быстро и на место прибыли уже утром. На месте уже не скрываясь сели перед дворцом...

По прилёту я устроил небольшое совещание, где поделился с подчиненными и его величеством своей свежей идеей. Народ вдохновился, и буквально через час мы уже летели назад в сторону крепости. Вместе с королём с нами отправилась и ведьма по имени Эхо. Её способность заключалась в возможности использовать волшебный голос, который мог быть любой громкости. Что должно было пригодиться. Теоретически, можно было бы набрать ещё ведьм, навыки которых будут полезны для предстоящего мероприятия. Но надо было спешить. Так что даже пленников на время совещания просто посадили в подземелье замка, решив допросить их как-нибудь потом. А как собрались в обратный путь, Левина посадили обратно на дирижабль. Одновременно с нашим вылетом из города выдвинулась армия под предводительством Картера. Обороной, на всякий случай, оставили руководить Железного Кулака.