— Так приятно познакомиться! Я Кора, а это мой муж Томас, — представилась женщина.

— Привет, — пробормотала я, не зная, что ещё сказать.

— Я умираю с голоду, — протянул Клэй, потирая пресс.

Мне не составило труда заметить, как Бриджит уставилась на него, а её пальцы едва заметно дёрнулись у меня на руке, словно ей хотелось, чтобы её рука оказалась на месте его ладони.

— Отличная идея! — поддержала я, оглядываясь в поисках Джима. Он должен был объяснить, куда мы направляемся. Конечно же, он оказался неподалёку.

— Для вас подготовлены два автомобиля, которые отвезут вас в ресторан, — сообщил он, подходя. — Купер, Клэй и его родители поедут вместе. Бриджит и Ники — в другом. Ресторан закрыт для посторонних, так что вас будет всего шестеро. Можете провести там столько времени, сколько захотите. Когда закончите, машины отвезут вас, — он кивнул родителям Клэя, — в отель, а вас — он кивнул нам, — обратно на ранчо. Как будете готовы. — Он махнул рукой в сторону двух внедорожников, припаркованных у края поля.

Съёмочная группа уже рассаживалась по другим машинам. Оставалось только гадать, насколько хорошо оборудованы камеры в тех, что предназначались для нас.

— Мы сначала приведём себя в порядок, а потом встретимся с вами в ресторане, — сказал Клэй, кивая в сторону здания с раздевалками.

— Ладно, скоро увидимся, — попрощалась я с остальными и, схватив Бриджит за руку, потянула её к машине.

Когда мы пристегнулись и выехали, направляясь в ресторан, который, по словам Макса, находился всего в десяти минутах отсюда, я повернулась к Бриджит.

— Ну, выкладывай.

— Мне нечего тебе рассказать, — скрестив руки на груди, она отвернулась к окну.

— Ой, да брось. Сердиться будешь потом, а сейчас у тебя есть ровно тридцать минут, чтобы поведать мне всё о разговоре с его родителями. Иначе... Боюсь, за ужином я найду способ поставить тебя в ещё более неловкое положение.

Последнюю фразу я добавила в шутку. Бриджит прекрасно знала, что я не стану этого делать. Я не настолько злая. Но всё же её губы дрогнули в довольной ухмылке, и она, наконец, взглянула на меня.

— Честно? Они просто потрясающие. Вначале они приняли меня за тебя, потому что... Ну, ты же просто оставила меня с ними одну. А когда выяснилось, что я не ты, мне показалось, что им стало немного жаль... Будто бы они огорчились, что мы с Клэем не пара. А потом они начали расспрашивать меня о жизни, а Клэй просто не мог держать руки при себе! То его локоть касался моего, то он находил повод положить руку мне на плечо или дотронуться до кисти... Я не выдумываю, так всё и было! А потом...

Я слушала с искренним интересом, пока моя лучшая подруга тараторила о Клэе и его родителях, будто восторженная школьница, которая втюрилась в парня мечты.

Но я-то знала, что это нечто большее.

Бриджит никогда так себя не вела с мужчинами. Обычно она сохраняла полное спокойствие, держала всё под контролем и умело играла по своим правилам. Это означало, что дело редко доходило до знакомства с родителями. Она попросту не позволяла отношениям заходить так далеко.

Моя девочка Бриджит влюбилась по-крупному. И я с нетерпением ждала конца недели, чтобы вышвырнуть Клэя из шоу.

ГЛАВА 23

С Бриджит время летело незаметно. И я не знала, радоваться этому или нет. С одной стороны, ещё одна неделя на шоу подходила к концу, а это значит, что финал был всё ближе. С другой стороны, Бриджит скоро придётся возвращаться домой, в Чикаго. Хотя, по крайней мере, уедет она не с пустыми руками, а с номером Клэя в телефоне. Маленький, но приятный бонус.

Их зарождающуюся симпатию невозможно было не заметить. За ужином казалось, что Купер и я вообще выпали из разговора, потому что всё крутилось вокруг Бриджит и Клэя. Даже Кора пыталась втянуть меня в беседу, но Клэй смотрел только на Бриджит. И говорил тоже исключительно с ней. К концу вечера стало ясно: именно он покинет шоу в этот раз. Только вот судя по его самодовольной физиономии, его это совершенно не волновало.

А вчера, когда планы с семьёй Купера сорвались, мы решили заглянуть в дом парней. Вернее, я так думала, пока не оказалось, что это вовсе не общий сбор, а свидание Бриджит и Клэя. Просто с нами на заднем плане. Эти двое не могли оторваться друг от друга весь день, бесконечно болтая.

Я, конечно, радовалась за подругу, но это было чертовски неловко, учитывая, что Клэй всё ещё участник шоу. Интересно, что по этому поводу думают продюсеры?

Теперь же мы с Бриджит сидели на пляже в солнечной Калифорнии, зарыв ноги в тёплый песок, и ждали начала соревнований по сёрфингу, в которых участвовал Брент. День начался неприлично рано. Мы вылетели ещё до рассвета, а уже через несколько часов оказались на побережье. Брент исчез сразу после приезда. Ему нужно было зарегистрироваться и успеть поймать пару волн. Всё-таки целых семь недель без океана.