Пока Ада была в ванной, я корил себя за своё поведение в последние дни. Было непростительно дать ей хотя бы малейший повод подумать, что я не хочу быть с ней, но у меня было слишком много эмоционального багажа, с которым нужно было разобраться, и я не собирался перекладывать всё это на неё.

Во время сеансов мне с трудом удавалось говорить о маме, но Брианна предложила терапию погружением, поместить себя в безопасное пространство, наполненное напоминаниями о ней, пока я не расслаблюсь полностью и не перестану напрягаться от малейшего воспоминания о матери. Сначала я сопротивлялся этой идее, но после возвращения из Корка меня почти бессознательно потянуло в мамин дом. Я даже не сразу понял, что начинаю «погружаться», пока не стал ходить во все места, где она бывала, делать покупки в тех же магазинах.

И тут до меня дошло, что я делаю ровно то, о чём говорила Брианна. И это работало. Сегодняшним большим шагом стало приготовление маминого спагетти с нуля, и в отличие от прошлого раза, когда Ада готовила его и меня захлестнула волна горя, сегодня всё ощущалось иначе. Возможно, дело было в том, что я сам пошёл и купил все ингредиенты. Это казалось медитативным и осмысленным, а не внезапным и стрессовым.

Я начал готовить соус, когда вернулась Ада, и она выглядела странно бледной. Почти дезориентированной. В руке она держала телефон, а выражение лица было виноватым.

— Эм… прости, но мне нужно идти. Меня срочно вызывают на работу.

Сердце ухнуло вниз. Я не хотел, чтобы она уходила. Не сейчас. Возможно, вообще никогда. — Ты вернёшься позже?

Её лицо омрачилось. Она явно была на взводе, и я подозревал, что знаю почему.

— Я не уверена, во сколько освобожусь, — сказала она и внимательно посмотрела на меня, словно изучая мою реакцию. — “Пайнбрук” продают, — добавила она, подтверждая мои подозрения, а я постарался изобразить удивление, хотя знал о продаже уже больше недели.

Как только Ада упомянула, что компания, управляющая домом престарелых, рассматривает продажу, я начал следить за ситуацией. Сначала я и сам не до конца понимал зачем, но когда увидел, что объект выставлен на продажу, я загорелся идеей его купить. Я зарабатывал неприлично большие деньги уже очень давно, но никогда по-настоящему не отдавал что-то сообществу. Благотворительность не была в числе моих приоритетов. Да, я посещал редкие гала-вечера и время от времени жертвовал деньги, но ничего существенного. Я был слишком сосредоточен на собственном успехе, на создании той стабильности, которой у меня не было в детстве. Но теперь я увидел, как могу сделать что-то хорошее для большого количества людей — купив дом престарелых и управляя им на благотворительных началах. Годами дом Ады находился под давлением необходимости приносить прибыль, но если он просто выходил бы в ноль, все сотрудники сохранили бы работу, а жильцы — свои дома.

— Мне очень жаль это слышать, — тихо сказал я, и её взгляд чуть заметно сузился.

— Просто слишком много потрясений. Я совсем с ног сбилась.

Видя, насколько она напряжена, мне хотелось сказать ей, что в итоге всё будет хорошо, что “Пайнбрук” продолжит работать как прежде, когда перейдёт в мою собственность. Я хотел избавить её от тревоги, которая явно её изматывала, но пока не мог, не до тех пор, пока всё не будет окончательно оформлено. За годы в бизнесе я достаточно насмотрелся на сделки, которые срывались на полпути.

И поэтому я лишь сказал:

— Я понимаю. Дай знать, если сможешь вернуться сегодня вечером. Не переживай, если будет поздно. Я подожду.

Она кивнула, и я мягко поцеловал её, прежде чем проводить к двери. Стоя там, я смотрел, как она садится в машину и уезжает. Меня не покидало странное ощущение будто что-то было не так. Это чувство не исчезло ни во время готовки, ни за ужином. Намного позже я вернулся в свою комнату — точнее, в старую комнату Ады, где я спал последние несколько дней. Там всё ещё ощущалось её присутствие, и это помогало мне лучше отдыхать. Я оставил дверь открытой, так что Ада могла заметить, что я там сплю, когда шла в ванную. Я сел за стол, за которым работал, и увидел, что оставил документы по сделке поверх стопки других бумаг.

Чёрт. Она это видела?

Если да, то всё было очень плохо. И чем больше я думал об этом, тем сильнее убеждался, что так и есть. То, как она изучала мою реакцию, когда сказала, что “Пайнбрук” продают. Она явно ждала от меня реакции, хотела, чтобы я выдал себя.

Мне не следовало держать это в секрете, но я боялся не только возможных сбоев в сделке, я опасался, что она попытается меня отговорить, что ей будет неловко из-за того, что я фактически стану её новым начальником. Хотя у меня и в мыслях не было управлять заведением лично. Напротив, я собирался полностью отстраниться от повседневных дел и нанять управляющего.

Поразмыслив, я решил, что, возможно, лучше рассказать ей сейчас, независимо от того, состоится продажа или нет. Если я не дам ей хотя бы возможности высказать своё мнение, она может почувствовать себя поставленной перед фактом.