— Тебе не за что извиняться. Это я должен был сказать тебе правду с самого начала. Ты была права, что разозлилась.

Я покачала головой и сжала его руку.

— Нет, ты не лгал. Теперь я понимаю, почему не сказал мне сразу. К тому же это было не только твоё решение. Мы все были пешками в этом шоу, делали то, что требовали продюсеры, нравится нам это или нет.

— Я всё равно мог бы найти способ сказать тебе, — буркнул он, явно не желая перекладывать вину на кого-то ещё.

— Нет, не мог, — возразила я. — Потому что тебя бы просто выгнали с шоу. А этого я бы не вынесла.

— Почему?

И вот он, момент истины.

— Уэйд, я тебе солгала.

Я почувствовала, как его мышцы напряглись под моей ладонью, но всё же провела пальцами по его руке, надеясь, что это его немного успокоит.

— В тот день, когда мы виделись в последний раз, ты задал мне вопрос. И я солгала.

Уэйд резко выпрямился, так что моя рука соскользнула с его. Он повернулся ко мне, и по вспыхнувшему в его глазах огню я поняла: он отлично помнит тот вопрос. И прекрасно понимает, о чём я сейчас говорю.

— Напомни-ка, о чём это я тебя спрашивал? — спросил он, ухмыляясь.

Я не удержалась и, хихикнув, толкнула его в плечо. Он даже не шелохнулся.

— Я люблю тебя, Уэйд. Люблю с... Даже не знаю, наверное, с нашего первого поцелуя. Ты всегда был тем самым. Просто я не хотела в этом себе признаваться. Мне было страшно. Страшно чувствовать это, страшно обжечься. Проще было сбежать, чем любить. Вот я и сбежала. Но сердце моё осталось здесь. С тобой. В Чикаго я чувствовала себя ужасно, настолько, что где-то в глубине души уже выстраивала планы, как вернуться. Как вернуться к тебе. Потому что только с тобой я могла снова стать целой. Хотя я даже не знала, что ты чувствуешь. Может, ты просто решил быть вежливым. Впустил меня, выслушал. Может, только ждёшь момента, чтобы разбить мне сердце так же, как я разбила твоё. Вполне возможно, да? Хотя... Это на тебя не похоже, но...

Уэйд оборвал мои нервные разглагольствования.

Своими губами.

Его поцелуй словно повернул время назад. Я вцепилась в его рубашку, притягивая ближе. Жадно, нетерпеливо. Мне нужно было быть ближе.

Его руки легли мне на талию, и он с лёгкостью поднял меня к себе на колени.

В точности, как в последний раз. В том же месте, в той же позе.

Только теперь здесь не было камер.

Мы были одни.

Эта мысль заставила меня хихикнуть сквозь поцелуй. Уэйд замер.

Я возмущённо застонала.

Нет-нет, только не останавливаться. Не останавливаться. Никогда.

— Что смешного? — пробормотал он, его губы всё ещё касались моих.

— Просто... Это наш первый поцелуй без камер.

Я прикусила его нижнюю губу и провела по ней языком.

Глухой звук сорвался у него с губ, и я содрогнулась от нахлынувшего жара.

Отозвалось ли это эхом в нём или только во мне, я не знала.

Но Уэйд снова накрыл мои губы своими, одной рукой зарываясь в мои волосы, другой притягивая меня ближе.

Я качнулась в его объятиях, чувствуя, как его тело напрягается подо мной.

Теперь у нас не было никаких правил.

Только мы.

Эта мысль заставила меня сделать ещё один толчок бёдрами.

Уэйд ответил, сжимая меня крепче.

Разговор определённо пошёл лучше, чем я ожидала.

Я надеялась, что Уэйд чувствует то же, что и я, но не могла быть уверена.

Его губы скользнули вниз по моей челюсти, оставляя дорожку из лёгких, дразнящих поцелуев.

Когда он добрался до чувствительной точки под моим ухом, я не сдержала стон.

Я люблю его.

Люблю, люблю, люблю.

А он любит меня? Я замерла, сжав пальцы на его плечах. Он ведь любит меня, правда?

Всё это — ответ на моё признание?

Или я просто приняла желаемое за действительное?

Волна паники подступила к горлу, и я отстранилась, разрывая поцелуй.

Уэйд потянулся за мной, но я отклонилась назад.

— Дорогая, что случилось? — Он нахмурился, заметив тревогу на моём лице. — Это слишком быстро? Мы можем просто сидеть.

Я покачала головой, пытаясь отдышаться и отогнать ненужные мысли.

— Что, Ники?

— Просто... Я сказала, что люблю тебя, но понятия не имею, что чувствуешь ты.

Уэйд рассмеялся.

Тот самый низкий и тёплый смех, от которого у меня всегда подкашивались ноги... А сейчас мне захотелось стукнуть его за эту самодовольную усмешку.

— Дорогая, я думал, я уже всё тебе показал.

Да, показал.

— Но мне нужны слова.

Уэйд обвил меня руками, притянул к себе и уткнулся лбом в мой.