— Это древние земли. Заброшенные и забытые всеми, — голос Адриана звучал приглушенно, дрожал то ли от холода, то ли от напряжения. — Здесь обитают те, кто контролирует стихии. Белые драконы. Никто не осмеливается сюда прийти, особенно после того, как магия начала разрушать наш мир.

Я вскинула бровь, ожидая продолжения.

— И? — спросила я, сдерживая дрожь в голосе.

Адриан сделал шаг ко мне, его взгляд был серьезным и даже немного настороженным.

— Здесь мы можем найти ответы, — произнес он, снимая с моих запястий тяжелые наручники. Освобожденные руки тут же обожгло ледяным воздухом.

— Ответы? — переспросила я, растирая онемевшие руки. — Какие ответы?

— На этой земле находятся древние руины, — он кивнул в сторону далекого белого силуэта, едва различимого среди снежной бури. — Они хранят знания о твоей магии. Тебе нужно научиться ею управлять.

Я фыркнула, скрестив руки на груди, несмотря на мороз.

— Почему ты думаешь, что мне нужно чему-то учиться? У меня есть Рыбка, — насупившись сказала я. — В ней собрано древо всех ведьм. Она мне все подскажет.

Но Адриан лишь покачал головой, его взгляд опустился к моим рукам, словно он видел то, чего не видела я.

— Твоя энергия... она похожа на нашу, но с красными вкраплениями, — произнес он, медленно подбирая слова. — Это значит, что твой отец, которого ты однажды упомянула, принадлежит к белым драконам.

Мое сердце замерло на мгновение.

— Я знаю и что? — прошептала я, чувствуя, как внутри начинает закипать буря эмоций.

— Я не дурак, — продолжил он, в его голосе слышалась легкая насмешка, но глаза оставались серьезными. — Я умею складывать два плюс два.

Он сделал паузу, будто собираясь с мыслями.

— В старых книгах есть рассказ о Потерянной ведьме, — начал он, его голос стал тише, словно он боялся, что нас кто-то подслушивает. — Лухарис родилась с силой, которую не могла контролировать. Долгие годы она искала путь к ее пониманию. В конце концов, ее путешествие привело ее в эти самые ледяные горы.

Мое внимание полностью сосредоточилось на его словах, несмотря на ледяной ветер, кусавший лицо.

— Она нашла магов стихий, которые жили здесь, — продолжил Адриан. — И, как гласит легенда, древние белые драконы откликнулись на ее зов. Они обучали ее, помогали ей принять свою силу. После долгих лет она попросила их создать для нее амулет — артефакт, в который она вложила всю свою магию и наследие своих предшественниц.

— Мой амулет? — переспросила я, чувствуя, как странное волнение поднимается внутри меня.

— Да, — кивнул он. — Эльфы-многоликие, живущие более тысячи лет, помогали ей в этом. Они вместе создали амулет, способный сдерживать ее мощь и хранить ее знания. После завершения работы амулет был передан на хранение драконам. Но вскоре после этого ведьма основала новый клан и... исчезла.

— Про Рыбку, значит, никто не знал? — перебила я, нахмурившись. — Это хорошо. Иначе бы началась охота на фей. И знаешь, — я задумалась на мгновение, — в легенде, наверное, под словами "вложила свою магию" имелась в виду Рыбка.

— Легенда гласит, что ведьма растворилась в ветре, унеся с собой свой дар, — продолжил Адриан, игнорируя мое предположение. — Ее уход посчитали предательством, и ее прокляли. Но позже... позже мой отец нашел новый источник силы и подарил его миру Вешна.

Он произнес это последнюю фразу с заметной горечью. Его слова зависли в воздухе, словно эхо, отражаясь от холодных склонов гор. Я молчала, пытаясь осмыслить все это.

— Идеально выкрутился твой папаша, — почти прошептала я со смесью сарказма и недоверия. — Даже в легенды себя вписал. Прямо герой, увековечил свое имя!

Адриан резко посмотрел на меня, его взгляд стал строгим и грозным.

— Если мы не найдем ответы здесь, то магия, которой ты обладаешь, разрушит все, — отчеканил он, явно пропустив мимо ушей мой сарказм.

Я глубоко вздохнула, пытаясь сохранить остатки терпения.

— Ты вспомнил эту историю и связал ее со мной... только из-за увиденного амулета? — уточнила я, с подозрением глядя на него.

Он задержал взгляд на мне, словно размышляя, стоит ли говорить правду, и наконец ответил:

— После того, что ты мне рассказала, у меня многое стало на свои места. — Его голос звучал напряженно, но честно. — До этого у меня были только разрозненные куски информации, которые я не мог связать в единую картину. И... каждый мой шаг, каждое действие контролировал мой отец.

Последние слова прозвучали с горечью, словно он выдавливал их из себя.

— Но я... я решил изменить свою судьбу, стать кем-то большим, чем просто подопытным кроликом. Это решение я принял самостоятельно.

На его лице отразилась смесь решимости и боли.

— Так это было твое первое осознанное решение? — усмехнулась я, не удержавшись.

Он хмыкнул, но не выглядел обиженным.

— В каком-то смысле, да. Но не просто решение, а действие, — поправил он. — Действие, не согласованное с отцом. Теперь я изгнанный, забытый... и, разумеется, враг.

Он отвернулся, глядя на заснеженные просторы, казавшиеся бесконечными.