Следующие десять минут мы провели в полном молчании, а когда все закончилось, то оказалось, что женщина уже спала. Я осторожно поднялась, но уйти не успела. Бабуля вдруг открыла глаза и уставилась на меня так, словно впервые увидела.

— Что? — опешила я. — Ты в порядке?

— В полном, — подтвердила она. — Открой его.

И ткнула тонким пальцем в сторону портрета своего бывшего мужа. Я знала, что за изображением сейф, и сейчас мне явно указывали в том направлении.

— Надеюсь, ты не собираешься выплачивать долг за сына и невестку? — серьезно спросила я.

— Перебьются. Кое-кому полезно посидеть на одном месте, а не славить фамилию Светоч в дурном тоне. Знала бы ты, какие мужчины за мной ухаживали, а я ошиблась с выбором. Сын весь пошел в своего отца и жену выбрал себе под стать. А сейчас не болтай, Альмира, а делай, что я приказала.

К бабуле вернулась ее воинственность, и это хорошо!

Я быстро подошла к портрету, слегка задержалась, но потом решила, что не будет ничего страшного, если я сама по очереди ткну в глаза, нос и уши изображению деда. И только после этого смешного ритуала сейф открылся.

Он не пустовал. В нем я увидела несколько семейных украшений, стопку документов. А еще восхитительный набор из золота и сверкающих рубинов: диадема, ожерелье, кольцо и серьги. Камни будто соскучились по свету и сейчас заманчиво переливались, притягивали взгляд.

Мне очень захотелось потрогать эту невероятнейшую красоту, но я не посмела. Не знаю, сколько стоило украшение, но очень и очень дорого. И если продать, то хватит на безбедную жизнь не только леди Элен и ее слугам. Мне тоже.

Подобные мысли пронеслись и исчезли, я же повернулась к бабушке.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Эти рубины теперь твои. Ты выросла, закончила академию. Пусть они будут моим подарком. Эти камни — то самое наследие семьи, которое я никогда не планировала отдавать твоей матери. Недостойна она, хоть и сумела родить замечательную дочь.

Наверное, мы все иногда пытаемся примерить то, что нам не принадлежит: украшение, наряды, чей-то мир и окружение. Даже сила дракона с легкостью во мне прижилась, причем так, что я без труда ей воспользовалась, и не раз. Когда я попала сюда, то часто было сложно, но с помощью Теоны и Линды я справилась.

И вот теперь наступил тот самый момент, когда я поняла, что не могу взять. Не имею права.

— Что такое, Аля? Никак ты оробела? — насмешливо спросила бабушка, хотя ее глаза оставались серьезными.

Она словно испытывала меня, но зачем?

— Они твои. А мне еще рано, не доросла я до такой красоты, — выпалила я поспешно.

Прикрыла сейф, спрятала руки за спину и на всякий случай отступила.

— Глупости, — произнесла леди Элен и поднялась с постели. — Эти камни в любом случае никому не дадутся, только нам с тобой.

Ого, а я о таком их свойстве и не догадывалась.

С прямой спиной, быстрая и решительная, она подошла к картине, с нескрываемым удовольствием потыкала пальцем в портрет супруга. Дверца распахнулась, после чего женщина взяла коробку с украшениями и протянула ее мне.

— Владей, теперь они твои.

— Нет, — произнесла я, полностью уверенная в своих словах.

— Почему? Потому что ты не моя Альмира? — спросила леди.

Элен Светоч смотрела на меня так пристально и цепко, что по коже пробежали мурашки, а решительность куда-то пропала.

Альмира и бабушка Элен

6.2

— Год назад меня звали Алевтина Светлова, — ответила я и на всякий случай кивнула.

— Где моя внучка? — требовательно спросила женщина.

— Думаю, что на моем месте. Хотите, расскажу?

— Непременно. Все как есть.

— Не знаю, знакомы ли вы с такими случаями, но я родилась в другом мире, где отсутствует магия. Я только-только закончила медицинскую академию и мечтала поступить в магистратуру. В тот день всю ночь поливал дождь, однако утро было неплохим, и я понадеялась, что парковые дорожки сухие. Вышла на пробежку, а потом поскользнулась и упала. Ударилась головой о скамейку, а очнулась в вашем мире в теле Альмиры Светоч.

— Где была моя внучка, когда все произошло? — Женщина теребила край рукава и не замечала этого.

— Точно не скажу, но я очнулась в ванной комнате на полу. Предполагаю, что она тоже поскользнулась и упала.

Даже тут мы с ней чем-то похожи.

Я видела, что леди Элен готова задать очередной вопрос, поэтому поспешила ее опередить. Мы все еще стояли и смотрели друг на друга, и никто не отступал.

— Скажите, как вы догадались, что я не Альмира?

— Получается, ты заключена в теле моей девочки. А она в твоем? Вы похожи?

— Очень. Так когда вы поняли?

— Характер у тебя потверже будет, — проворчала женщина. — Алечка любила своих родителей. Ты же лишь изображаешь почтение и старательно обходишь стороной ласковые слова. Понимаю, что мой сын и твоя мать это заслужили, но даже у самых горьких пьяниц дети за них горой.

— Мне они не нравятся, и я их не уважаю, — призналась честно.