Марк стоял и смотрел, как он уходит. Луиза хотела сказать ему, что это совсем не то, что происходит здесь, что семья ее не является каким-то клише, борющимся за наследство, это ее брат причиняет все проблемы, а не она, она была готова разделить все поровну. Вместо этого она смотрела, как Роланд Агуттер поговорил со своими ребятами, затем сел в свой грузовик, завел двигатель и уехал. Honda последовал за ним. Гул двигателя грузовика стих до конца квартала, а затем затих, когда он повернул за угол и исчез.

Марк повернулся к ней, полный ярости.

«Ты эгоистичная сволочь», — сказал он. «Жаль, что мама и папа не сделали то, что ты хотела хоть раз, но они отдали дом мне, а не тебе, поэтому тебе нужно отступить».

Луиза отрепетировала этот момент все утро.

Стоять на своем, смотреть ему в глаза, не уступать.

«Может быть, тебе стоит поработать над пониманием прочитанного», — сказала она. «Почему бы тебе не прочитать мамино завещание снова с Броуди —**

В тот же момент, когда она сказала «Броуди», Марк начал говорить поверх нее.

«Он мой адвокат», — сказал он. «Не твой. Ты не можешь говорить с ним!»

«Нет», — сказала она, рада снова сбить его с толку. «Он адвокат поместья».

«Которое принадлежит мне!» — сказал Марк.

«Перейдите к графику в конце», — сказала она, вытащив телефон. Она прочитала из электронного письма: «Назначение выгодоприобретателей. Страница 8. Имя выгодоприобретателя — Луиза Джойнер. Родство — Дочь. Наследство — Коллекция искусства. Процент наследства — 100%».

Она дала ему секунду, чтобы это дошло до него.

«И что?» — сказал Марк.

«Ты понимаешь, что она имела в виду под коллекцией искусства?» — спросила Луиза. «Это означает все, что мама когда-либо создала. Все ее произведения искусства. Все ее картины, ее струнное искусство, ее рамки для фотографий, белки. Все».

Плечи Марка расслабились, и его тело опустилось.

«Ну и что?» — сказал он, пытаясь звучать храбро. «Ты можешь иметь это. Ты даже делаешь мне одолжение».

«Большое спасибо за твое разрешение, которое мне не нужно», — сказала Луиза. «Я постараюсь закончить быстро, но честно, если это займет больше недели, мне придется вернуться в Сан-Франциско и оставить это незаконченным. Что означает, что ты не можешь сделать ничего с домом, пока я не вернусь».

Женщина в красной куртке, толкавшая коляску, проехала мимо. Луиза почувствовала себя грязной, снова споря на переднем дворе с ее братом, остатком старого района. Они не вписывались в этих новых людей, занимающихся йогой.

«Как только ты уйдешь», — сказал Марк, «я снова приглашу этих парней очистить его».

«Ты можешь», — сказала Луиза, «но я буду настаивать на том, чтобы пройти через каждую комнату, чтобы убедиться, что я взяла все. И может пройти некоторое время, прежде чем я смогу вернуться и сделать это. У мамы много искусства, и я буду сохранять каждую часть его, согласно ее последним желаниям, как указано в Назначении выгодоприобретателей ее завещания, которое, я уверена, мы оба должны уважать. Это может занять год, и в meantime, ты не можешь продать дом».

«Заткнись», — сказал Марк. «Я звоню Броуди».

«Будь моим гостем», — сказала она.

Она знала, что ему придется услышать это от кого-то, кто не она. Она смотрела, как Марк ушел к краю переднего двора, прижимая телефон к одному уху. Луиза работала в области, связанной с технологиями, что сделало ее гиперчувствительной к динамике власти. Ожидание, пока Марк закончит свой звонок, выглядело слабо. Она выполнила свой альфа-ход и начала работать с домом.

Она обошла дом и просунула руку через разбитое стекло, чтобы впустить себя в гараж. Затем она хлопнула кнопку звонка, которая подняла гаражную дверь, которая издала ужасный визг, когда она поднялась, впуская дневной свет. Холодный утренний воздух потек вокруг нее. Куклы Марка и Луизы тупо смотрели на нее с полки. Она слушала, пытаясь услышать телевизор, но все, что она слышала, было тишина из дома.

Рядом с куклами она увидела абажур, который ее мама расписала морскими звездами, набор сделанных мамой глиняных книжных опор в форме розовых морских коньков и белый мешок для мусора на кухне, содержащий папье-маше маски, которые ее мама сделала во время своей фазы масок. Даже не особо ища, она заметила стопку нерамованных холстов и поняла, что это были масляные портреты, которые ее мама нарисовала всю семью, которые все сочли слишком ужасными, чтобы повесить внутри дома. Портрет Марка был единственным, который не делал его похожим на преждевременно состарившегося гнома, скалящегося и рычащего.

Луиза посмотрела за портретами и увидела еще один белый мешок с мамиными вышитыми подушками и пять картонных коробок, подписанных Christmas, которые, как она знала, были только одним запасом самодельных украшений.

Обычно работа вроде этой заставила бы Луизу начать составлять список, но сегодня ей пришлось бороться с желанием организовать. Сегодня она будет неэффективной. Сегодня она была благодарна за огромное количество хлама, заполняющего каждый угол их дома.

Шаг первый: пройти и посчитать искусство. Не трогать его. Просто посчитать.

Она встала на ступеньки кухонной двери и приготовилась, а затем вошла внутрь впервые со дня ее приезда, прошла мимо молотка на столешнице и заставила себя войти в гостиную.