— Успокойтесь, — повысил голос я. — Камень божественного воздаяния не отменяет магию, а просто не позволяет ведьмам использовать способности. Поэтому теперь наша пленница не сможет изменить внешность, пока мы не снимем с неё ошейник. Но к своему исходному облику он её возвращать и не должен.

— А может, всё-таки вы ошиблись? — прошептала мне на ухо Найтингейл, исчезая.

— Мы к этому вопросу попозже вернемся. Как с мятежом покончим, — пообещал я ей. И тут же выхватил у рыцарей Безликую, которую потащили на дирижабль. — Пленная ведьма пусть лучше с нами походит.

Обняв красавицу, я демонстративно прижал её к себе и отошёл в угол, чтобы не мешаться.

— Ты ведь не будешь делать глупостей? — поинтересовался я.

Ведьма, поняв, что убеждать меня бесполезно, согласно кивнула.

— Ну и отлично. Тогда держись рядом и помалкивай, — приказал я. И, повернувшись в противоположную сторону, попросил у невидимой Найтингейл. — Найди ей какой-нибудь халат, что ли...

— Тоже мне нашёл служанку, — пробурчала из невидимости красавица.

— Это в твоих же интересах. Ведь фактически тебя сейчас голой видит толпа мужиков. А как будем захватывать замок, увидит ещё больше...

— Да ищу я! Ищу! — донеслось из ближайшего шкафа.

С захватом Тимати операция по подавлению восстания перешла в следующую фазу. С дирижабля прибывали всё новые воины, и вскоре в комнате стало тесно. Я с Безликой заблаговременно отошёл в дальний угол, чтобы не мешаться. Руки ведьмы были по-прежнему связаны за спиной, однако я накинул на неё длинный халат, найденный Найтингейл. Последняя вновь была в невидимости и, судя по изредка отпускаемым комментариям, обреталась где-то поблизости.

Последним с дирижабля прибыл король. Как раз в этот момент очнулся Тимати. Мятежного принца не стали связывать и даже позволили одеться. Благо он, видя вокруг толпу рыцарей, не делал глупостей.

— Отец, рад тебя видеть в здравии, — отвесил он короткий поклон.

— Не ври, сын, — ответил Его Величество. — Надеюсь, ты понимаешь, что с восстанием покончено, и прикажешь своим людям сложить оружие?

Принц затравленно оглянулся на дверь, не торопясь отвечать.

— Ты хоть понимаешь, в чём твоя главная ошибка? — устало спросил король.

— Что пошёл против тебя? — нерешительно предположил Тимати.

— Нет! В том, что ты одновременно принял помощь церкви и при свидетелях пялил одну из высших иерархов оттуда! Вот буквально полчаса назад!

— Но ведь это просто колдующая сучка из церкви, способная менять облик. А в кого она периодически превращается, когда отдаётся, я понятия не имею. Но архиепископ Хизер точно выглядит иначе! Я её лично видел, когда она останавливалась здесь по пути в Пограничный Город. — поспешил оправдаться принц. И тут же продолжил более уверенным тоном, нащупав, как ему казалось, верную стратегию. — Кстати, а что вы сделали с архиепископом? Да и как вы проникли в мою спальню? Отец, ты прибег к помощи нечестивой магии ведьм и теперь собираешься развязать войну против церкви?...

— Замолчи, глупец, — гаркнул Его Величество. Принц тут же заткнулся, поперхнувшись очередным обвинением. — Ты вообще хоть что-то пытался узнать о церкви, помимо услышанного от меня же в юности? Ты хоть знаешь, что в связи с болезнью папы там назревает раскол? И, скорее всего, победит фракция, которая официально прекратит гонения на ведьм. Ты ведь сам мог убедиться, что в церкви уже пользуются их услугами! Просто пока не афишируя это публично... И архиепископ направлялась к нам именно договариваться...

— А сейчас продолжает свою миссию, проповедуя среди ведьм, живущих в горах, — подсказал я.

— Ну да. Всё так, — величаво кивнул король. И продолжил распекать нерадивого сына.

Принц изредка пытался что-то возражать, но его оппонент умело давил авторитетом и приводил весомые аргументы. В конце концов Тимати смирился с поражением и повёл нас в тронный зал. Встречающейся по пути вооружённой охране он устало приказывал сложить оружие и идти следом. Учитывая, что рядом с принцем гордо вышагивал сам король, а за ними сэр Веймар, возражать никто не осмелился, покорно сдавая оружие. К тому моменту, как мы добрались до тронного зала, там уже успела собраться небольшая толпа придворных. Видимо, их успели предупредить слуги.

— Ну что ж... — протянул Его Величество, грузно усаживаясь на трон. — Ба, да тут всё те же люди, что служили и при мне. Сын, а как же мои уроки? Надо же заменять аристократию на лояльных тебе людей, отстранять, в ком сомневаешься, и сажать по темницам противников.

— Да не успел я, — поморщился Тимати. — Ты оставил столицу совершенно для меня неожиданно. Сразу же восстание подняла эта дрянь, Гарсия. Сестра Тилли куда-то пропала. Брат Джеральд почему-то не может покинуть святой город Гермес. Второй брат, Роналд, вообще помер... Да ещё и сделал это в том самом Пограничном Городе... Я только начал со всем этим разбираться, как ещё и церковники ко мне зачастили! Причём аж целый архиепископ визитом удостоил. Ну и ведьму для развлечений регулярно присылали...