Закончив приготовления, мы погрузились на борт. Помимо Венди и Найтингейл с нами отправились ещё две ведьмы. Предполагалось, что они не только будут отвечать за набор высоты дирижабля, но и, при необходимости, помогут своими способностями. Летающую Молнию можно будет использовать для более детальной разведки. Ну а дар Сорайи, наконец-то, пригодится по прямому назначению - вручив ей подзорную трубу и приказав зарисовать, например, вражеский лагерь. Благо картины она создаёт с невероятной скоростью, при этом передавая мельчайшие детали. И, главное, ей достаточно лишь холста... Хотя и его аналог она может создать при помощи своего дара.

На всякий случай вылетели мы в направлении, противоположном крепости, к стене. Пройдя над ней, ещё несколько километров двигались над лесом. Затем повернули, пересекли реку Красноводную и какое-то время летели над деревьями. И только потом уже повернули ещё раз, направившись к крепости. Чтобы не сбиться, старались держаться параллельно реке, заодно испытав подзорные трубы. Впрочем, результат был ожидаем — новые оказались не менее удобные, чем традиционные. Разве что изогнутые были более громоздкими. Но, находясь на летящем дирижабле, это не было особой проблемой... Подумав, по прилёту в город я решил напрячь местных ремесленников, чтобы они сделали большие экземпляры изогнутых труб и сразу закрепили их снаружи на корпусе.

Крепость Длинной Песни показалась на горизонте уже ближе к сумеркам. На всякий случай мы ещё дальше отвернули от реки и, обогнув цель по широкой дуге, начали приближаться с противоположной от города стороны. На всякий случай двигались медленно. Огней, как и планировалось, не зажигали... Оттого до цели добрались незамеченными. Тем более что, в отличие от нас, нападавшие не скрывались и их лагерь был ярко освещён.

— Что и требовалось доказать, — хмыкнул Такер Тор, осматривая постепенно приближающийся лагерь в подзорную трубу. — Они и не думают осаждать крепость, просто встав лагерем недалеко от стен.

— Ещё и расположились вольготно, — поддакнул капитан королевских рыцарей. — Кто поглавнее на холме, остальные полукругом чуть в отдалении... Явно не ждут внезапной атаки. Кстати, судя по флагам, сюда и часть столичного гарнизона притащили!

— То есть формально осаждающие должны вам подчиняться? — удивился я.

— Какое там! Тимати наверняка наплёл им что-нибудь и они считают меня предателем!

Приблизившись ещё немного, мы зависли над деревьями. Сорайю, как и планировалось, отправили к подзорным трубам зарисовывать панораму вражеского лагеря. Молнии же приказали подлететь поближе и попытаться найти расположение часовых, охраняющих лагерь. Ну а сами стали планировать дальнейшие действия.

И чем дальше планировали, тем сильнее склонялись к мысли под покровом темноты напасть сразу на их руководство, не трогая основную армию. Ведь атаки с воздуха они не ждут. Да и разнородные войска, собранные Тимати, лишившись командиров, наверняка потеряют волю к сопротивлению... Окончательно утвердили план, когда Сорайа принесла нам детальное изображение лагеря.

Решено было, что нападать будем глубокой ночью. При этом дирижабль зависнет прямо над шатрами вражеских командиров. Большая часть бойцов высадится и попробует бесшумно их захватить. Ну а если не выйдет, то перебьём начальство противника при помощи огнестрела. При этом меньшая часть будет прикрывать с дирижабля.

Ну а дальше капитан королевских рыцарей толкнёт перед вражеской армией речь, призывая их перейти на нашу сторону. Если откажутся, то отгоним основные силы врага выстрелами из ружей, пока десант грузится обратно, и улетим. Ну а дальше будем уже смотреть по ситуации: либо дождёмся подхода основных сил, либо поднимемся повыше и перестреляем кого сможем.

Подобрав Молнию, мы отлетели подальше, на другую сторону Красноводной, и приземлились на крупной поляне. До намеченного начала операции оставалось ещё несколько часов, так что полноценный лагерь разбивать не стали. Но костёр запалили и уже в его свете доработали детали предстоящей операции, нанося на рисунок Сорайи подробности, подсмотренные Молнией. А рассмотрела ведьма немало: теперь нам было известно расположение большинства постов охраны. Мало того, она сумела даже подслушать разговоры часовых, и теперь мы знали, что формально армией руководит какой-то мелкий дворянин, назначенный Тимати. Но опыта руководства у него почти нет, оттого фактически войсками командует пятёрка старших рыцарей — по одному от каждой части вражеского войска.

Вновь взлетели мы уже в темноте. Как и ожидалось, наш дирижабль незамеченным подлетел к вражескому лагерю и завис над ним. При посадке нас бы наверняка засекли дозорные, поэтому мы прибегли к отработанному ещё в Пограничном городе приёму — снизившись, высадили десант на тросах. Для большей незаметности спускали бойцов мы, зависнув над скоплением небольших шатров в стороне от ярко освещённых командирских. Скорее всего, внутри располагались какие-то походные склады или обитали охранники. Впрочем, по ночному времени там было пустынно.