— Он манипулирует тобой и скрывает правду, — сказала я, опуская взгляд. Голос мой дрогнул, но я заставила себя продолжить: — Да, Адриан, я — Потерянная ведьма. Ваш мир, Вешна, пятьсот лет назад украл у моего мира дар, который предыдущая Потерянная ведьма, Лухарис, оставила своему народу. Вы использовали его незаконно, разрушая не только свой мир, но и наш. Мы сумели закрыть долину и остановить разрушения, но ваш мир полностью утратил магию земли.

Я замолчала на мгновение, но тут же продолжила, не дав ему прийти в себя.

— Теперь вы, сами того не замечая, зависите от единственного источника магии, который уже почти иссяк. Я забрала остатки этой силы и вернула то, что принадлежит мне. И знай, Адриан, — я подняла глаза, и мой голос стал тверже, — я не буду никому подчиняться. Никому служить.

Адриан смотрел на меня с ужасом, словно не мог поверить услышанному. Его глаза метались, ища ответы, но я не оставила ему времени.

— Знаешь, почему ее называют Потерянной ведьмой? — спросила я, улыбнувшись горько. — Потому что у нее нет дома. Она скитается по миру, как ветер по полю. Она свободна, как небо, а ее гнев подобен грозовым тучам. Ее невозможно поймать. Она потеряна для всех.

Я сделала шаг ближе, чувствуя, как мои слова тяжелым грузом ложатся на его плечи.

— Быть Потерянной ведьмой — это не дар и не привилегия, Адриан. Это тяжкое бремя. Она обязана ставить благополучие мира выше собственных желаний и потребностей. Именно поэтому она остается "потерянной" для обычного мира. Чтобы не быть втянутой в его интриги. Чтобы не стать инструментом в чьих-то руках.

В этот момент Рыбка расправила свои крылья, вспорхнула и засветилась мягкими, мерцающими огоньками.

— Она появляется только в моменты крайнего дисбаланса и кризиса, — начала Рыбка. Ее голос звучал тихо, но в нем была непоколебимая уверенность. — Ее уникальная сила заключается не просто в способности восстанавливать магию или разрушать ее. Она чувствует равновесие. Равновесие всех сил в мире.

Рыбка повернулась к Адриану, ее светлые глаза, казалось, смотрели прямо в его сердце.

— Сила Потерянной ведьмы огромна, но ее главное оружие не разрушение, не создание. Это — ответственность, — продолжила она, и в ее голосе зазвучали серьезные нотки. — Ее решения определяют судьбы не только людей, но и самого мира. И принимать их она должна с пониманием последствий, которые эти решения несут.

Я стояла молча, чувствуя, как слова Рыбки отдаются тяжелым эхом. Адриан оставался неподвижен, его лицо было напряжено, но в глазах мелькнула тень сомнения — крохотная трещина на крепкой стене его убеждений.

— Значит, ты действительно Потерянная ведьма, — сказал он, тяжело выдохнув, словно слова давались ему с трудом.

Я кивнула. Это не было моим выбором, но это было моей судьбой — тем, что мне предстояло принять.

— Да, — подтвердила я, смотря ему прямо в глаза. — Моя сила — не только в использовании магии, но и в понимании ее природы, ее влияния на мир. Я должна восстанавливать баланс. Даже если для этого придется разрушить все, что вы привыкли считать правильным.

Внезапно раздался оглушительный раскат грома, будто сам небосвод решил подтвердить мои слова. Тучи налились густым, почти черным цветом, и земля под ногами начала дрожать. Дом заходил ходуном. Те, кто стоял, потеряли равновесие и упали на пол, а остальные вцепились в балки, стараясь удержаться.

Я медленно подошла к центру дома, с каждым шагом чувствуя, как что-то внутри меня пробуждается. Подняв руки, я посмотрела вверх, туда, где крыша дома начала трещать, пока не разлетелась в щепки.

И тогда молния ударила в меня.

Все произошло за долю секунды, но это ощущение было слишком ярким, чтобы его забыть. Меня пронзило, точно ледяной огненный поток. Я вздрогнула, но не отступила. Вокруг меня начала собираться энергия, воздух наполнился электричеством, напряжение стало почти осязаемым. Я чувствовала, как магия возвращается ко мне, заполняя пустоты, как вода, стремительно наполняющая высохшее русло реки.

— Всем оставаться на местах! — крикнула я, пытаясь удержать равновесие, когда мощь внутри меня начала вырываться наружу. Воздух вокруг был насыщен напряжением, будто сам мир замер в ожидании. Я закусила губу, сосредоточившись на том, чтобы сохранить контроль над неукротимой энергией. — Это может быть опасно!

Краем глаза я заметила взгляды друзей, полные ужаса и недоверия. Они вжались в стены, стараясь держаться как можно дальше от эпицентра происходящего. И среди этого хаоса я услышала голос Рыбки. Тихий, но удивительно четкий, словно шепот ветра, доносящийся сквозь шум бури:

— Это твоя сила, — сказала она с мягкой, но непоколебимой уверенностью. Ее слова будто стали якорем, удерживающим меня в этом безумии.

Я закрыла глаза, отсекая все лишнее, и направила свое внимание внутрь себя. Магия проникала в меня, заполняя каждую клетку моего тела, каждый уголок моего сознания. Она была горячей, живой, как бурный поток реки. Гром и молнии снаружи больше не казались чем-то чуждым. Я ощущала их частью себя, словно связана с самой природой невидимыми нитями.

— Магия, вернись в мир, но будь под моим контролем, — произнесла я твердо, словно заклинание, впуская в свои слова всю силу своей воли.