— Болезнь Паркинсона обычно проявляется после пятидесяти лет. Это заболевание, которое вызывает дрожание конечностей, скованность, замедленные движения, нарушение походки, что приводит к частым падениям. Сегодняшние методы лечения лишь симптоматические и полного излечения достичь невозможно. Можно только замедлить развитие заболевания с помощью медикаментозных средств. К группе синдромов Паркинсона относятся все заболевания, которые имеют симптомы, сходные с болезнью Паркинсона.

— То есть, разница заключается в определённом наборе симптомов и полноценном комплекте?

— Такое понимание тоже допустимо. Хотя у большинства людей болезнь развивается в пожилом возрасте, иногда встречаются случаи заболевания и у молодых людей. Однако болезнь с симптомами, похожими на те, что у госпожи Харуны, — это не болезнь Паркинсона, а неврологическое расстройство Паркинсона после начала энцефалита, вызванного нарколепсией.

— Летаргический энцефалит…

Несмотря на то, что она впервые услышала название болезни, Рике удалось вспомнить точное её написание на кандзи. По кандзи она могла только предположить, что это связано со сном, но не могла предугадать все симптомы болезни.

То же самое можно было сказать и о Кашиваде, который, по всей видимости, ничего не знал об этой болезни.

— Вы знаете об испанском гриппе, испанке?

— Немного.

Услышав данный вопрос Охаси, Рика не удержалась и покачала головой.

— Вы так молоды, но уже так много знаете для вашего возраста.

— Я читала много романов об эпохе Тайсё[3], и там часто поднималась эта тема. Главные герои фильма «Любовь и смерть»[4], и Хогэцу Симамура[5], тоже умерли от испанского гриппа.

— Испанский грипп опустошил мир менее чем за полгода, с осени 1918 по весну 1919 года. За этот короткий период во всем мире умерло более двадцати пяти миллионов человек.

Для всего человечества это была крупнейшая вирусная вспышка со времен Чёрной чумы в Средние века.

— Как сказала Рика-сан, испанский грипп часто упоминается в романах и фильмах, многие о нём знают. Но о летаргическом энцефалите, который был также широко распространен во всем мире почти в то же время, мало кто помнит. Несколько лет назад был снят фильм на эту тему, немного популяризировавший это название.

— Судя по буквальному значению, «я буду спать вечно», — сказала Рика, зная, что иероглиф «ши» имеет значение «зависимость».

— Вы правы. На английском пишется как « SLEEPING SICKNESS,», но можно называть просто «сонной болезнью». Летаргический энцефалит начал распространяться по всему миру примерно с 1916 или 1917 года и внезапно исчез в 1927 году. За десять лет умерло пять миллионов человек.

— Если сравнить количество смертей от испанского гриппа и летаргического энцефалита в виде столбчатой диаграммы, как вы думаете, как это будет выглядеть? За примерно десятилетний период эпидемии летаргического энцефалита умерло пять миллионов человек, при этом за половину года, во время испанского гриппа, умерло двадцать пять миллионов. Если построить столбчатую диаграмму по годам, получится идеальная перевернутая буква T.

В мозгу Кашивады и Рики одновременно возник этот образ.

— Оба заболевания вызваны вирусами, но типы совершенно разные. Однако, судя по совпадению периодов эпидемий, между ними явно есть причинно-следственная связь. Тем не менее, в медицине до сих пор не могут объяснить это. Всё остаётся загадкой…

— Были ли ещё какие-то пандемии после 1920 года? — спросил Кашивада.

— Вирусы гриппа, подобные испанскому, действительно существовали, но не были такими мощными, как испанский грипп, да и число жертв было минимальным. Что касается летаргического энцефалита, то после 1920 года он больше не появлялся.

— Это означает, что вирус вымер?

— Хотелось бы думать, что да. Спящий вулкан — это хорошо, но бывает так, что он может снова начать извергаться.

— Неужели это действительно такая страшная болезнь?

— Хотя смертность составляет только двадцать процентов, но даже если посчастливится выжить, невозможно вернуть себе прежнее здоровье. Жёсткие последствия будут мучить и сопровождать пациента до конца его жизни: спазмы, судороги, приступы, мышечная дистрофия и множество непроизвольных движений. Пациент потеряет желание жить. В течение всего дня человек, как правило, лежит без движения, не может говорить, и впадает в состояние, похожее на глубокий сон. Он находится в сознании, но не может двигаться, подобно живой бронзовой статуе.

— Есть ли случаи выздоровления? — испуганно спросила Рика.

— Бывают кратковременные пробуждения, но случаев полного выздоровления нет.

— Доктор Охаси, что вы думаете обо всём этом? Вы в действительности считаете, что Харуна-сама заболела летаргическим энцефалитом?