Жена, разгневанная таким грубым обращением мужа, стояла перед ним, раздраженно глядя через большущий камень. Она сказала: «Если ты будешь так себя со мной обращаться, то я буду убивать по тысяче твоих подданных каждый день». Муж также не хотел уступать и ответил: «Хорошо. Я буду рожать по полторы тысячи детей каждый день».

Рика процитировала главу из «Кодзики», дав второе значение обрушению большого камня. С одной стороны, это нужно было для закрытия входа в пещеру, с другой — для блокировки пути между мирами живых и мертвых. В этих двух историях, суть одной заключалась в том, что старшая сестра злилась на младшего брата, а другой — в том, чтобы остановить настойчивую жену, на поверхности обоих историй оствались любовь и ненависть между мужчиной и женщиной.

Разъяснения Рики были очень детальными, и их легко можно было соотнести с картинами, всплывающими в его сознании. Она также вставляла свои женские наблюдения, и Кашивада не мог не улыбаться в такие моменты.

Однако, когда он начал думать о связи между историями из «Кодзики» и своим опытом недельной давности, его выражение лица стало снова серьёзным.

На прошлой неделе, когда Кашивада возвращался из Атами, он заехал в «Тихоокеанский курорт «Южный Хаконе».

В ноздри ударил запах земли, а на столе перед ним стояла тарелка Рики с итальянской пастой, похожей на дождевых червей. На том тёмном полу действительно копошилось несколько штук.

Когда он находился в необъятном пространстве под полом, влажность снизу плотно окутывала кожу. Теперь, когда он сидел в столовой современной многопрофильной больницы и думал о той сцене, от воспоминаний он покрылся холодным потом.

Не надо было прикасаться, чтобы понять, что по его шее скатываются капельки испарины.

На следующий день, после обрушения скалы в пещере Эн-но Гёдзя…

Кашивада заехал на стоянку «Тихоокеанского курорта «Южный Хаконе» и пошёл вниз по склону.

Не прошел он и ста метров, как дорожное ограждение закончилось, и на равнинном склоне долины показались ряды коттеджей для аренды. Ручей в самой глубокой части долины был скрыт зарослями сорняков в человеческий рост.

По коттеджам типа «Вилла «Бревенчатая хижина» было видно, что они давно перестали сдаваться в аренду. Дверь офиса управления была надёжно заперта, и за ним, на склоне, окна коттеджей были закрыты фанерой. При беглом осмотре стало ясно, что это место заброшено уже два-три года.

Целью Кашивады был коттедж под номером Б-4, и он спустился по заросшему сорняками склону.

Поскольку это был деревянный дом, построенный на склоне, конструкция под полом первого этажа сбоку имела треугольную форму, в то время как спереди деревянные доски под террасой казались довольно широкими.

По сравнению с другими коттеджами, степень изоляции цоколя котеджа B-4 была очень заметна. Под полом других коттеджей было полно щелей, а под B-4 не было ни одной, будто он одет в длинное платье из фанеры. Такая попытка укрыть от посторонних глаз должна была подстегнуть злоумышленников к разрушению здания. Участки фасада выглядели так, будто некоторые его части были заколочены множественными слоями фанеры, настолько толстыми, что они выпирали наружу. Эти места явно неоднократно повреждались и много раз ремонтировались.

Кашивада попытался проникнуть через самую слабо укреплённую часть фасада. Он смог нащупать что-то сбоку и просунул обе руки в щель между фанерами, а затем, используя вес своего тела, вытащил обломок наружу. Четыре полусгнивших уголка фанеры треснули, а затем три скобы, которыми она была прибита к фасаду, с треском оторвались. Чтобы осветить внутренности подполья, Кашивада проделал отверстие размером в ширину двух татами[5], он пролез в образовавшееся отверстие и направился к центральной части.

Фонарик здесь не нужен был вообще, только если в центральной части возвышенности, которая в полутёмном пространстве превратилась в тень. Стенка из камней, сложенная в виде трубы, с расстояния казалась прямоугольной. Только когда глаза привыкли к окружающей обстановке, стало видно, что она имеет округлую форму. Щели между камнями заросли сорняками, а поверхность покрылась мхом, и весь колодец сверху до низа был влажно-зеленого цвета.

Устье колодца было накрыто обломками пола, а в углу гостиной, прямо над колодцем, стоял телевизор и видеоплеер.

Несколько лет назад Рюдзи Такаяма и Асакава совместными усилиями отодвинули бетонную крышку и отложили её в сторону. Теперь округлое устье колодца было открыто и обращено к месту установки телевизора.

Кашивада подошел к краю открытого им тогда устья и заглянул внутрь.

Преодолевая сильную влажность и холодный воздух, он подошел к краю устья, посмотрел вниз и увидел бездонную темноту. Кашивада никогда не видел такой густой тьмы. Из нее исходила демоническая аура, похожая на извержение вулкана, только другая, а ледяной холодный воздух то и дело бился о его кожу.