Кто-то тихо вошел в служебное помещение, я не стала оборачиваться.

А когда с проклятием было покончено, удовлетворенно выдохнула и села на свободный стул. Мужчина словно только и ждал этого момента. Резко обернулся и одними губами спросил:

— Ну?

— Жить будете. Только того, кто проклятие наслал, найдите сами, я вам не помощник.

— Обращусь к стражам, — серьезно согласился портальщик и добавил: — Кажется, я знаю, кто постарался.

Я кивнула. Вот и ладно, вот и правильно. И лучше без меня, потому что на расследование не остается времени.

— Может, чайку? — послышался голос извозчика. — С печеньицем.

— Сладкого, — согласилась я и глянула на настенные часы.

Бабуля наверняка переживает, но я ей все объясню. Нельзя было иначе, никак нельзя.

Долго я не задержалась и выпила чуть больше половинки чашки. При этом мужчины смотрели на меня иначе, чем в первые минуты знакомства, сейчас не настороженность, а радость светилась в их глазах.

Чтобы отвлечь от себя внимание, я взглядом указала в окно:

— Стражи точно кого-то разыскивают.

— Работать мешают, — буркнул Рудольф Лазар, но тут же поправился: — Убийцу дракона ищут. Говорят, что это женщина.

Я похолодела. В совпадения я не верила, но та незнакомка, которая рыдала, на убийцу не похожа. Может, это совсем другой случай?

— Разве такое бывает? — спросила я.

— Кто их, драконов, разберет? С самого утра заботы нам прибавили, — вздохнул портальщик.

— Рудик, надолго это на тебя свалилось? — нахмурился извозчик. — Не забудь, что ты крестный моего старшего, а завтра именины.

— Надеюсь, сегодня все и закончится, — ответил портальщик. — Народ грозится закидать жалобами из-за задержек, а мы тут точно ни при чем.

У мужчин начались личные разговоры, мне же рассиживать и слушать было некогда. Я поднялась, поставила чашку на стол.

— Спасибо, мне пора в дорогу. Вы сможете мне помочь? — спросила и вынула деньги из кармана.

— Вот это даже не думайте предлагать! — Портальщик указал на мой кулак. — Никакой оплаты, так вас отправлю.

Вообще-то, я на это и надеялась, и местный работник не разочаровал. Уговаривать мужика не стала и сунула деньги в карман.

— Пойдемте к служебному порталу, — предложил Рудольф.

Я двинулась вслед за мужчиной, извозчик же шел рядом со мной. Он сиял так, словно я его самого вылечила, а не брата.

— Вы сказали, что это у вас с рождения, так неужели целители ничего не заподозрили?

— Какое там, — ответил портальщик. — С десяток их было, да толку никакого. У вас же и вида презентабельного нет, а ума и совести больше.

От неприкрытой похвалы мои щеки покраснели, однако я не стала выспрашивать, что за презентабельность. Надеюсь, мужик про висящее пузо и жиры — так этого у меня пока еще не наросло. Надеюсь, и потом не будет, не надо мне такой роскоши.

А что касается самого успеха лечения, то я почти уверена, что дело в драконьей силе. Уж очень много магии из меня выкачало то проклятие, а я даже не свалилась во время лечения.

Извозчик попрощался со мной и ушел — дальше проход для него был запрещен. Для меня же Рудольф Лазар сделал исключение, и вскоре я стояла перед узким порталом, напомнившим кабину обычного пассажирского лифта. Даже панель с цифрами присутствовала, не говоря про магический светильник на потолке. Никакой сияющей арки или непроницаемой завесы, как здесь было принято.

— У меня к вам небольшая просьба, — произнесла я, прежде чем наконец-то отправиться к бабушке.

— Говорите, Альмира, — произнес портальщик, и рука мужчины скользнула в карман.

Стало немного не по себе, я ведь сейчас не про плату за лечение. Однако мы незнакомы, поэтому человек придумал то, что проще всего.

— Когда пойдете к стражам насчет проклятия, не называйте моего имени. Если получится, конечно.

Блюстители порядка умеют задавать вопросы, примерно час назад я в этом убедилась.

— Почему?

— Я целитель, но подобное не мой уровень, понимаете? Как бы не наказали за риск без опыта.

— Постараюсь не подвести. Говорите, куда вас отправить, — деловым тоном произнес мужчина.

Я назвала конечную точку, а Рудольф потыкал в нужные кнопки, после чего двери передо мной закрылись. Яркая вспышка осветила кабинку, и я привычно зажмурилась, а спустя несколько секунд очутилась в загородном поместье.

Глава 6. Признание. Я попаданка

Альмира Светоч

Первое, что я почувствовала, когда ноги коснулись пола дома бабушки Элен, — это радость и надежность.

— Ох и заждались мы вас, госпожа Альмира, — воскликнула горничная.

Каждый раз, когда портал срабатывал, звенел колокольчик. Выходит, меня караулили.

— Здравствуйте, Матильда. А где бабушка?

— У себя в комнате, ждет вас, — сообщила служанка и понизила голос. — Ей нездоровится. Приказала не говорить вам, а как иначе, если она в постели?