Я едва успел сесть, как появился официант с подносом.

— Сразу ныряешь на глубину, я смотрю, — заметил Рис. Он был кузеном моего зятя Шея, и хотя мне казалось, что он считает меня слегка напыщенным ублюдком (что, справедливости ради, иногда было недалеко от истины), со временем мы начали неплохо ладить. Дерек, лучший друг Риса, сидел, прислонившись спиной к стене, не отрываясь от телефона. Он выглядел небритым и явно нуждался в стрижке. Мы были знакомы много лет, но недостаточно близко, чтобы я мог понять, что именно его гложет.

— Нет смысла начинать иначе, — ответил я и принялся разливать шоты. — Как там твоя прекрасная невеста? Есть шанс, что я смогу увести её у твоей мрачной задницы?

— Моя прекрасная невеста сейчас дома, счастливо беременна моим ребёнком, — язвительно ответил Рис, и я рассмеялся. Очаровательная американка Чарли была в моём вкусе, и хотя Мэгги когда-то пыталась нас свести, она видела только того мрачного, тёмноволосого засранца, что сидел рядом со мной.

— Ну, я всегда считал беременных женщин весьма...

Лучше не продолжать, — вмешался Шей, вскинув руки. Я уже несколько месяцев учил язык жестов и неплохо понимал, что он говорит.

Я поднял руки и посмотрел на Риса.

— Ладно. Мои поздравления с грядущей свадьбой и потомством. А теперь, кто со мной?

Шей посмотрел на бутылку текилы с приподнятыми бровями. Он не был любителем выпить, так что я удивился, когда он принял протянутую ему стопку.

Дерек тоже взял шот, опрокинул его и тут же подвинул стопку обратно для добавки.

— Мне нравится твой стиль, — сказал я, не собираясь выкапывать из него причины его хандры. Иногда людям просто нужно время, чтобы разобраться в себе.

Мы провели несколько часов, напиваясь вусмерть. Время от времени Рис пытался осторожно подвести разговор к тому, почему Дерек так изменился, но тот ловко уходил от темы, и в итоге Рису так и не удалось заставить друга раскрыться.

Я не мог вспомнить, когда в последний раз был настолько пьян. Меня приятно притупило, алкоголь надёжно удерживал мысли подальше от болезненных мест, пока мы выходили из бара. К моему огорчению, он оказался не столь эффективен, когда дело касалось мыслей об Аде, о том, как её тёплое тело тянулось через меня в машине по дороге на работу. О том, как задумчиво и внимательно она иногда меня изучала. Мне нравилось её внимание, но одновременно оно тревожило меня — слишком уж она умела видеть насквозь. Если бы Ада разглядела всю глубину того, насколько я сломан и перекручен внутри из-за мамы, что бы она обо мне подумала?

Потом я вспомнил, как её после работы вёз домой Бен, и какие разговоры могли между ними состояться. Если уж совсем честно, я не мог винить своего водителя за то, что он заметил её красоту. Эти завораживающие, по-настоящему потрясающие карие глаза уже начали проникать в мои сны.

Я сейчас поймаю тебе такси, — показал Шей жестами, выглядя немного обеспокоенным моим пьяным состоянием. Я мутно поднял большой палец вверх, одновременно стрельнув сигарету у привлекательной девушки, стоявшей неподалёку с подругами. Она протянула мне её, оценивающе оглядев меня с головы до ног, будто подумывала пригласить меня к себе. Хм. Возможно, это был бы неплохой способ отвлечься от Ады. Но стоило мне так подумать, как Шей утащил меня в сторону, помог накинуть пиджак и вернул галстук на шею — я совершенно не помнил, когда успел их снять.

— Дражайший зять, ты мне весь кайф обламываешь, — пожаловался я, когда Шей вытащил сигарету у меня изо рта, бросил её на землю и растоптал. — Эй! Мне вообще-то нравилось.

Я пообещал Мэгги присматривать за тобой, — показал он. — И вообще, ты не куришь. Не стоит заводить ещё одну дурную привычку.

— Между прочим, я курю сигары по особым случаям. И можешь передать Мэгги, что мне не нужна нянька.

Шей лишь скептически приподнял бровь, и, учитывая мой нынешний растрёпанный вид, возможно, нянька мне всё-таки была нужна. Подъехало такси, и Шей напечатал мой адрес в телефоне и показал водителю. Он явно не доверял мне даже в том, что я вспомню, где живу.

Напиши мне, когда будешь дома, — показал он. Я кивнул и помахал ему на прощание.

Когда мы подъехали к моему дому, я вытащил из кошелька несколько купюр и расплатился с водителем, после чего, пошатываясь, направился к входу. Ларри открыл мне дверь.

— Хорошо провели вечер, мистер Оукс? — спросил он, когда я направился к лифту.

— Что-то вроде того, — сумел ответить я, не слишком запинаясь, и шагнул внутрь, нажав кнопку своего этажа. Быстро написал Шею сообщение, что добрался, и сразу после нажатия «Отправить» уронил телефон на пол лифта.

— Чёрт, — пробормотал я, наклоняясь, чтобы поднять его, и снова выругался, когда выпрямился — голова пошла кругом. Утром меня ждало адское похмелье.